n0027.01(495) 筠州
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更新时间:2013-02-04
第二十七集
第一章
筠州位於宋国西南,在宋国的政治版图中并不醒目,然而江州之战爆发,使筠州成为西线军事运输的中枢,由临安运来的大批物资从沅水上岸,经陆路转运至筠州城南的仓库,再由民夫送往前线。
四百余里的路程和烈山的阻隔,使刘平军战败的消息对远在後方的筠州几乎没有影响,反而由於军资、人员汇集,市面愈显繁华,来自各地的输粮官、押运官、督军官不下数百人,一到午间,城中的酒肆便高朋满座,一片喧哗。
程宗扬凭栏而坐,对面是筠州布行的老板孙益轩,一个精干的中年人。
接到云苍峰云三爷的吩咐,我用王团练的名义购了一处铺面,两日前已经安排妥当。孙益轩道:有心人想查铺面的底细,有王团练的招牌也不好查下去。
这个人可靠吗?
王团练是筠州本地人,管著筠州的乡兵。胆子大,敢捞钱,这些年与我们打过不少交道。孙益轩笑道:只要有钱可捞,就靠得住。
筠州那两家粮铺怎么样?
两家粮铺的老板都是殷实商人,做的也是本分生意。宏升粮铺老板姓马,上月刚过的六十大寿,日昌行的老板姓周,三十来岁,接掌粮行没几年。
他们手里有多少粮食?
宏升粮铺家底雄厚一些,每年进出都有几万石。日昌行规模虽小,仓中五六千石总是有的。孙益轩顿了一下说道:没想到公子来这么快,三爷筹措的本金还要两天才能到。公子若是急用,先从小的布行调用一笔。
程宗扬空著手来的筠州,你的布行有多少本金?
本金的出息有两千银铢,柜上寄卖的有五千多。本来年关要结清的,料想公子要用,小的已经推到明年。
程宗扬笑道:那我也不客气,先拿六千银铢来用。
孙益轩恭恭敬敬说道:三爷已经交待,一切听凭公子吩咐。
程宗扬喝了口茶,我记得筠州离沅水有两三天路程?
两三天到不了,到沅水码头快则五六天,慢则七八天。
自己从晴州到江州的时候,和臧修他们一道走过这段路,用了三天时间,换成运粮的队伍,一天走七八十里已经很快了。
干活的人好招吗?
孙益轩笑道:往年这时候人都回家过年,最难招募,如今前线在打仗,每日都有民夫往烈山去,回来时候有盘缠、口粮不足的,都聚在城外,每日总有几千人。一天的工钱一二十钱便够了。
程宗扬心里默算,如果从宏升粮铺和日昌行购来一万石现粮,每石三百三十铜铢,加上到沅水四百里路程,每石添四十铜铢,合三百七十铜铢,时间要六天以上,再经水路运到仓储地,来回至少要半月。这样的效率实在太慢了。
秦会之道:筠州附近似乎有条浮凌江?
秦爷倒熟知本地风土。孙益轩道:筠州在浮凌江上游,下游是宋国和昭南之间的蛮荒之地,称之为荆溪蛮。
昭南是六朝之一,定都麟趾,由於地处蛮荒,一直蒙著一层神秘的面纱。浮凌江下游谷深林密,宋国曾在荆溪设立县治,但多年前早已废弃。
秦会之道:不知是否能行船呢?
孙益轩想了一下,小的见过有荆溪的蛮人乘独木舟到城中交易。不过很少有人往浮凌江下游。
程宗扬立刻道:会之,你去看一下浮凌江的水路,如果能行船,把所有能买的船只都买下来。
水路的运输效率远胜陆路,如果能在浮凌江下游找到仓储的地方,用来转运粮食便无後顾之忧了。
敖润道:我跟老秦一道!
好!程宗扬道:冯大,法,一会儿老祁咱们一起去拜会宏升粮铺和日昌行的两位老板。
…………………………………………………………………………………
宏升粮铺马掌柜抱病在身,由他的管家出面接待。雪隼佣兵团已经派人先来接洽过,双方没费什么事就达成两千石的交易。按照约定的价格,一共是六千六百银铢,程宗扬痛快地拿出三千银铢,其余部分粮食入库後再行支付。
来到日昌行,掌柜周铭业亲自出来见面,听到这位年轻的公子哥一下就要买两千石粮食,不禁有些意外。
两千石,敝行也拿得出。周铭业道:不过年关将近,时间只怕仓促了些。
祁远道:周爷说的是,敝东家也知道贵行有为难处,只要周爷备好粮食,我们自行搬运就是。周爷放心,粮价一文也不敢短的。
周铭业连忙道:两位这就见外了。这样吧,每石粮食再去十文,三百二十铜铢。
程宗扬笑道:石团长早说周老板仁义,果然不假。那就再添五文,明天我遣人前来搬运。
周铭业一口答应,然後亲自添了茶,笑道:公子快人快语,周某佩服。只不知公子为何索购如此之急?
这位周老板年轻几岁,果然耐不住性子,语言间试著打探自己的底细。程宗扬道:不瞒周老板说,敝处急需粮食。周老板手里只要有粮,在下全都要了,价钱好商量!
周铭业倾过身,公子需要多少?
程宗扬一笑,多多益善。
周铭业道:难道公子要上万石粮食?
程宗扬微笑道:周老板若有万石粮食,三万五千银铢立刻奉上。
周铭业脸上不动声色,眼睛却微微一亮,过了会儿说道:三万五千银铢,不是个小数目。不过如今正是青黄不接时节,过完年,粮价只怕还有波动。
自己开出的价码比一般粮价已经高出五千银铢,日昌行一年的利润也不过如此。周铭业这会儿只是讨价还价,程宗扬道:只要尽快拿到粮食,价格再高一成也可以商量。
周铭业沉吟片刻,然後放下茶杯,不知程公子何时要货?
越快越好。程宗扬道:十日之内最好。
离开日昌行,祁远忍不住道:程头儿,这个价钱著实高了些。如果是现钱交易,一般要降半成,何况这么大的交易,三万银铢日昌行也有得赚。
三枚银铢一石,日昌行顶多把库存的粮食卖给我们五千石,留一千石粮食应急。多出这几成,周老板就会想尽办法从其他粮商手里调粮。他做粮食生意,尽有路子,总比我们自己去买划算吧?程宗扬道:这点钱用不著省,就让他们去赚好了。
祁远想了一会儿也笑道:他若真是十天之内卖我们一万石,看到後来的价钱,只怕连觉都睡不著。
程宗扬一边看著筠州的街市,一边道:铺面安排妥当,便挂出牌子,以每石四百铜铢向外收购,十天後涨到五百铜铢,先把筠州市面的余粮全部收尽,往後越涨越买。
冯源在旁边道:做生意我不懂,可买东西越便宜越好,干嘛要买贵的?
程宗扬笑道:所以这是做生意,不是买东西来自己用。有时占便宜,未必便好。
冯源若有所思地琢磨了一会儿,你这一说我倒想起来了。我祖师爷以前做过织机生意,也是吃了便宜好用的亏。
你们平山宗不是玩火法的吗?怎么还做织机的生意?
我祖师爷可是个人物。师父说,他上知天文,下知地理,点子多如牛毛,江湖上有个绰号叫工程师。
程宗扬脚下一晃,差点儿摔倒,什么!?
冯源讪讪道:这名头确实不大响亮……我听著也觉得稀奇,有火法师、御法师、剑术师,还没听过工程师的。
接著说你那位祖师爷!
程宗扬急切的声音倒让冯源怔了一下,挠了挠头道:我没见过祖师爷,都是听师父说的。祖师爷说他是专搞什么……火箭的。程头儿,火箭你知道吧?
程宗扬咽了口吐沫,好像听说过。
就是弓箭上装个发火的器件。射出去冒一股火。冯源道:祖师爷就是专干这个的,可惜生不逢时,一身本领都没用上。
程宗扬心里怦怦直跳,冯源不懂,以为是这个时代那种燃火的弓箭,但听在自己耳中,涵义就完全不同了。火箭工程师?比岳鸟人那个表贩子起码高一百多个档次,可怎么没听说过这个神人呢?连平山宗都没什么名声。
你刚才说那位祖师爷做过生意?
冯源说道:那时候祖师爷四十来岁吧,想出来个点子,自己做了架纺纱的织机。平常一张纺纱机只能出一根线,祖师爷做的这架织机一次就能出八根线,又快又好。祖师爷给它起了个名字,叫珍妮机。
好嘛,珍妮机都出来了。程宗扬追问道:他做出了珍妮机,然後呢?
冯源有些尴尬地笑了两声,祖师爷不知道怎么想的,带著织机去找官府,说自己做出来的东西,不许别人做。要申请什么……
专利!
对!然後官府打了他一顿板子,把他赶出来了。
祁远笑道:这顿板子挨得冤了。自己上门找打的。哪儿有自己做了就不许别人做的道理?
他做的没错的。只不过时候不合适。挨这顿板子也不算冤了。程宗扬又问道:後来呢?
冯源道:後来祖师爷就拿著织机去织坊卖。听说赚了点钱,新盖了房子,还讨了房老婆。
程宗扬试探道:你那位祖师爷没留下什么东西吗?
有啊!听师父说,祖师爷整天哪儿都不去,就窝在房里写东西,用的纸足有半人高。白天做织机,晚上就著油灯写,写瞎了。
程宗扬压住激动的口气,他写的东西在哪儿?
烧了。
程宗扬差点儿跳起来,烧了!
祖师爷刚没过两年太平日子,就被人打上门来。冯源咧了咧嘴,根子还在织机上,纺织的行当分纺线和织布两块。纺线的活以前都是各家各户纺好,再卖到织坊织成布匹。祖师爷做的珍妮机就是纺线机。後来越做越好,一张机器一次能出几十根线,织坊有了这机器,自己纺线,自己织布,渐渐的各家各户的线就卖不动了。两年下来,总有几百户人家日子过不下去,纺线的人家纠集了几百人,把各织坊的珍妮机都砸了,又找到祖师爷,把祖师爷痛打一顿,连房子也给烧了,一样东西都没救出来。
祁远啧啧道:这也太惨了。
冯源倒想得开,说实话,这事儿也怪不得人家。几百户的饭碗都被祖师爷砸了,能怪人家著急吗?後来祖师爷就洗手不干了,他眼睛不行了,年纪又大,改行收了两个徒弟,创立了我们平山宗。
你还有个师叔?
是啊。还没出师就疯了,整天说胡话,我小时候还见过,念叨什么验证量子空间的第十一个尾巴啥的。家里人把他接回去,後来就没听说了。
你师父还在吗?
死了十几年了。冯源遗憾地说:可惜门里就剩我一个人,今年也没办法给他们两位老人家上坟了。
……什么时候去上坟,叫上我。程宗扬道:我去给你祖师爷点柱香,烧几张纸。
这可谢谢你了。程头儿,祁老哥,冯源道:这些事你们可别往外面说啊,传出去对我们平山宗不好。虽然平山宗就剩我一个人,名声也要紧呢。
祁远道:这你就放心吧。不过你那位祖师爷运气可真够背的。
程宗扬乾笑两声。自己一直後悔没学理工,一肚子的废柴英文屁用没有,这会儿听冯源一说,心里说不出是庆幸还是失望。别说自己一个该死的文科男,正经的火箭工程师来了也是白饶啊。现代工业体系是成系统的,牵涉到无数学科,单靠一个人想在毫无基础的情况下改变这个世界,完全是作梦。
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孙益轩安排的铺面并不大,前面是两间铺面,後面开了门,有个院子,两边是四大间充作仓库的厢房,里面有几间小房子,供人居住。地方虽然偏僻,出路倒宽畅。程宗扬前後看了看,觉得还算满意。
这时敖润也回来了,江边有几艘船,都是打渔的小船,我问过渔夫,都说下游有礁石,除了蛮子的独木舟,没人能过得去。
程宗扬大为失望,他本来想借用浮凌江运输,按老办法走陆路运到沅水,可要大费周章了。
会之呢?
他跟一个来贩皮毛的蛮子攀谈上了。敖润笑道:看不出来,老秦文诌诌一个书生,居然通蛮语。
死奸臣在南荒待那么久,会蛮语一点都不稀奇。程宗扬道:粮食我已经订下了,一共是四千石。
敖润吓了一跳,这么多?我瞧著咱们江州不缺粮啊。
不是给咱们买的,是给宋军准备的。程宗扬笑道:这四千石不够他们一天吃的。老四,後面的房子你看了吗?
祁远道:一共四大间,顶多能装五六千石。再多就要堆在院子里了。
五六千石实在差得太远,看来仓储的事迫在眉睫了。程宗扬道:先找些民夫搬过来再说。
成。祁远答应一声,便出门去招揽民夫。
祁远刚走不久,秦会之背著几张皮毛回来。他这几张皮毛没白买,打听到的消息尤为详细。
从浮凌江往下五十多里,江里便尽是礁石,只能容独木舟穿行。筠州曾在下面设过荆溪县,但几任知县都在江中触礁沉没,已经几十年没有人前去上任。
这些年连乡兵也不再过去,不知道县衙还在不在。
五十多里……程宗扬想了一会儿。如果能通航的水路有五十多里,在岸旁找个地方储放也未尝不可。看来得找个时候亲自走了一趟了。
说完浮凌江的情形,秦会之拿出一卷纸,这是城南常平仓的营造图。
好家伙,大白天你就去知州衙门作贼?
宋国州府都设有官营的常平仓,丰籴歉粜,用来平抑粮价。战事一起,筠州的常平仓成为军仓,各地运来的粮食都储藏在仓中。秦会之把常平仓的营造图拿出来,居心不问可知。
现在先不要动,等我们手里拿够粮食再说。程宗扬笑道:冯大,法,到时候就看你的了。
冯源拍著胸膛道:老程你尽管放一万个心!我冯大,法出手,保证仓里一粒米都剩不下!
不用急。这一趟先探探路,要替宋军消费粮食,等过完年再说。
秦会之放下营造图纸,笑道:今天是腊月二十六,这个年要在筠州过了。
程宗扬心里哀叹,本来计划来一趟谈定生意,自己除夕当天赶回江州,与小紫一起过年,看来要食言了。不知道死丫头会不会发脾气。
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祁远开出一天三十铜铢的价码,找来的几十名民夫分外卖力,两天时间,四千石粮食已经运得七七八八。第二天中午,孙老板传来消息,云氏筹措的款项已经运抵筠州。
程宗扬正发愁怎么付账,闻讯顿时精神一振,立刻带著人出城迎接。不过看到押送的那几个光头大汉,程宗扬心里一沉,接著打起十二万分的小心。
果然,负责押送这笔巨款的正是云家大小姐,云丹琉。那些神情凶恶的光头大汉与孙益轩交谈了一下,便押运著十余驮骡马进入筠州城门,至於云大小姐本人,一看到接款的程宗扬,就两眼放光——只不过是能杀人的寒光。
自己不过是在公平赌赛中凭实力赢了她一套内衣,至於这么深仇大恨吗?程宗扬心里嘀咕著,脸上堆起笑容,客气地说道:原来是云大小姐,大小姐居然没有出海,改走陆路了?哈哈,大过年的,让大小姐跑一趟,辛苦辛苦。
云丹琉终於按捺住性子,没有拔刀相向,只不过一脸傲慢地扬起下巴,只当他不存在。
这么大一笔款项交接,应该是双方主事人出面,云丹琉却摆出一副不合作的态度。正当程宗扬下不来台的时候,队伍後面一人上前一揖到底,恭敬地说道:清浦见过公子。
程宗扬松了口气,原来是林兄!你怎么也来了?
听说公子在筠州,在下毛遂自荐,随大小姐一同来拜见公子。
程宗扬略一思忖便明白过来,笑道:这是云老哥的意思吧?
林清浦笑道:实是云六爷的意思。不过在下毛遂自荐也确有其事。
程宗扬道:我说呢,云老哥怎么舍得让影月宗的高足来筠州?
双方寒暄几句,气氛略显融洽,这边秦会之也上前对著云丹琉一揖到底,恭谨地说道:年节将近,劳烦大小姐亲自出行,还请恕罪。
玄武湖一战,云丹琉曾与秦会之照过面,对这个斯文儒雅的文士印象颇深,虽然对姓程的下流败类不假辞色,但对秦会之还看重几分,当下抱拳还礼,淡淡说了句:不客气。
这笔款项牵涉到几十万金铢,放到哪儿都是一笔巨款,安全起见,云家派出云丹琉亲自押送,无可厚非。只不过收款的是程宗扬,交接双方就有些尴尬了。
好在两位主事的虽然不大投缘,但程宗扬这边的秦会之、祁远都是能说会道之辈,敖润和冯源也是直肠子的热心人,再加上林清浦有意弥合,双方逐渐热络起来。
孙益轩是云家在筠州布的暗椿,不好公然出面,接洽之後,就先行离开,由程宗扬陪著众人一道入城。
筠州城比江州大了数倍,江州战事方殷,各地押运粮草、军械的司官都聚在城中,还不时能看到禁军的兵将在街头出没。云丹琉高挑的身材引来无数目光,但被她周围如狼似虎的恶汉一瞪,再嚣张的人也都打消了搭讪的念头。
忽然云丹琉轻轻咦了一声,勒住马匹,後面两位恶汉立刻围拢过来,护住大小姐。云丹琉道:这时节怎么会有葡萄?
路边放著两只藤条筐,里面盛著的葡萄已经卖去大半,售货的却是一个年轻的蛮人汉子,听到有人问讯,他便张开手,比了个五枚铜铢的价钱。
云丹琉跳下马,推开护卫的大汉,说道:我问你,你这里有青葡萄吗?怎么卖的?
她反覆问了几遍,那蛮人只固执地张开手,也不知他是论斤还是论串。
秦会之道:他是荆溪蛮,听不懂这边的话。说著他蹲下来,流利地说了一串蛮语。
那个荆溪蛮人有些意外地看了看秦会之,然後回答几句,拨开表层,从下面找了几串还长在藤上的青葡萄出来。
秦会之解释道:他说他们那里有个山谷,一年四季都有葡萄。这些青的还没熟透,不好吃,不要钱。
你居然会蛮语?云丹琉对他刮目相看,然後道:给他两个银铢,筐里的青葡萄我都要了,要带著藤叶的。
随从拿出银铢,那蛮族汉子却不肯接。秦会之道:他们从未使过银铢,有散碎的铜铢,给他一些便是了。
随从换了一串铜铢,那汉子仍不肯接。云丹琉有些不耐烦起来,给他就是了。
秦会之说了几句,把铜铢递过去,那蛮人汉子点了点头,拿起铜铢便走。云丹琉气得笑了起来,这做的什么生意?抢钱么?
单买青葡萄他不肯要钱。买几串熟的,这些钱又太多了,我跟他说,这些葡萄我们全都要了。他便连筐都送给我们。秦会之笑道:借大小姐的光,大夥儿都能尝尝鲜。在下先谢过大小姐。
云丹琉一笑,你倒会办事。那好,把筐拿上,回去按人头分了,就当是我请你们吃的。
程宗扬道:原来大小姐喜欢吃酸的,连青葡萄都能入口,哈哈。
云丹琉凤目扫来,火药味十足地爆了句粗口,我爱吃什么,关你屁事!
程宗扬错愕间,云丹琉已经吩咐手下,把那些青葡萄都收好了,我要带回建康去。
程宗扬邪恶地想道:这些青葡萄看著就倒牙,吃完还不酸死你!想著,他心里忽然没来由地突突跳了两下,她要带回建康?给谁吃呢?不会是给……吧?不可能!
程宗扬存了心事,无心再挑逗丫头,一行人匆匆来到店铺,交接钱款。那些大汉把马背上的樟木箱子取下来,在库房内整齐地排成一列。云丹琉点了点头,为首的大汉拔出长刀,撬开封死的箱盖。
耳边传来几声压抑的惊呼,映入眼廉的是一片黄澄澄的金光,成叠的金铢码在箱内,每箱两万枚,重量超过二百公斤,一共十箱,仅黄金的重量就有两吨。
寻常人家一年的衣食,也不过十几贯钱,这二十万枚金铢,合四亿铜铢,足够养活上万户人家。头一次见到这么钱,敖润和冯源都有点呼吸不畅,连程宗扬也觉得有点眼晕。
双方逐一清点数目,每交接一箱,都在交接的单据上按下指印。秦会之和祁远一道动手,仅清点数目就用去了两个时辰。云丹琉一直留在现场,监督双方的交接过程。当最後一枚金铢清点完毕,她拿过交接单,啪的拍上掌印,然後甩给程宗扬。
程宗扬决定不跟她一般见识,拿过单据,看到数目写的是贰拾万。程宗扬记得这是明代才推广的大写数字,不知道又是哪位先贤创造出来的。他在数目下签上名字,按好指印,交给林清浦。
秦会之满面春风地说道:大夥一路跋山涉水,先找地方歇息。在下去筠州最好的酒楼包几桌席面,晚间一起乐乐!
云丹琉板著脸道:这地方待不得。走,我们回建康!
她手下那些海盗汉子对女主人忠心耿耿,听到吩咐,也不顾路途劳累,当即牵了坐骑,返程回建康。
程宗扬对林清浦道:走这么急,恐怕要在路上过年了。
林清浦露出一丝苦笑,低声道:云三爷的意思,本来想让大小姐在筠州过完年再回去。
云苍峰的心思自己多少也能感觉一二,不过云丫头这脾气,自己实在是受不住。
大小姐自己要走,我也不好拦,就是辛苦林兄了。
林清浦笑道:清浦来时,云六爷已经吩咐过,这几个月便留在筠州,听公子差遣。
程宗扬喜出望外,这可太好了!
程宗扬在筠州,孟非卿在江州,云苍峰在建康,云家主事的六爷云秀峰在晴放,几方分居各处,单靠人传信或者飞鸽传书,交流极为不便。有这位影月宗高徒,他的水镜术就可以派上用场了。
程宗扬与林清浦有日子未曾见面,因为灵飞镜的关系,双方交情非比寻常,程宗扬更是想拉拢他未曾得手,反而对林清浦平添了几分敬意。当下送走云丹琉一行,两人细谈了分别後的情形,程宗扬道:我有些日子没回建康,不知四爷云栖峰可好?
还好。四爷官职照做,前些日子还升了一级。
我听云老哥说,广阳渠的事已经有了眉目?
尚书省的左民曹已经派员去广阳勘测,不出意外的话,一两年间就要动工了。
程宗扬拉拉杂杂谈了一会儿,然後道:这几日天气凉了,不知瑶小姐身体可好?
林清浦一怔,瑶小姐?
林清浦参与过临川王的事,算是云家的心腹,竟然连他也不知道云如瑶的存在,云家对这位小姐还真是讳莫如深。
程宗扬岔开话题,说起与云六爷的联络。林清浦道:云六爷目下在晴州,临行前六爷吩咐,公子办妥筠州之事,便请联络。
程宗扬一口答应,心里却不禁想起那个披著狐裘的少女。云丹琉买的那些能酸掉牙齿的青葡萄,不会是给她小姑姑的吧?
更新时间:2013-02-04
第二十七集
第一章
筠州位於宋国西南,在宋国的政治版图中并不醒目,然而江州之战爆发,使筠州成为西线军事运输的中枢,由临安运来的大批物资从沅水上岸,经陆路转运至筠州城南的仓库,再由民夫送往前线。
四百余里的路程和烈山的阻隔,使刘平军战败的消息对远在後方的筠州几乎没有影响,反而由於军资、人员汇集,市面愈显繁华,来自各地的输粮官、押运官、督军官不下数百人,一到午间,城中的酒肆便高朋满座,一片喧哗。
程宗扬凭栏而坐,对面是筠州布行的老板孙益轩,一个精干的中年人。
接到云苍峰云三爷的吩咐,我用王团练的名义购了一处铺面,两日前已经安排妥当。孙益轩道:有心人想查铺面的底细,有王团练的招牌也不好查下去。
这个人可靠吗?
王团练是筠州本地人,管著筠州的乡兵。胆子大,敢捞钱,这些年与我们打过不少交道。孙益轩笑道:只要有钱可捞,就靠得住。
筠州那两家粮铺怎么样?
两家粮铺的老板都是殷实商人,做的也是本分生意。宏升粮铺老板姓马,上月刚过的六十大寿,日昌行的老板姓周,三十来岁,接掌粮行没几年。
他们手里有多少粮食?
宏升粮铺家底雄厚一些,每年进出都有几万石。日昌行规模虽小,仓中五六千石总是有的。孙益轩顿了一下说道:没想到公子来这么快,三爷筹措的本金还要两天才能到。公子若是急用,先从小的布行调用一笔。
程宗扬空著手来的筠州,你的布行有多少本金?
本金的出息有两千银铢,柜上寄卖的有五千多。本来年关要结清的,料想公子要用,小的已经推到明年。
程宗扬笑道:那我也不客气,先拿六千银铢来用。
孙益轩恭恭敬敬说道:三爷已经交待,一切听凭公子吩咐。
程宗扬喝了口茶,我记得筠州离沅水有两三天路程?
两三天到不了,到沅水码头快则五六天,慢则七八天。
自己从晴州到江州的时候,和臧修他们一道走过这段路,用了三天时间,换成运粮的队伍,一天走七八十里已经很快了。
干活的人好招吗?
孙益轩笑道:往年这时候人都回家过年,最难招募,如今前线在打仗,每日都有民夫往烈山去,回来时候有盘缠、口粮不足的,都聚在城外,每日总有几千人。一天的工钱一二十钱便够了。
程宗扬心里默算,如果从宏升粮铺和日昌行购来一万石现粮,每石三百三十铜铢,加上到沅水四百里路程,每石添四十铜铢,合三百七十铜铢,时间要六天以上,再经水路运到仓储地,来回至少要半月。这样的效率实在太慢了。
秦会之道:筠州附近似乎有条浮凌江?
秦爷倒熟知本地风土。孙益轩道:筠州在浮凌江上游,下游是宋国和昭南之间的蛮荒之地,称之为荆溪蛮。
昭南是六朝之一,定都麟趾,由於地处蛮荒,一直蒙著一层神秘的面纱。浮凌江下游谷深林密,宋国曾在荆溪设立县治,但多年前早已废弃。
秦会之道:不知是否能行船呢?
孙益轩想了一下,小的见过有荆溪的蛮人乘独木舟到城中交易。不过很少有人往浮凌江下游。
程宗扬立刻道:会之,你去看一下浮凌江的水路,如果能行船,把所有能买的船只都买下来。
水路的运输效率远胜陆路,如果能在浮凌江下游找到仓储的地方,用来转运粮食便无後顾之忧了。
敖润道:我跟老秦一道!
好!程宗扬道:冯大,法,一会儿老祁咱们一起去拜会宏升粮铺和日昌行的两位老板。
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宏升粮铺马掌柜抱病在身,由他的管家出面接待。雪隼佣兵团已经派人先来接洽过,双方没费什么事就达成两千石的交易。按照约定的价格,一共是六千六百银铢,程宗扬痛快地拿出三千银铢,其余部分粮食入库後再行支付。
来到日昌行,掌柜周铭业亲自出来见面,听到这位年轻的公子哥一下就要买两千石粮食,不禁有些意外。
两千石,敝行也拿得出。周铭业道:不过年关将近,时间只怕仓促了些。
祁远道:周爷说的是,敝东家也知道贵行有为难处,只要周爷备好粮食,我们自行搬运就是。周爷放心,粮价一文也不敢短的。
周铭业连忙道:两位这就见外了。这样吧,每石粮食再去十文,三百二十铜铢。
程宗扬笑道:石团长早说周老板仁义,果然不假。那就再添五文,明天我遣人前来搬运。
周铭业一口答应,然後亲自添了茶,笑道:公子快人快语,周某佩服。只不知公子为何索购如此之急?
这位周老板年轻几岁,果然耐不住性子,语言间试著打探自己的底细。程宗扬道:不瞒周老板说,敝处急需粮食。周老板手里只要有粮,在下全都要了,价钱好商量!
周铭业倾过身,公子需要多少?
程宗扬一笑,多多益善。
周铭业道:难道公子要上万石粮食?
程宗扬微笑道:周老板若有万石粮食,三万五千银铢立刻奉上。
周铭业脸上不动声色,眼睛却微微一亮,过了会儿说道:三万五千银铢,不是个小数目。不过如今正是青黄不接时节,过完年,粮价只怕还有波动。
自己开出的价码比一般粮价已经高出五千银铢,日昌行一年的利润也不过如此。周铭业这会儿只是讨价还价,程宗扬道:只要尽快拿到粮食,价格再高一成也可以商量。
周铭业沉吟片刻,然後放下茶杯,不知程公子何时要货?
越快越好。程宗扬道:十日之内最好。
离开日昌行,祁远忍不住道:程头儿,这个价钱著实高了些。如果是现钱交易,一般要降半成,何况这么大的交易,三万银铢日昌行也有得赚。
三枚银铢一石,日昌行顶多把库存的粮食卖给我们五千石,留一千石粮食应急。多出这几成,周老板就会想尽办法从其他粮商手里调粮。他做粮食生意,尽有路子,总比我们自己去买划算吧?程宗扬道:这点钱用不著省,就让他们去赚好了。
祁远想了一会儿也笑道:他若真是十天之内卖我们一万石,看到後来的价钱,只怕连觉都睡不著。
程宗扬一边看著筠州的街市,一边道:铺面安排妥当,便挂出牌子,以每石四百铜铢向外收购,十天後涨到五百铜铢,先把筠州市面的余粮全部收尽,往後越涨越买。
冯源在旁边道:做生意我不懂,可买东西越便宜越好,干嘛要买贵的?
程宗扬笑道:所以这是做生意,不是买东西来自己用。有时占便宜,未必便好。
冯源若有所思地琢磨了一会儿,你这一说我倒想起来了。我祖师爷以前做过织机生意,也是吃了便宜好用的亏。
你们平山宗不是玩火法的吗?怎么还做织机的生意?
我祖师爷可是个人物。师父说,他上知天文,下知地理,点子多如牛毛,江湖上有个绰号叫工程师。
程宗扬脚下一晃,差点儿摔倒,什么!?
冯源讪讪道:这名头确实不大响亮……我听著也觉得稀奇,有火法师、御法师、剑术师,还没听过工程师的。
接著说你那位祖师爷!
程宗扬急切的声音倒让冯源怔了一下,挠了挠头道:我没见过祖师爷,都是听师父说的。祖师爷说他是专搞什么……火箭的。程头儿,火箭你知道吧?
程宗扬咽了口吐沫,好像听说过。
就是弓箭上装个发火的器件。射出去冒一股火。冯源道:祖师爷就是专干这个的,可惜生不逢时,一身本领都没用上。
程宗扬心里怦怦直跳,冯源不懂,以为是这个时代那种燃火的弓箭,但听在自己耳中,涵义就完全不同了。火箭工程师?比岳鸟人那个表贩子起码高一百多个档次,可怎么没听说过这个神人呢?连平山宗都没什么名声。
你刚才说那位祖师爷做过生意?
冯源说道:那时候祖师爷四十来岁吧,想出来个点子,自己做了架纺纱的织机。平常一张纺纱机只能出一根线,祖师爷做的这架织机一次就能出八根线,又快又好。祖师爷给它起了个名字,叫珍妮机。
好嘛,珍妮机都出来了。程宗扬追问道:他做出了珍妮机,然後呢?
冯源有些尴尬地笑了两声,祖师爷不知道怎么想的,带著织机去找官府,说自己做出来的东西,不许别人做。要申请什么……
专利!
对!然後官府打了他一顿板子,把他赶出来了。
祁远笑道:这顿板子挨得冤了。自己上门找打的。哪儿有自己做了就不许别人做的道理?
他做的没错的。只不过时候不合适。挨这顿板子也不算冤了。程宗扬又问道:後来呢?
冯源道:後来祖师爷就拿著织机去织坊卖。听说赚了点钱,新盖了房子,还讨了房老婆。
程宗扬试探道:你那位祖师爷没留下什么东西吗?
有啊!听师父说,祖师爷整天哪儿都不去,就窝在房里写东西,用的纸足有半人高。白天做织机,晚上就著油灯写,写瞎了。
程宗扬压住激动的口气,他写的东西在哪儿?
烧了。
程宗扬差点儿跳起来,烧了!
祖师爷刚没过两年太平日子,就被人打上门来。冯源咧了咧嘴,根子还在织机上,纺织的行当分纺线和织布两块。纺线的活以前都是各家各户纺好,再卖到织坊织成布匹。祖师爷做的珍妮机就是纺线机。後来越做越好,一张机器一次能出几十根线,织坊有了这机器,自己纺线,自己织布,渐渐的各家各户的线就卖不动了。两年下来,总有几百户人家日子过不下去,纺线的人家纠集了几百人,把各织坊的珍妮机都砸了,又找到祖师爷,把祖师爷痛打一顿,连房子也给烧了,一样东西都没救出来。
祁远啧啧道:这也太惨了。
冯源倒想得开,说实话,这事儿也怪不得人家。几百户的饭碗都被祖师爷砸了,能怪人家著急吗?後来祖师爷就洗手不干了,他眼睛不行了,年纪又大,改行收了两个徒弟,创立了我们平山宗。
你还有个师叔?
是啊。还没出师就疯了,整天说胡话,我小时候还见过,念叨什么验证量子空间的第十一个尾巴啥的。家里人把他接回去,後来就没听说了。
你师父还在吗?
死了十几年了。冯源遗憾地说:可惜门里就剩我一个人,今年也没办法给他们两位老人家上坟了。
……什么时候去上坟,叫上我。程宗扬道:我去给你祖师爷点柱香,烧几张纸。
这可谢谢你了。程头儿,祁老哥,冯源道:这些事你们可别往外面说啊,传出去对我们平山宗不好。虽然平山宗就剩我一个人,名声也要紧呢。
祁远道:这你就放心吧。不过你那位祖师爷运气可真够背的。
程宗扬乾笑两声。自己一直後悔没学理工,一肚子的废柴英文屁用没有,这会儿听冯源一说,心里说不出是庆幸还是失望。别说自己一个该死的文科男,正经的火箭工程师来了也是白饶啊。现代工业体系是成系统的,牵涉到无数学科,单靠一个人想在毫无基础的情况下改变这个世界,完全是作梦。
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孙益轩安排的铺面并不大,前面是两间铺面,後面开了门,有个院子,两边是四大间充作仓库的厢房,里面有几间小房子,供人居住。地方虽然偏僻,出路倒宽畅。程宗扬前後看了看,觉得还算满意。
这时敖润也回来了,江边有几艘船,都是打渔的小船,我问过渔夫,都说下游有礁石,除了蛮子的独木舟,没人能过得去。
程宗扬大为失望,他本来想借用浮凌江运输,按老办法走陆路运到沅水,可要大费周章了。
会之呢?
他跟一个来贩皮毛的蛮子攀谈上了。敖润笑道:看不出来,老秦文诌诌一个书生,居然通蛮语。
死奸臣在南荒待那么久,会蛮语一点都不稀奇。程宗扬道:粮食我已经订下了,一共是四千石。
敖润吓了一跳,这么多?我瞧著咱们江州不缺粮啊。
不是给咱们买的,是给宋军准备的。程宗扬笑道:这四千石不够他们一天吃的。老四,後面的房子你看了吗?
祁远道:一共四大间,顶多能装五六千石。再多就要堆在院子里了。
五六千石实在差得太远,看来仓储的事迫在眉睫了。程宗扬道:先找些民夫搬过来再说。
成。祁远答应一声,便出门去招揽民夫。
祁远刚走不久,秦会之背著几张皮毛回来。他这几张皮毛没白买,打听到的消息尤为详细。
从浮凌江往下五十多里,江里便尽是礁石,只能容独木舟穿行。筠州曾在下面设过荆溪县,但几任知县都在江中触礁沉没,已经几十年没有人前去上任。
这些年连乡兵也不再过去,不知道县衙还在不在。
五十多里……程宗扬想了一会儿。如果能通航的水路有五十多里,在岸旁找个地方储放也未尝不可。看来得找个时候亲自走了一趟了。
说完浮凌江的情形,秦会之拿出一卷纸,这是城南常平仓的营造图。
好家伙,大白天你就去知州衙门作贼?
宋国州府都设有官营的常平仓,丰籴歉粜,用来平抑粮价。战事一起,筠州的常平仓成为军仓,各地运来的粮食都储藏在仓中。秦会之把常平仓的营造图拿出来,居心不问可知。
现在先不要动,等我们手里拿够粮食再说。程宗扬笑道:冯大,法,到时候就看你的了。
冯源拍著胸膛道:老程你尽管放一万个心!我冯大,法出手,保证仓里一粒米都剩不下!
不用急。这一趟先探探路,要替宋军消费粮食,等过完年再说。
秦会之放下营造图纸,笑道:今天是腊月二十六,这个年要在筠州过了。
程宗扬心里哀叹,本来计划来一趟谈定生意,自己除夕当天赶回江州,与小紫一起过年,看来要食言了。不知道死丫头会不会发脾气。
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祁远开出一天三十铜铢的价码,找来的几十名民夫分外卖力,两天时间,四千石粮食已经运得七七八八。第二天中午,孙老板传来消息,云氏筹措的款项已经运抵筠州。
程宗扬正发愁怎么付账,闻讯顿时精神一振,立刻带著人出城迎接。不过看到押送的那几个光头大汉,程宗扬心里一沉,接著打起十二万分的小心。
果然,负责押送这笔巨款的正是云家大小姐,云丹琉。那些神情凶恶的光头大汉与孙益轩交谈了一下,便押运著十余驮骡马进入筠州城门,至於云大小姐本人,一看到接款的程宗扬,就两眼放光——只不过是能杀人的寒光。
自己不过是在公平赌赛中凭实力赢了她一套内衣,至於这么深仇大恨吗?程宗扬心里嘀咕著,脸上堆起笑容,客气地说道:原来是云大小姐,大小姐居然没有出海,改走陆路了?哈哈,大过年的,让大小姐跑一趟,辛苦辛苦。
云丹琉终於按捺住性子,没有拔刀相向,只不过一脸傲慢地扬起下巴,只当他不存在。
这么大一笔款项交接,应该是双方主事人出面,云丹琉却摆出一副不合作的态度。正当程宗扬下不来台的时候,队伍後面一人上前一揖到底,恭敬地说道:清浦见过公子。
程宗扬松了口气,原来是林兄!你怎么也来了?
听说公子在筠州,在下毛遂自荐,随大小姐一同来拜见公子。
程宗扬略一思忖便明白过来,笑道:这是云老哥的意思吧?
林清浦笑道:实是云六爷的意思。不过在下毛遂自荐也确有其事。
程宗扬道:我说呢,云老哥怎么舍得让影月宗的高足来筠州?
双方寒暄几句,气氛略显融洽,这边秦会之也上前对著云丹琉一揖到底,恭谨地说道:年节将近,劳烦大小姐亲自出行,还请恕罪。
玄武湖一战,云丹琉曾与秦会之照过面,对这个斯文儒雅的文士印象颇深,虽然对姓程的下流败类不假辞色,但对秦会之还看重几分,当下抱拳还礼,淡淡说了句:不客气。
这笔款项牵涉到几十万金铢,放到哪儿都是一笔巨款,安全起见,云家派出云丹琉亲自押送,无可厚非。只不过收款的是程宗扬,交接双方就有些尴尬了。
好在两位主事的虽然不大投缘,但程宗扬这边的秦会之、祁远都是能说会道之辈,敖润和冯源也是直肠子的热心人,再加上林清浦有意弥合,双方逐渐热络起来。
孙益轩是云家在筠州布的暗椿,不好公然出面,接洽之後,就先行离开,由程宗扬陪著众人一道入城。
筠州城比江州大了数倍,江州战事方殷,各地押运粮草、军械的司官都聚在城中,还不时能看到禁军的兵将在街头出没。云丹琉高挑的身材引来无数目光,但被她周围如狼似虎的恶汉一瞪,再嚣张的人也都打消了搭讪的念头。
忽然云丹琉轻轻咦了一声,勒住马匹,後面两位恶汉立刻围拢过来,护住大小姐。云丹琉道:这时节怎么会有葡萄?
路边放著两只藤条筐,里面盛著的葡萄已经卖去大半,售货的却是一个年轻的蛮人汉子,听到有人问讯,他便张开手,比了个五枚铜铢的价钱。
云丹琉跳下马,推开护卫的大汉,说道:我问你,你这里有青葡萄吗?怎么卖的?
她反覆问了几遍,那蛮人只固执地张开手,也不知他是论斤还是论串。
秦会之道:他是荆溪蛮,听不懂这边的话。说著他蹲下来,流利地说了一串蛮语。
那个荆溪蛮人有些意外地看了看秦会之,然後回答几句,拨开表层,从下面找了几串还长在藤上的青葡萄出来。
秦会之解释道:他说他们那里有个山谷,一年四季都有葡萄。这些青的还没熟透,不好吃,不要钱。
你居然会蛮语?云丹琉对他刮目相看,然後道:给他两个银铢,筐里的青葡萄我都要了,要带著藤叶的。
随从拿出银铢,那蛮族汉子却不肯接。秦会之道:他们从未使过银铢,有散碎的铜铢,给他一些便是了。
随从换了一串铜铢,那汉子仍不肯接。云丹琉有些不耐烦起来,给他就是了。
秦会之说了几句,把铜铢递过去,那蛮人汉子点了点头,拿起铜铢便走。云丹琉气得笑了起来,这做的什么生意?抢钱么?
单买青葡萄他不肯要钱。买几串熟的,这些钱又太多了,我跟他说,这些葡萄我们全都要了。他便连筐都送给我们。秦会之笑道:借大小姐的光,大夥儿都能尝尝鲜。在下先谢过大小姐。
云丹琉一笑,你倒会办事。那好,把筐拿上,回去按人头分了,就当是我请你们吃的。
程宗扬道:原来大小姐喜欢吃酸的,连青葡萄都能入口,哈哈。
云丹琉凤目扫来,火药味十足地爆了句粗口,我爱吃什么,关你屁事!
程宗扬错愕间,云丹琉已经吩咐手下,把那些青葡萄都收好了,我要带回建康去。
程宗扬邪恶地想道:这些青葡萄看著就倒牙,吃完还不酸死你!想著,他心里忽然没来由地突突跳了两下,她要带回建康?给谁吃呢?不会是给……吧?不可能!
程宗扬存了心事,无心再挑逗丫头,一行人匆匆来到店铺,交接钱款。那些大汉把马背上的樟木箱子取下来,在库房内整齐地排成一列。云丹琉点了点头,为首的大汉拔出长刀,撬开封死的箱盖。
耳边传来几声压抑的惊呼,映入眼廉的是一片黄澄澄的金光,成叠的金铢码在箱内,每箱两万枚,重量超过二百公斤,一共十箱,仅黄金的重量就有两吨。
寻常人家一年的衣食,也不过十几贯钱,这二十万枚金铢,合四亿铜铢,足够养活上万户人家。头一次见到这么钱,敖润和冯源都有点呼吸不畅,连程宗扬也觉得有点眼晕。
双方逐一清点数目,每交接一箱,都在交接的单据上按下指印。秦会之和祁远一道动手,仅清点数目就用去了两个时辰。云丹琉一直留在现场,监督双方的交接过程。当最後一枚金铢清点完毕,她拿过交接单,啪的拍上掌印,然後甩给程宗扬。
程宗扬决定不跟她一般见识,拿过单据,看到数目写的是贰拾万。程宗扬记得这是明代才推广的大写数字,不知道又是哪位先贤创造出来的。他在数目下签上名字,按好指印,交给林清浦。
秦会之满面春风地说道:大夥一路跋山涉水,先找地方歇息。在下去筠州最好的酒楼包几桌席面,晚间一起乐乐!
云丹琉板著脸道:这地方待不得。走,我们回建康!
她手下那些海盗汉子对女主人忠心耿耿,听到吩咐,也不顾路途劳累,当即牵了坐骑,返程回建康。
程宗扬对林清浦道:走这么急,恐怕要在路上过年了。
林清浦露出一丝苦笑,低声道:云三爷的意思,本来想让大小姐在筠州过完年再回去。
云苍峰的心思自己多少也能感觉一二,不过云丫头这脾气,自己实在是受不住。
大小姐自己要走,我也不好拦,就是辛苦林兄了。
林清浦笑道:清浦来时,云六爷已经吩咐过,这几个月便留在筠州,听公子差遣。
程宗扬喜出望外,这可太好了!
程宗扬在筠州,孟非卿在江州,云苍峰在建康,云家主事的六爷云秀峰在晴放,几方分居各处,单靠人传信或者飞鸽传书,交流极为不便。有这位影月宗高徒,他的水镜术就可以派上用场了。
程宗扬与林清浦有日子未曾见面,因为灵飞镜的关系,双方交情非比寻常,程宗扬更是想拉拢他未曾得手,反而对林清浦平添了几分敬意。当下送走云丹琉一行,两人细谈了分别後的情形,程宗扬道:我有些日子没回建康,不知四爷云栖峰可好?
还好。四爷官职照做,前些日子还升了一级。
我听云老哥说,广阳渠的事已经有了眉目?
尚书省的左民曹已经派员去广阳勘测,不出意外的话,一两年间就要动工了。
程宗扬拉拉杂杂谈了一会儿,然後道:这几日天气凉了,不知瑶小姐身体可好?
林清浦一怔,瑶小姐?
林清浦参与过临川王的事,算是云家的心腹,竟然连他也不知道云如瑶的存在,云家对这位小姐还真是讳莫如深。
程宗扬岔开话题,说起与云六爷的联络。林清浦道:云六爷目下在晴州,临行前六爷吩咐,公子办妥筠州之事,便请联络。
程宗扬一口答应,心里却不禁想起那个披著狐裘的少女。云丹琉买的那些能酸掉牙齿的青葡萄,不会是给她小姑姑的吧?