第四章 (521) 攻城
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更新时间:2013-03-11
第四章
江州城寂静的夜色顷刻间变得凝重,大战将至的凝重气氛笼罩四野,无数军士、战马在残月下的平原上聚集,一面又一面军旗出现在视野中。
定川寨一战,龙卫军右厢都指挥使葛怀敏战死,宋军遭受重创。在程宗扬的估计中,宋军最快也要两天之後,整顿了遇袭的残兵才会作出反应。没想到只隔了一个白天,宋军就兵临城下,甚至连一个晚上都等不及,便连夜攻城。
一名星月湖军士流星般掠上城楼,在五步外落下,然後跨前一步,抬手敬了个军礼,朗声道:报告!北门出现两个军,旗号是龙卫军右厢都指挥使赵珣、王达!携带有巢车和攻城云梯!
报告!东侧三个军,旗号是捧日军左厢都指挥使曹琮、郭志高、张节!
报告!有一队宋军绕往西门,全部是备弩轻骑,旗号是龙卫军左厢都指挥使范全!
军情不断传来,加上正面捧日军右厢足足四个军的兵力,宋军第一轮攻击就投入了全部四个厢总共十个军两万余人的部队。
孟非卿军服笔挺,将他衬得如同战神。程宗扬立在他旁边,後面是他直属营的郭盛、雪隼佣兵团的敖润,还有吴战威。
宋军攻城信号发出一刻钟内,城中所有的星月湖军士、雇佣兵、民夫已经全部动员起来。江州城小,加上西侧的水门在内,只有三座城门。宋军派往西门的只有一个军的轻骑,没有准备舟具,出动的又是任福手下伤亡最惨重的龙卫左厢军残部,只会是以袭扰为主,试图阻截水路,可以忽略不记,真正的攻势应该在其余三处。
宋军主营金明寨在江州城南,南门迎当其冲,位置最为重要,防卫也最为森严,单是堡垒就有六座,此时由孟非卿率领直属营亲自坐镇,程宗扬的一营作为辅助,另外还有三百雇佣兵和一千名民夫。
在最初的估计中,宋军抵达江州就会立即攻城,星月湖制订的计划是除西门外,每面部署一个营,五百名雇佣兵和一千名民夫,其余作为预备队休整待命。
但宋军迟迟不出兵攻城,星月湖连续出击,多有损失,两千雇佣兵只剩下一千两三百人,布置下来已经捉襟见肘。此时侯玄带领直属营守北门,斯明信带领二营守东面城墙,卢景的三营紧盯西侧的宋军游骑。能够调动的预备队还剩下崔茂、王韬以及原属萧遥逸的六营,雇佣兵更是全部上城,五千名民夫只留出一千随时调动。
惨烈的江州攻城战在这一刻拉开序幕。宋军调集了全部的神臂弓手,在南门外排成一道长达里许的狙击线,专门射杀六座堡垒和城墙上的守军。
神臂弓特有的弦声在空气中不住振动,几乎一有人露头,就要面临数十支劲矢的射击。射程超过三百步的神臂弓轻易就压制住敌寇的袭扰,大批尖脊的轒轀车汇集起来,彷佛一座座移动的小房子漫过平原,距离江州城墙越来越近,再往後,是无数推著云梯的宋军士卒。
江州城初时紧张的喧闹此时却沉静下来。为了避开神臂弓的威胁,城上没有举火,所有人都隐身在黑暗中。残月凄清的银辉下,那些用水泥构造的悬楼犹如巨大的蜂巢,在城墙上投下漆黑的影子,与城外六座堡垒交相呼应。
与此相反,宋军丝毫没有隐藏行动的意图,声势全开,连串的火把一直延伸到十余里外,彷佛两条翻滚的火龙,从金明、定川两寨源源不断地涌来。
程宗扬虽然参加过几次万人级别的大战,但都是星月湖大营谋定後动,将宋军分割歼灭,算起来,除了三川口与刘平交手那次,只有好水川一战时督粮官耿傅临时指挥,才让自己真正见识了宋军的战阵。然而此时面前却是十万人级别的巨型攻城战阵,让程宗扬大开眼界。
原野上战旗林立,无数军士以军、营、都为单位,组成整齐的作战阵型,向江州逼近。最前方是数百辆轒轀车。相比於上次试探性的进攻,这次宋军使用的轒轀车规模更大,车体也更为坚固。长度超过一丈五尺,宽度则收窄为四尺,只能容纳一个人在前方全力凿击城墙。车顶的尖脊更加高耸,能够承受更强劲的冲击力,车轮全部改为内置,避免再像上一次一样被敌寇击中,而失去行动能力。
车身全部被牛皮覆盖,外面仍旧涂抹著厚厚的泥浆用来防火。
再往後,是近百架云梯。宋军的攻城云梯并不是单纯的梯子,它们和轒轀车相似,具备车厢和木轮,由军士推动前进。宋军的工匠用粗大的树干作成底厢,折叠式的梯身经过计算,伸长後高度正好为四丈,正能攀上江州的城头。梯身顶端装有铁制的卡钩,用来扣紧城堞。
紧邻著云梯是十架巨大的巢车,高度甚至超过江州城墙,庞大的车身需要数百人才能推动。这些本来用以望远的巢车也被改成进攻武器,顶端不是普通的吊篮,而是包裹著数层牛皮的革厢。里面是宋军挑选出来的神射手,清一色配备的神臂弓,居高临下对城墙进行攻击。
以巢车为中心,数以千计的步卒结成坚阵,缓缓开向战场。他们衣甲鲜明,体格雄壮,各自佩带刀枪弓盾,显示出宋国禁军的精锐。阵列後面是五个营的神臂弓手,各阵之间,来自捧日军的骑兵纵横游弋,将整个攻城队伍连结成一个完整的巨型战阵。
程宗扬把黄铜望远镜递给孟非卿,最前面就有四个军,後面还有军队不断赶来。不过後面几个军没有带武器,都是空手推著大车,不知道搞什么鬼。
孟非卿道:你估计宋军会怎么打?
轒轀车是吸引火力的。要攻击轒轀车,就要和宋军的神臂弓硬撼。不攻击的话,轒轀车靠近城墙,就会开始挖城。哦,还有两辆冲车,用来攻城门的。嘿嘿,我说刚才没看到呢,他们绕那么大一个弯,是不敢从堡垒中间过吧。
还有呢?
真正的主力,应该还是巢车和云梯。用巢车压制城墙上的守军,用云梯攀爬。干,单云梯就有一百架,这也太多了吧?
整座江州城呈长方形,南北略长,有两千步,折合三千米,东西长一千七百步,合两千五百米,五里的长度。星月湖虽然在城南投入两个营,但还要防守城外的六座堡垒,城墙上只有四个连,差不多每个班要防守六十米的长度,合四十步——星月湖大营的军事长度仍以步为单位,看来岳鸟人再猛,以一人之力也很难改变传统的度量衡。
星月湖大营防守的指挥系统仍然是连、排、班体系,每个班防守四十步,每个排防守一百二十步,而城南的悬楼同样是每一百二十步一座,一共十二座,既是防守的最前线,也是排级指挥中心。
宋军在定川寨守军惨败之後,仅隔了一个白天就连夜大举攻城,星月湖大营损失的兵力根本来不及补充。虽然投入了两个营,但真正出自星月湖大营的老兵不足七成。程宗扬估算了一下,每个班大约有七名老兵和相同数量的雇佣兵,另外还有二十名受过简单军事训练的民夫,差不多正好够手拉手把城墙站满。这样的防守密度绝不算大,但已经是星月湖大营能够长期防守的极限了。
一百架云梯如果同时靠上城墙,平均每四名星月湖军士、三名雇佣兵和十名民夫就要应付一架。而且还要面临城下神射营和巢车上望楼的威胁,压力不可谓不大。如果北门和东城有同样数量的攻城队伍,这个晚上就难熬得很了。
最前面几辆轒轀车已经在神臂弓的掩护下,毫无阻碍地越过堡垒。车内的军士喊著号子,用力推动尖脊木车,一点一点逼近城墙。夜色下的江州城墙一片寂静,没有火光,也看不到人影,攻城的宋军几乎种面对空城的错觉。
捧日军右厢第一军第三营!一名宋军指挥官大喝道:攻城!
轒轀车斗然加速,周围的军士拚命推动车辆,越过最後几十步致命的射击区域,冲向江州城墙。
忽然城上一声锐响,城墙彷佛凭空长高尺许,接著无数巨木从天而降,砸向下方的轒轀车。
轒轀车内的宋军只能听到头顶传来沉重的风声,接著车辆就猛然震动起来。
一根根长达丈许,迳逾数尺的檑木从城墙上投下,上面像狼牙棒一样镶著尺许长的铁刺,几乎一沾住轒轀车,便钩住木制的车体。巨大的冲击力有些将轒轀车掀到一边,有些将车顶的尖脊整个掀掉,接著无数巨石便如同雨点般飞落,将一辆辆失去防护力的轒轀车彻底砸毁。
惨叫声、痛呼声接连响起,石木碎屑纷飞,鲜血蛇一样在泥土上流淌著。终於,有几辆轒轀车抵挡住滚石檑木的攻击,紧紧贴住城墙,车内的宋军推开正面的护板,挥舞著鹤嘴锄开始凿击。
江州城墙只在顶部的城堞用了水泥,底部仍是内部夯土,外部砌砖的传统建造方法。一名宋军大汉用锄尖对著砖缝猛凿,三面都已经活动之後,他把锄尖勾进砖缝,用力一掏,将一块城砖整个掏了出来,在城墙表面留下一个缺口。他丢下锄头,大口大口地喘著气,後面的同伴立刻挤过来,拿起他的鹤嘴锄,快速挖掘周围的砖块,将缺口扩大。
头顶传来一个尖锐的呼啸声,接著轰然一声巨响,连巨石也未能撼动的车体猛然碎裂,那大汉背後一名同伴来不及呼叫,就被一个巨大的物体碾碎,鲜血溅满车厢。
城头辄辄声响,一个沾满血肉木屑的石球正向上升去,那只石球足有半人大小,上面镶满尺许长的利刺,石球顶端的铁链长达四丈,一直延伸到悬楼下方的洞口内。
十几座悬楼轮番挥出巨型石球,将附近的轒轀车逐一砸毁。几名幸存的宋军试图攻击悬楼,却被洞口内飞出和箭矢射杀。
与此同时,攻城的云梯也开至城下。几名壮汉抢步上前,抡锤钉下木楔,固定梯厢。接著折叠的梯身一节节升起,十余名宋军身披坚甲,蜷著身体伏在云梯顶端,逐渐逼近城头。就在这时,两侧相隔六十步的悬楼同时飞出箭矢,即使在夜间也准确地击中目标,将云梯上无法行动的宋军逐一射杀。
宋军冒著雨点般的飞石利矢一波一波涌向江州城墙,云梯一架接一架升起,用数量消耗守城方的攻势。巨大的巢车在距离城墙不到五十步的位置停下,藏在革厢内的射手举起神臂弓,试图压制悬楼的敌寇,却发现敌寇用石料把正面的射孔堵上,从两侧贴著城墙的方向攻击攀城的宋军。
随著宋军逼近城墙,後方掩护的神臂弓停止射击,被调到一营增援的杜元胜一声令下,来自晴州的雇佣兵和民夫一起举起架在城头的抓枪,牢牢抵住一架刚搭上城墙的云梯。接著一名星月湖军士挺身而起,大斧呼啸而出,没有理会梯上的宋军,而是将云梯顶端数根横木劈开,几名宋军立足不稳,从云梯上跌下,顶端被劈开的云梯也随即报废。
一名营指挥使拔刀喝道:为刘将军报仇!捧日军兄弟们!此战有死无退!杀!
杀!杀!
远处另一名指挥官大喝道:登城灭贼!在此一战!杀!
杀!杀!杀!
更远的地方,戴著重盔的宋军指挥官不断下令,宋军的狂吼连成一片,云梯接连升起。星月湖大营已经先後与三支宋军交过手,石元孙的捧日军右厢却是生力军。在城下困坐月余,看著同袍连番失利,这些宋军已经憋了一肚子的气。
攻城战在两翼同时爆发,残存的轒轀车仍在凿挖城墙,如林的云梯一架接一架升起,宋军犹如无数蚂蚁,奋勇朝城上攀援。守城的星月湖军士、来自各团的雇佣兵也不甘示弱,双方在城头展开殊死搏杀。
一座顶部作成厢型的云梯朝城墙上方升去,厚厚的车厢抵御住两侧悬楼的弓矢,厢内的宋军分成两排,前面一排用重盾防护,後面的军士则举起一杆两丈多长的拐突枪,合力攻击城头的对手。守城一方的星月湖军士当先冲向宋军,雇佣兵和民夫也随之迎上去。
程宗扬热血沸腾,悬在腰侧的双刀似乎在鞘中鸣叫,可自己身边几十步范围内,没有一名宋军。一般攻城战,争夺的焦点无疑是城门附近。相对於城墙,城门的结构更加薄弱,而且也有门洞和死角躲避城上的攻击。但宋军争先恐後的攀援城墙,却远远避开城门和城前六座堡垒的范围。
程宗扬正疑惑间,夜空中忽然传来巨大的轰鸣声。数十团火球从宋军阵地後方飞出,在天际划过一道跨越近四百步的弧线,飞向江州的城楼。
投石机!
程宗扬心里一沉,刚才看到那些轒轀车、云梯和巢车他就有所怀疑,攻城器械大都是一次性用品,要不被敌人砸毁烧坏,要不就是攻下城池之後自己扔掉,基本上只要结实、能动就是好的。可这批木制的器械却精致得多,结构严密,制作精良,单是那些木轮就不是普通军士能够作出来。
从时间推算,秦会之提到的工匠营根本不可能从筠州赶到金明寨,并且有时间作出如此多的攻城器械和投石机。那么只有一个解释:夏用和徵调的工匠并非仅仅筠州看到的那一支——宋军正从各地调集人员,铁了心要打下江州!
投石机第一轮投掷只是校正落点,一半的火球没有飞至城墙,就轰然坠落,还有一些则从城墙上越过,飞入城内。城中的街头早已摆好盛满水的大缸,民夫们提桶执盆,不等火势蔓延,就将那些扎满易燃物的火球扑灭。
只有一只火球准确地飞向城楼,耀目的火焰彷佛撕裂长空,在夜空中留下一道火红的伤痕。
对付这种充满毁灭性的武器,只有一个字:躲。至於砸坏什么东西,全看老天爷的心情。但有人不是这样想的。正当旁边吴战威、敖润脸上变色,程宗扬准备闪避的时候,孟非卿手臂一伸,拿住城头的抓枪。
抓枪是守城专用的枪械,仅枪锋就有两尺长,锋刃两侧装有锋利的倒钩,枪柄更是长达两丈五尺,这种武器由於过於沉重,一般都是架在城堞处,靠几人合力来攻击攀城而上的敌军。孟非卿却一把举起抓枪,凌空刺中火球。轰然一声巨响,飞溅的火焰迸出丈许方圆,裹在燃烧物中间的巨石被贯满真气的枪锋击碎,只差了尺许没有飞上城头,贴著城墙坠落下去。
城上欢声雷动,飞溅的火焰中,孟非卿持枪而立,犹如战神。
吴战威呼了口气,然後挑起拇指,好汉子!我吴大刀服了!
程宗扬小声道:我早就服了。咱们孟老大活活的天下第一猛。这么猛的男人,娶个女人我都觉得亏得慌……
孟非卿瞪了他一眼,然後扭头望著城下,长声道:夏用和!你麾下雄兵十万,可有人敢与我孟非卿一战!惊雷般的吼声远远传开,城下数万军士动作都为之一滞。
孟非卿一枪击碎投石机抛来的火球,这时又公然索战,声震四野,守城方气势大振,攻城的宋军阵列却传出一阵波动,不少人都抬头朝城上望去,想亲眼看看这个星月湖八骏之首的铁骊孟非卿长得什么模样。
距离江州两里之外的一处缓坡上,聚集著数十名宋军将领。这个距离已经远得无法看清城上的战事,但还有些将领惴惴不安,因为这个距离仍在八牛弩的射程之内。江州究竟有没有八牛弩,谁也不敢断定,但没有人肯冒这个险。毕竟他们对八牛弩威力最为了解。铁骊孟非卿的名头不少人都听过,此时亲眼目睹了这名悍匪的骁勇身手,众将脸上都有些难看。
夏用和夜枭般的眼睛从众将身上一扫而过,然後摇了摇马鞭,老了,叫不动了。擂鼓吧。
主帅没有点将出阵,众人暗自松了口气。李宪在旁看得清楚,心下暗叹,若是任福麾下王硅等诸将还在,与贼寇还有一搏之力,可三川口、好水川、定川寨接连三败,良将尽殁,对贼寇的叫阵只能装聋作哑了。
身前的人影轻轻咳嗽一声,李宪连忙躬下腰,低声道:秦帅有何吩咐?
秦翰仍然锦衣华服,只是被孟非卿击碎的紫貂玉璫换了一副新的。他没有和众将一样乘马,而是用了一张交椅,斜著身靠在上面,脸色显得有些苍白,若不是知道他的底细,任谁都看不出这个并不起眼的太监,会是宋国战功最为绰著的猛将。
不能折了士气。秦翰随手指了一名亲兵,淡淡道:不求必胜,打出威风。
那名小校二话不说,然後翻身上马,朝江州城驰去。
夏用和捋了捋胡须,颔首道:好一个少年俊才!
秦翰喧宾夺主,众将心里都有些打鼓,这会儿主帅发话,众将才参差不齐地说道:秦帅豪勇!
强将手下无弱兵,哈哈……
秦翰低低咳了两声,胸肺传来嘶哑的声音。李宪目光落在这位大貂璫的背影上,不禁流露出一丝敬畏。他虽然是宫内的红人,受的宠信比这个姥姥不疼舅舅不爱的倒霉太监高出百倍,但这会儿站在秦翰身後,他没有半点不服气。他知道秦翰征战多年从无怨言,但历经大小百余战,身上负伤数十处,全靠功法强行压下伤势,万一他哪天倒下……
李宪低声道:秦帅要用些茶水吗?
秦翰摆了摆手,不用了。
李宪不再多话,轻手轻脚拉起锦幛,替他遮挡风寒。
连绵的鼓声滚滚传来,令人血行加速,宋军斗志越发高亢。堡垒上的贼寇被神臂弓压制,一直没有动作。伴著激越的战鼓声,宋军攻势越来越猛烈。
城外六座品字型排列的堡垒始终没有动作,而宋军也有意避开这几座孤悬在城外,又十分难缠的水泥堡垒,把它们交给了後方的投石机。战火沿著城墙迅速蔓延,校准过的投石机落点越来越准确。重达数百斤的巨石带著火光飞向江州城墙,发出巨大的轰鸣声,火光四溅。程宗扬原本还有些担心,但水泥加固过的城堞在投石机的重击下一无所动,显示出远超砖石结构的坚固性。城前六座堡垒更是固若金汤,任由巨石重击仍牢不可摧。
轰然一声巨响,一团火球落在程宗扬面前的城堞上,然後弹开。用油布和稻草捆扎的燃烧物迸碎开来,在冰凉的水泥面上徒劳地熊熊燃烧片刻,化为灰烬。
程宗扬捂住口鼻,避开燃烧物发出的浓烟。敖润不等表面变冷就伸手去摸城堞,一边怪叫道:这是什么东西?看著跟抹了泥浆一样,可比石头还结实!
老土了吧!吴战威内行地说道:这叫水泥!这东西我见得多了,结实得要命,拿锤都砸不动!我们程头儿在建康就是用这东西盖的楼,里外一根木头都不用!
真的假的?敖润摸著水泥城堞道:老程,这东西是你弄出来的?真是砸不动?
你别听吴大刀吹那么神。程宗扬道:真要砸也能砸开,只不过费点力气。投石机一个是力道差点儿,另一个准头不行,要对著一个城堞砸上十几次还差不多。再则这些石头本来硬度就不够,再包著层东西,砸上更没用了。
敖润啧啧赞叹几声,这东西哪儿来的?我怎么没听说过呢?
想知道?到我这儿来吧。程宗扬乘机挖角,笑咪咪道:给你加一倍的工钱,怎么样?
那可不成。敖润大摇其头,我们雪隼团还有这么多弟兄呢。石团长不在了,我老敖怎么也得把弟兄们活著带回去。
火球击中城堞的刹那,秦翰坐直身体,一丝震惊的眼神在他精光内敛的虎目中一闪而逝。
夏用和花白的胡须在寒风微微抖动著,良久吐出两个字:坚城!
秦翰抬起手指,身後阴影中一个庞大的身影跨前一步,浓烈的猛兽的气息令周围的将领都不禁屏住呼吸。
秦翰竟然用兽蛮人作为亲卫,诸将佩服之余,隐隐还有些幸灾乐祸。难怪选锋营只能当边军,换成禁军,让这些兽类拱卫都城,成何体统?不过看到大貂璫出手,众人不免有些期盼,对付星月湖那些悍匪,选锋营的兽蛮人倒是合适。
可秦翰只是动动手指,吩咐道:搬张椅子来。
兽蛮武士拿起一张交椅,放在主帅身侧。
秦翰点了点椅子,坐。
夏用和也不客气,踩著一名亲兵的背脊翻身下马,坐在椅中,然後摘下头盔放在一边,有些疲倦地说道:歇歇也好。这场仗,有得打了。
李宪身为监军,在夏用和面前也是有座位的,但终不好与秦翰平起平坐,在後面道:不料江州城如此坚固,巨石重击之下,仍岿然不动。
主帅落座,诸将也不好骑在马上,高出主帅一头,纷纷下马,环立在侧。石元孙道:石炮打上去,连个角都没崩掉,江州城怎么修的?
李宪回头道:张亢,你知道吗?
张亢只是个都头,最末一等的低级武官,周围的亲兵也比他职位高些,一直在後面没有开口。听到李宪询问才拱手施了一礼,然後道:听说用的是江州水泥。
水泥?什么东西?
末职不知其详。
诸将低声交谈,嗡嗡声响成一片,谁也不知道江州水泥是个什么东西。但江州城墙的坚固,众人都是亲眼看到的。
紧接著张亢又爆出一句,末职听说,江州城外十座堡垒,都是用了江州水泥,在半月之间全部建成。
众人又是一阵大哗,江州城外这十座大头钉子一样的堡垒,让诸将都头痛无比,那些堡垒比城墙还高出丈许,覆盖范围更是超过四百步,几乎占了整条城墙四分之一,又品字形向前突出一百余步,攻不下,困不住,就像卡在攻城一方喉咙里的钉子,令人无计可施。没想到居然是半月之中造出来的。如果不是城中贼寇兵力不足,在江州城周围建上百余座堡垒,只怕大家连城墙边都摸不到。
投石机掷出的火球忽然停止,远远看到一匹白马流星般驰过连绵的战阵。江州没有护城河,那名小校放开坐骑,全速驰到城下,扬声道:选锋营秉义郎!宗泽!前来讨教!
宋军一阵骚动,宋国武官一共分五十二阶,李宪的景福殿使就是第五阶的高级武官,而秉义郎在五十二阶中只排倒数第七,不折不扣的小官。
城上众人神情冷漠,宋军派出这么个小卒子,分明是自知必输,一个小卒败了也就败了,若能在孟非卿手下撑过几个回合,就足够自傲。
敖润叫道:一个小卒也配和我们孟团长叫阵?先过了我雪隼佣兵团敖润这关再说!
吴战威倒没那么多心思,宰你这小鸡还用著孟帅?先尝尝我的大刀!
程宗扬却一把夺过望远镜,像著火一样猛扑过来,朝城下望去,干!这么年轻!这位宗泽看上去只有二十上下,瞧他的年纪,真正的岳鹏举八成还没出生呢。
宗泽策骑朝城墙奔来,距离城墙还有数步,忽然一拨马头,接著飞身跃起。
空鞍的战马紧贴著城墙驰开,与此同时,宗泽抬脚往城上一蹬,笔直升起丈许,然後挥出长枪,枪尖在城上一点,又跃起两丈。
为了避免下方出现射击死角,城墙通常都不是直上直下,而是下缓上陡的倾斜式样。宗泽虽然利用了墙体的斜面,但过人的身手仍赢得一片喝彩声。
孟非卿让开丈许一片空地,然後反手握住天龙霸戟。程宗扬见猎心喜,两眼放光地叫道:孟老大!这一场我来!
终於见到一个自己听说过的历史名人,程宗扬有种老天开眼的感觉。能亲自与宗泽交手,甚至亲手打败这个北宋最後一位名将,实在是莫大的诱惑。更进一步,如果能擒下宗泽,再收归己用,自己的直属营就多了一个栋梁之才。
於是宗泽跃上城头,看到的不是孟非卿,而是一个笑嘻嘻的年轻人。
久闻大名,如雷贯耳啊,哈哈哈哈……那年轻人就像只偷鸡吃的狐狸一样,笑得合不拢嘴,宗将军,我跟你打个赌,如果你输了,就当我的手下,怎么样!
宗泽皱起眉头,疯子?
程宗扬努力收起笑容,板起脸道:对未来的主公客气一点!
真是个疯子。宗泽也不废话,长枪一挺,一记千里燎原,枪势犹如烈火,朝程宗扬面门袭去,准备先逼开这个疯子,再与後面的贼酋交手。
那疯子双臂一张,手中蓦然多了一对钢刀,刚才还疯疯颠颠的样子刹那间消失不见,整个人如同一头突然张开铁翼的猛虎,扑向宗泽的枪锋。
宗泽这一枪充满一往无前的气势,谁知枪至中途,就被年轻人钢刀後发先至地截住,宗泽双臂一震,枪锋如中铁石。
那人双刀接连进击,一刀劈中枪锋,随即扭过腰身,另一刀侧向攻来,用刀背砍向枪身。他这人疯疯颠颠,满口不知所云,看著不太正常,刀法却是凶狠犀利,前刀余力未衰,後刀又至,如果被刀背砍中,只怕数招之下长枪就会脱手。
宗泽沉肘侧身,枪尾蓦然翻出,挑中刀背,向後退了半步。虽然化解了对手的招术,自己的攻势也被硬生生逼了回来。
程宗扬心下大定,宗泽虽然是未来的名将,但现在还是个初出茅庐的年轻後生,枪法应变虽然不错,修为却比自己差了一截。
程宗扬抖擞精神,一手五虎断门刀犹如猛虎出山,使得淋漓尽致。宗泽的长枪失了先机,不出数招就被逼落下风,枪圈越来越小。程宗扬双刀狂攻猛进,却没有痛下杀手,一门心思想著怎么磕飞他的长枪,把这支刚刚崭露头角的潜力股拿到手中。
宗泽越打越是心惊,那人刀法凶猛,一双眼睛却上一眼下一眼地打量自己,目光中充满贪婪的神色,脸上带著古怪的笑容,就差没在额头刻上你是我盘里的菜!这几个字,那种变态的*,足以令任何一个男人毛骨悚然。
宗泽枪法忽然一变,放开守势,全用进手,不顾生死地以攻对攻。他打定主意,纵然玉石俱焚,也不能被这疯子生擒了去。
这种同归於尽的打法,自己很是用过几次,被别人用出来还是头一遭,一时间程宗扬倒被逼得手忙脚乱,接连退了几步,才稳住阵脚。
吴战威和敖润都紧握著刀柄,一看苗头不对就准备出手。孟非卿却松开天龙霸戟,双臂交叉抱在胸前,神态从容。他眼力比吴战威和敖润高出何止一筹,这个小将使出搏命的招数仍奈何不得程宗扬,胜负已无悬念,意外的是短短两月之间,这小子修为竟然大进。看来他只是外表懒散,背地里还是下了不少苦功。
果然,宗泽的强攻被程宗扬一一破开,双刀威势越来越足。转眼十余招,宗泽已被逼到城堞处。程宗扬双刀洒下重重刀网,将他长枪困住,片刻後身形倏然一闪,抢到宗泽身侧,一刀格开他的长枪,顺势刀柄回落,敲向他的胸口。
宗泽已经退无可退,程宗扬单刀砍入枪网,将宗泽长枪逼到外围,刀柄一落便能封住他的穴道。自己费尽力气才等到这个机会,不由心花怒放。
刀柄落下,正中宗泽胸口。宗泽撞在城堞上,喉头一甜,几乎吐血。他咬牙将鲜血咽下,只听那人意气风发地大笑道:宗泽!不想以後大呼渡河而死,就跟著我!往後自然有你的好处!哈哈哈……
程宗扬笑声未绝,就看到那小子身体一仰,竟然从四丈多高的城墙上一头栽了下去。
干!
程宗扬大骂一声,别人王霸之气一出,小弟争相拜服,自己倒好,这小子宁肯自杀都不愿落自己手里——我有那么衰吗?
程宗扬半身探出城堞外,伸手去夺宗泽的长枪,忽然间身体猛然仰起,向後一翻。
一片白光紧贴著程宗扬的口鼻飞起,却是一柄磨盘大的巨斧。如果不是孟非卿在晴州对他的苦练,这一斧足够把他的脑袋劈成两半。
宗泽落下的同时,一只兽爪抓住他的皮甲,消去跌势,抖手扔到城下。宗泽虽然摔了个结实,性命却是无忧。接著一个巨大的头颅从城墙下升起,它鼻孔微缩,吻部突出,一双非人的巨眼凶光四射,脸部野兽般的皮毛上带著豹纹,一侧的耳朵上挂著手指粗的铜环。它张开大口,嗥叫著跃上城头,带著利爪的双足重重落下,在水泥上留下几道爪痕,却是一名兽蛮武士。
那兽蛮武士比自己足足高出两个头,粗壮的躯干上包著厚厚的皮甲,中间嵌著一枚脸盆大小的青铜护心镜,身上遍布著野兽般的鬃毛,却只在头脸上带著豹状的斑纹,就像一只起立行走的猛兽。
吴战威大喝一声,攻向兽蛮武士的右臂。他的大刀是在建康重新打的,比以前的更厚更重,但那兽蛮武士抡起大斧,一斧就将吴战威震退两步。敖润翻腕摘下铁弓,利箭脱弦而出。兽蛮武士咆哮一声,长箭射中它的肩甲,却没有穿透皮革。
都退开!程宗扬满心想收下宗泽当小弟,结果费了半天力气,煮熟的鸭子却在自己眼皮底下飞了,窝了一肚子的火。他提刀恶狠狠叫道:好一头大牲口!敢抢我的小弟!有名字吗!
兽蛮武士胸腔中发出沉重的轰鸣声,咆哮道:豹子头!
更新时间:2013-03-11
第四章
江州城寂静的夜色顷刻间变得凝重,大战将至的凝重气氛笼罩四野,无数军士、战马在残月下的平原上聚集,一面又一面军旗出现在视野中。
定川寨一战,龙卫军右厢都指挥使葛怀敏战死,宋军遭受重创。在程宗扬的估计中,宋军最快也要两天之後,整顿了遇袭的残兵才会作出反应。没想到只隔了一个白天,宋军就兵临城下,甚至连一个晚上都等不及,便连夜攻城。
一名星月湖军士流星般掠上城楼,在五步外落下,然後跨前一步,抬手敬了个军礼,朗声道:报告!北门出现两个军,旗号是龙卫军右厢都指挥使赵珣、王达!携带有巢车和攻城云梯!
报告!东侧三个军,旗号是捧日军左厢都指挥使曹琮、郭志高、张节!
报告!有一队宋军绕往西门,全部是备弩轻骑,旗号是龙卫军左厢都指挥使范全!
军情不断传来,加上正面捧日军右厢足足四个军的兵力,宋军第一轮攻击就投入了全部四个厢总共十个军两万余人的部队。
孟非卿军服笔挺,将他衬得如同战神。程宗扬立在他旁边,後面是他直属营的郭盛、雪隼佣兵团的敖润,还有吴战威。
宋军攻城信号发出一刻钟内,城中所有的星月湖军士、雇佣兵、民夫已经全部动员起来。江州城小,加上西侧的水门在内,只有三座城门。宋军派往西门的只有一个军的轻骑,没有准备舟具,出动的又是任福手下伤亡最惨重的龙卫左厢军残部,只会是以袭扰为主,试图阻截水路,可以忽略不记,真正的攻势应该在其余三处。
宋军主营金明寨在江州城南,南门迎当其冲,位置最为重要,防卫也最为森严,单是堡垒就有六座,此时由孟非卿率领直属营亲自坐镇,程宗扬的一营作为辅助,另外还有三百雇佣兵和一千名民夫。
在最初的估计中,宋军抵达江州就会立即攻城,星月湖制订的计划是除西门外,每面部署一个营,五百名雇佣兵和一千名民夫,其余作为预备队休整待命。
但宋军迟迟不出兵攻城,星月湖连续出击,多有损失,两千雇佣兵只剩下一千两三百人,布置下来已经捉襟见肘。此时侯玄带领直属营守北门,斯明信带领二营守东面城墙,卢景的三营紧盯西侧的宋军游骑。能够调动的预备队还剩下崔茂、王韬以及原属萧遥逸的六营,雇佣兵更是全部上城,五千名民夫只留出一千随时调动。
惨烈的江州攻城战在这一刻拉开序幕。宋军调集了全部的神臂弓手,在南门外排成一道长达里许的狙击线,专门射杀六座堡垒和城墙上的守军。
神臂弓特有的弦声在空气中不住振动,几乎一有人露头,就要面临数十支劲矢的射击。射程超过三百步的神臂弓轻易就压制住敌寇的袭扰,大批尖脊的轒轀车汇集起来,彷佛一座座移动的小房子漫过平原,距离江州城墙越来越近,再往後,是无数推著云梯的宋军士卒。
江州城初时紧张的喧闹此时却沉静下来。为了避开神臂弓的威胁,城上没有举火,所有人都隐身在黑暗中。残月凄清的银辉下,那些用水泥构造的悬楼犹如巨大的蜂巢,在城墙上投下漆黑的影子,与城外六座堡垒交相呼应。
与此相反,宋军丝毫没有隐藏行动的意图,声势全开,连串的火把一直延伸到十余里外,彷佛两条翻滚的火龙,从金明、定川两寨源源不断地涌来。
程宗扬虽然参加过几次万人级别的大战,但都是星月湖大营谋定後动,将宋军分割歼灭,算起来,除了三川口与刘平交手那次,只有好水川一战时督粮官耿傅临时指挥,才让自己真正见识了宋军的战阵。然而此时面前却是十万人级别的巨型攻城战阵,让程宗扬大开眼界。
原野上战旗林立,无数军士以军、营、都为单位,组成整齐的作战阵型,向江州逼近。最前方是数百辆轒轀车。相比於上次试探性的进攻,这次宋军使用的轒轀车规模更大,车体也更为坚固。长度超过一丈五尺,宽度则收窄为四尺,只能容纳一个人在前方全力凿击城墙。车顶的尖脊更加高耸,能够承受更强劲的冲击力,车轮全部改为内置,避免再像上一次一样被敌寇击中,而失去行动能力。
车身全部被牛皮覆盖,外面仍旧涂抹著厚厚的泥浆用来防火。
再往後,是近百架云梯。宋军的攻城云梯并不是单纯的梯子,它们和轒轀车相似,具备车厢和木轮,由军士推动前进。宋军的工匠用粗大的树干作成底厢,折叠式的梯身经过计算,伸长後高度正好为四丈,正能攀上江州的城头。梯身顶端装有铁制的卡钩,用来扣紧城堞。
紧邻著云梯是十架巨大的巢车,高度甚至超过江州城墙,庞大的车身需要数百人才能推动。这些本来用以望远的巢车也被改成进攻武器,顶端不是普通的吊篮,而是包裹著数层牛皮的革厢。里面是宋军挑选出来的神射手,清一色配备的神臂弓,居高临下对城墙进行攻击。
以巢车为中心,数以千计的步卒结成坚阵,缓缓开向战场。他们衣甲鲜明,体格雄壮,各自佩带刀枪弓盾,显示出宋国禁军的精锐。阵列後面是五个营的神臂弓手,各阵之间,来自捧日军的骑兵纵横游弋,将整个攻城队伍连结成一个完整的巨型战阵。
程宗扬把黄铜望远镜递给孟非卿,最前面就有四个军,後面还有军队不断赶来。不过後面几个军没有带武器,都是空手推著大车,不知道搞什么鬼。
孟非卿道:你估计宋军会怎么打?
轒轀车是吸引火力的。要攻击轒轀车,就要和宋军的神臂弓硬撼。不攻击的话,轒轀车靠近城墙,就会开始挖城。哦,还有两辆冲车,用来攻城门的。嘿嘿,我说刚才没看到呢,他们绕那么大一个弯,是不敢从堡垒中间过吧。
还有呢?
真正的主力,应该还是巢车和云梯。用巢车压制城墙上的守军,用云梯攀爬。干,单云梯就有一百架,这也太多了吧?
整座江州城呈长方形,南北略长,有两千步,折合三千米,东西长一千七百步,合两千五百米,五里的长度。星月湖虽然在城南投入两个营,但还要防守城外的六座堡垒,城墙上只有四个连,差不多每个班要防守六十米的长度,合四十步——星月湖大营的军事长度仍以步为单位,看来岳鸟人再猛,以一人之力也很难改变传统的度量衡。
星月湖大营防守的指挥系统仍然是连、排、班体系,每个班防守四十步,每个排防守一百二十步,而城南的悬楼同样是每一百二十步一座,一共十二座,既是防守的最前线,也是排级指挥中心。
宋军在定川寨守军惨败之後,仅隔了一个白天就连夜大举攻城,星月湖大营损失的兵力根本来不及补充。虽然投入了两个营,但真正出自星月湖大营的老兵不足七成。程宗扬估算了一下,每个班大约有七名老兵和相同数量的雇佣兵,另外还有二十名受过简单军事训练的民夫,差不多正好够手拉手把城墙站满。这样的防守密度绝不算大,但已经是星月湖大营能够长期防守的极限了。
一百架云梯如果同时靠上城墙,平均每四名星月湖军士、三名雇佣兵和十名民夫就要应付一架。而且还要面临城下神射营和巢车上望楼的威胁,压力不可谓不大。如果北门和东城有同样数量的攻城队伍,这个晚上就难熬得很了。
最前面几辆轒轀车已经在神臂弓的掩护下,毫无阻碍地越过堡垒。车内的军士喊著号子,用力推动尖脊木车,一点一点逼近城墙。夜色下的江州城墙一片寂静,没有火光,也看不到人影,攻城的宋军几乎种面对空城的错觉。
捧日军右厢第一军第三营!一名宋军指挥官大喝道:攻城!
轒轀车斗然加速,周围的军士拚命推动车辆,越过最後几十步致命的射击区域,冲向江州城墙。
忽然城上一声锐响,城墙彷佛凭空长高尺许,接著无数巨木从天而降,砸向下方的轒轀车。
轒轀车内的宋军只能听到头顶传来沉重的风声,接著车辆就猛然震动起来。
一根根长达丈许,迳逾数尺的檑木从城墙上投下,上面像狼牙棒一样镶著尺许长的铁刺,几乎一沾住轒轀车,便钩住木制的车体。巨大的冲击力有些将轒轀车掀到一边,有些将车顶的尖脊整个掀掉,接著无数巨石便如同雨点般飞落,将一辆辆失去防护力的轒轀车彻底砸毁。
惨叫声、痛呼声接连响起,石木碎屑纷飞,鲜血蛇一样在泥土上流淌著。终於,有几辆轒轀车抵挡住滚石檑木的攻击,紧紧贴住城墙,车内的宋军推开正面的护板,挥舞著鹤嘴锄开始凿击。
江州城墙只在顶部的城堞用了水泥,底部仍是内部夯土,外部砌砖的传统建造方法。一名宋军大汉用锄尖对著砖缝猛凿,三面都已经活动之後,他把锄尖勾进砖缝,用力一掏,将一块城砖整个掏了出来,在城墙表面留下一个缺口。他丢下锄头,大口大口地喘著气,後面的同伴立刻挤过来,拿起他的鹤嘴锄,快速挖掘周围的砖块,将缺口扩大。
头顶传来一个尖锐的呼啸声,接著轰然一声巨响,连巨石也未能撼动的车体猛然碎裂,那大汉背後一名同伴来不及呼叫,就被一个巨大的物体碾碎,鲜血溅满车厢。
城头辄辄声响,一个沾满血肉木屑的石球正向上升去,那只石球足有半人大小,上面镶满尺许长的利刺,石球顶端的铁链长达四丈,一直延伸到悬楼下方的洞口内。
十几座悬楼轮番挥出巨型石球,将附近的轒轀车逐一砸毁。几名幸存的宋军试图攻击悬楼,却被洞口内飞出和箭矢射杀。
与此同时,攻城的云梯也开至城下。几名壮汉抢步上前,抡锤钉下木楔,固定梯厢。接著折叠的梯身一节节升起,十余名宋军身披坚甲,蜷著身体伏在云梯顶端,逐渐逼近城头。就在这时,两侧相隔六十步的悬楼同时飞出箭矢,即使在夜间也准确地击中目标,将云梯上无法行动的宋军逐一射杀。
宋军冒著雨点般的飞石利矢一波一波涌向江州城墙,云梯一架接一架升起,用数量消耗守城方的攻势。巨大的巢车在距离城墙不到五十步的位置停下,藏在革厢内的射手举起神臂弓,试图压制悬楼的敌寇,却发现敌寇用石料把正面的射孔堵上,从两侧贴著城墙的方向攻击攀城的宋军。
随著宋军逼近城墙,後方掩护的神臂弓停止射击,被调到一营增援的杜元胜一声令下,来自晴州的雇佣兵和民夫一起举起架在城头的抓枪,牢牢抵住一架刚搭上城墙的云梯。接著一名星月湖军士挺身而起,大斧呼啸而出,没有理会梯上的宋军,而是将云梯顶端数根横木劈开,几名宋军立足不稳,从云梯上跌下,顶端被劈开的云梯也随即报废。
一名营指挥使拔刀喝道:为刘将军报仇!捧日军兄弟们!此战有死无退!杀!
杀!杀!
远处另一名指挥官大喝道:登城灭贼!在此一战!杀!
杀!杀!杀!
更远的地方,戴著重盔的宋军指挥官不断下令,宋军的狂吼连成一片,云梯接连升起。星月湖大营已经先後与三支宋军交过手,石元孙的捧日军右厢却是生力军。在城下困坐月余,看著同袍连番失利,这些宋军已经憋了一肚子的气。
攻城战在两翼同时爆发,残存的轒轀车仍在凿挖城墙,如林的云梯一架接一架升起,宋军犹如无数蚂蚁,奋勇朝城上攀援。守城的星月湖军士、来自各团的雇佣兵也不甘示弱,双方在城头展开殊死搏杀。
一座顶部作成厢型的云梯朝城墙上方升去,厚厚的车厢抵御住两侧悬楼的弓矢,厢内的宋军分成两排,前面一排用重盾防护,後面的军士则举起一杆两丈多长的拐突枪,合力攻击城头的对手。守城一方的星月湖军士当先冲向宋军,雇佣兵和民夫也随之迎上去。
程宗扬热血沸腾,悬在腰侧的双刀似乎在鞘中鸣叫,可自己身边几十步范围内,没有一名宋军。一般攻城战,争夺的焦点无疑是城门附近。相对於城墙,城门的结构更加薄弱,而且也有门洞和死角躲避城上的攻击。但宋军争先恐後的攀援城墙,却远远避开城门和城前六座堡垒的范围。
程宗扬正疑惑间,夜空中忽然传来巨大的轰鸣声。数十团火球从宋军阵地後方飞出,在天际划过一道跨越近四百步的弧线,飞向江州的城楼。
投石机!
程宗扬心里一沉,刚才看到那些轒轀车、云梯和巢车他就有所怀疑,攻城器械大都是一次性用品,要不被敌人砸毁烧坏,要不就是攻下城池之後自己扔掉,基本上只要结实、能动就是好的。可这批木制的器械却精致得多,结构严密,制作精良,单是那些木轮就不是普通军士能够作出来。
从时间推算,秦会之提到的工匠营根本不可能从筠州赶到金明寨,并且有时间作出如此多的攻城器械和投石机。那么只有一个解释:夏用和徵调的工匠并非仅仅筠州看到的那一支——宋军正从各地调集人员,铁了心要打下江州!
投石机第一轮投掷只是校正落点,一半的火球没有飞至城墙,就轰然坠落,还有一些则从城墙上越过,飞入城内。城中的街头早已摆好盛满水的大缸,民夫们提桶执盆,不等火势蔓延,就将那些扎满易燃物的火球扑灭。
只有一只火球准确地飞向城楼,耀目的火焰彷佛撕裂长空,在夜空中留下一道火红的伤痕。
对付这种充满毁灭性的武器,只有一个字:躲。至於砸坏什么东西,全看老天爷的心情。但有人不是这样想的。正当旁边吴战威、敖润脸上变色,程宗扬准备闪避的时候,孟非卿手臂一伸,拿住城头的抓枪。
抓枪是守城专用的枪械,仅枪锋就有两尺长,锋刃两侧装有锋利的倒钩,枪柄更是长达两丈五尺,这种武器由於过於沉重,一般都是架在城堞处,靠几人合力来攻击攀城而上的敌军。孟非卿却一把举起抓枪,凌空刺中火球。轰然一声巨响,飞溅的火焰迸出丈许方圆,裹在燃烧物中间的巨石被贯满真气的枪锋击碎,只差了尺许没有飞上城头,贴著城墙坠落下去。
城上欢声雷动,飞溅的火焰中,孟非卿持枪而立,犹如战神。
吴战威呼了口气,然後挑起拇指,好汉子!我吴大刀服了!
程宗扬小声道:我早就服了。咱们孟老大活活的天下第一猛。这么猛的男人,娶个女人我都觉得亏得慌……
孟非卿瞪了他一眼,然後扭头望著城下,长声道:夏用和!你麾下雄兵十万,可有人敢与我孟非卿一战!惊雷般的吼声远远传开,城下数万军士动作都为之一滞。
孟非卿一枪击碎投石机抛来的火球,这时又公然索战,声震四野,守城方气势大振,攻城的宋军阵列却传出一阵波动,不少人都抬头朝城上望去,想亲眼看看这个星月湖八骏之首的铁骊孟非卿长得什么模样。
距离江州两里之外的一处缓坡上,聚集著数十名宋军将领。这个距离已经远得无法看清城上的战事,但还有些将领惴惴不安,因为这个距离仍在八牛弩的射程之内。江州究竟有没有八牛弩,谁也不敢断定,但没有人肯冒这个险。毕竟他们对八牛弩威力最为了解。铁骊孟非卿的名头不少人都听过,此时亲眼目睹了这名悍匪的骁勇身手,众将脸上都有些难看。
夏用和夜枭般的眼睛从众将身上一扫而过,然後摇了摇马鞭,老了,叫不动了。擂鼓吧。
主帅没有点将出阵,众人暗自松了口气。李宪在旁看得清楚,心下暗叹,若是任福麾下王硅等诸将还在,与贼寇还有一搏之力,可三川口、好水川、定川寨接连三败,良将尽殁,对贼寇的叫阵只能装聋作哑了。
身前的人影轻轻咳嗽一声,李宪连忙躬下腰,低声道:秦帅有何吩咐?
秦翰仍然锦衣华服,只是被孟非卿击碎的紫貂玉璫换了一副新的。他没有和众将一样乘马,而是用了一张交椅,斜著身靠在上面,脸色显得有些苍白,若不是知道他的底细,任谁都看不出这个并不起眼的太监,会是宋国战功最为绰著的猛将。
不能折了士气。秦翰随手指了一名亲兵,淡淡道:不求必胜,打出威风。
那名小校二话不说,然後翻身上马,朝江州城驰去。
夏用和捋了捋胡须,颔首道:好一个少年俊才!
秦翰喧宾夺主,众将心里都有些打鼓,这会儿主帅发话,众将才参差不齐地说道:秦帅豪勇!
强将手下无弱兵,哈哈……
秦翰低低咳了两声,胸肺传来嘶哑的声音。李宪目光落在这位大貂璫的背影上,不禁流露出一丝敬畏。他虽然是宫内的红人,受的宠信比这个姥姥不疼舅舅不爱的倒霉太监高出百倍,但这会儿站在秦翰身後,他没有半点不服气。他知道秦翰征战多年从无怨言,但历经大小百余战,身上负伤数十处,全靠功法强行压下伤势,万一他哪天倒下……
李宪低声道:秦帅要用些茶水吗?
秦翰摆了摆手,不用了。
李宪不再多话,轻手轻脚拉起锦幛,替他遮挡风寒。
连绵的鼓声滚滚传来,令人血行加速,宋军斗志越发高亢。堡垒上的贼寇被神臂弓压制,一直没有动作。伴著激越的战鼓声,宋军攻势越来越猛烈。
城外六座品字型排列的堡垒始终没有动作,而宋军也有意避开这几座孤悬在城外,又十分难缠的水泥堡垒,把它们交给了後方的投石机。战火沿著城墙迅速蔓延,校准过的投石机落点越来越准确。重达数百斤的巨石带著火光飞向江州城墙,发出巨大的轰鸣声,火光四溅。程宗扬原本还有些担心,但水泥加固过的城堞在投石机的重击下一无所动,显示出远超砖石结构的坚固性。城前六座堡垒更是固若金汤,任由巨石重击仍牢不可摧。
轰然一声巨响,一团火球落在程宗扬面前的城堞上,然後弹开。用油布和稻草捆扎的燃烧物迸碎开来,在冰凉的水泥面上徒劳地熊熊燃烧片刻,化为灰烬。
程宗扬捂住口鼻,避开燃烧物发出的浓烟。敖润不等表面变冷就伸手去摸城堞,一边怪叫道:这是什么东西?看著跟抹了泥浆一样,可比石头还结实!
老土了吧!吴战威内行地说道:这叫水泥!这东西我见得多了,结实得要命,拿锤都砸不动!我们程头儿在建康就是用这东西盖的楼,里外一根木头都不用!
真的假的?敖润摸著水泥城堞道:老程,这东西是你弄出来的?真是砸不动?
你别听吴大刀吹那么神。程宗扬道:真要砸也能砸开,只不过费点力气。投石机一个是力道差点儿,另一个准头不行,要对著一个城堞砸上十几次还差不多。再则这些石头本来硬度就不够,再包著层东西,砸上更没用了。
敖润啧啧赞叹几声,这东西哪儿来的?我怎么没听说过呢?
想知道?到我这儿来吧。程宗扬乘机挖角,笑咪咪道:给你加一倍的工钱,怎么样?
那可不成。敖润大摇其头,我们雪隼团还有这么多弟兄呢。石团长不在了,我老敖怎么也得把弟兄们活著带回去。
火球击中城堞的刹那,秦翰坐直身体,一丝震惊的眼神在他精光内敛的虎目中一闪而逝。
夏用和花白的胡须在寒风微微抖动著,良久吐出两个字:坚城!
秦翰抬起手指,身後阴影中一个庞大的身影跨前一步,浓烈的猛兽的气息令周围的将领都不禁屏住呼吸。
秦翰竟然用兽蛮人作为亲卫,诸将佩服之余,隐隐还有些幸灾乐祸。难怪选锋营只能当边军,换成禁军,让这些兽类拱卫都城,成何体统?不过看到大貂璫出手,众人不免有些期盼,对付星月湖那些悍匪,选锋营的兽蛮人倒是合适。
可秦翰只是动动手指,吩咐道:搬张椅子来。
兽蛮武士拿起一张交椅,放在主帅身侧。
秦翰点了点椅子,坐。
夏用和也不客气,踩著一名亲兵的背脊翻身下马,坐在椅中,然後摘下头盔放在一边,有些疲倦地说道:歇歇也好。这场仗,有得打了。
李宪身为监军,在夏用和面前也是有座位的,但终不好与秦翰平起平坐,在後面道:不料江州城如此坚固,巨石重击之下,仍岿然不动。
主帅落座,诸将也不好骑在马上,高出主帅一头,纷纷下马,环立在侧。石元孙道:石炮打上去,连个角都没崩掉,江州城怎么修的?
李宪回头道:张亢,你知道吗?
张亢只是个都头,最末一等的低级武官,周围的亲兵也比他职位高些,一直在後面没有开口。听到李宪询问才拱手施了一礼,然後道:听说用的是江州水泥。
水泥?什么东西?
末职不知其详。
诸将低声交谈,嗡嗡声响成一片,谁也不知道江州水泥是个什么东西。但江州城墙的坚固,众人都是亲眼看到的。
紧接著张亢又爆出一句,末职听说,江州城外十座堡垒,都是用了江州水泥,在半月之间全部建成。
众人又是一阵大哗,江州城外这十座大头钉子一样的堡垒,让诸将都头痛无比,那些堡垒比城墙还高出丈许,覆盖范围更是超过四百步,几乎占了整条城墙四分之一,又品字形向前突出一百余步,攻不下,困不住,就像卡在攻城一方喉咙里的钉子,令人无计可施。没想到居然是半月之中造出来的。如果不是城中贼寇兵力不足,在江州城周围建上百余座堡垒,只怕大家连城墙边都摸不到。
投石机掷出的火球忽然停止,远远看到一匹白马流星般驰过连绵的战阵。江州没有护城河,那名小校放开坐骑,全速驰到城下,扬声道:选锋营秉义郎!宗泽!前来讨教!
宋军一阵骚动,宋国武官一共分五十二阶,李宪的景福殿使就是第五阶的高级武官,而秉义郎在五十二阶中只排倒数第七,不折不扣的小官。
城上众人神情冷漠,宋军派出这么个小卒子,分明是自知必输,一个小卒败了也就败了,若能在孟非卿手下撑过几个回合,就足够自傲。
敖润叫道:一个小卒也配和我们孟团长叫阵?先过了我雪隼佣兵团敖润这关再说!
吴战威倒没那么多心思,宰你这小鸡还用著孟帅?先尝尝我的大刀!
程宗扬却一把夺过望远镜,像著火一样猛扑过来,朝城下望去,干!这么年轻!这位宗泽看上去只有二十上下,瞧他的年纪,真正的岳鹏举八成还没出生呢。
宗泽策骑朝城墙奔来,距离城墙还有数步,忽然一拨马头,接著飞身跃起。
空鞍的战马紧贴著城墙驰开,与此同时,宗泽抬脚往城上一蹬,笔直升起丈许,然後挥出长枪,枪尖在城上一点,又跃起两丈。
为了避免下方出现射击死角,城墙通常都不是直上直下,而是下缓上陡的倾斜式样。宗泽虽然利用了墙体的斜面,但过人的身手仍赢得一片喝彩声。
孟非卿让开丈许一片空地,然後反手握住天龙霸戟。程宗扬见猎心喜,两眼放光地叫道:孟老大!这一场我来!
终於见到一个自己听说过的历史名人,程宗扬有种老天开眼的感觉。能亲自与宗泽交手,甚至亲手打败这个北宋最後一位名将,实在是莫大的诱惑。更进一步,如果能擒下宗泽,再收归己用,自己的直属营就多了一个栋梁之才。
於是宗泽跃上城头,看到的不是孟非卿,而是一个笑嘻嘻的年轻人。
久闻大名,如雷贯耳啊,哈哈哈哈……那年轻人就像只偷鸡吃的狐狸一样,笑得合不拢嘴,宗将军,我跟你打个赌,如果你输了,就当我的手下,怎么样!
宗泽皱起眉头,疯子?
程宗扬努力收起笑容,板起脸道:对未来的主公客气一点!
真是个疯子。宗泽也不废话,长枪一挺,一记千里燎原,枪势犹如烈火,朝程宗扬面门袭去,准备先逼开这个疯子,再与後面的贼酋交手。
那疯子双臂一张,手中蓦然多了一对钢刀,刚才还疯疯颠颠的样子刹那间消失不见,整个人如同一头突然张开铁翼的猛虎,扑向宗泽的枪锋。
宗泽这一枪充满一往无前的气势,谁知枪至中途,就被年轻人钢刀後发先至地截住,宗泽双臂一震,枪锋如中铁石。
那人双刀接连进击,一刀劈中枪锋,随即扭过腰身,另一刀侧向攻来,用刀背砍向枪身。他这人疯疯颠颠,满口不知所云,看著不太正常,刀法却是凶狠犀利,前刀余力未衰,後刀又至,如果被刀背砍中,只怕数招之下长枪就会脱手。
宗泽沉肘侧身,枪尾蓦然翻出,挑中刀背,向後退了半步。虽然化解了对手的招术,自己的攻势也被硬生生逼了回来。
程宗扬心下大定,宗泽虽然是未来的名将,但现在还是个初出茅庐的年轻後生,枪法应变虽然不错,修为却比自己差了一截。
程宗扬抖擞精神,一手五虎断门刀犹如猛虎出山,使得淋漓尽致。宗泽的长枪失了先机,不出数招就被逼落下风,枪圈越来越小。程宗扬双刀狂攻猛进,却没有痛下杀手,一门心思想著怎么磕飞他的长枪,把这支刚刚崭露头角的潜力股拿到手中。
宗泽越打越是心惊,那人刀法凶猛,一双眼睛却上一眼下一眼地打量自己,目光中充满贪婪的神色,脸上带著古怪的笑容,就差没在额头刻上你是我盘里的菜!这几个字,那种变态的*,足以令任何一个男人毛骨悚然。
宗泽枪法忽然一变,放开守势,全用进手,不顾生死地以攻对攻。他打定主意,纵然玉石俱焚,也不能被这疯子生擒了去。
这种同归於尽的打法,自己很是用过几次,被别人用出来还是头一遭,一时间程宗扬倒被逼得手忙脚乱,接连退了几步,才稳住阵脚。
吴战威和敖润都紧握著刀柄,一看苗头不对就准备出手。孟非卿却松开天龙霸戟,双臂交叉抱在胸前,神态从容。他眼力比吴战威和敖润高出何止一筹,这个小将使出搏命的招数仍奈何不得程宗扬,胜负已无悬念,意外的是短短两月之间,这小子修为竟然大进。看来他只是外表懒散,背地里还是下了不少苦功。
果然,宗泽的强攻被程宗扬一一破开,双刀威势越来越足。转眼十余招,宗泽已被逼到城堞处。程宗扬双刀洒下重重刀网,将他长枪困住,片刻後身形倏然一闪,抢到宗泽身侧,一刀格开他的长枪,顺势刀柄回落,敲向他的胸口。
宗泽已经退无可退,程宗扬单刀砍入枪网,将宗泽长枪逼到外围,刀柄一落便能封住他的穴道。自己费尽力气才等到这个机会,不由心花怒放。
刀柄落下,正中宗泽胸口。宗泽撞在城堞上,喉头一甜,几乎吐血。他咬牙将鲜血咽下,只听那人意气风发地大笑道:宗泽!不想以後大呼渡河而死,就跟著我!往後自然有你的好处!哈哈哈……
程宗扬笑声未绝,就看到那小子身体一仰,竟然从四丈多高的城墙上一头栽了下去。
干!
程宗扬大骂一声,别人王霸之气一出,小弟争相拜服,自己倒好,这小子宁肯自杀都不愿落自己手里——我有那么衰吗?
程宗扬半身探出城堞外,伸手去夺宗泽的长枪,忽然间身体猛然仰起,向後一翻。
一片白光紧贴著程宗扬的口鼻飞起,却是一柄磨盘大的巨斧。如果不是孟非卿在晴州对他的苦练,这一斧足够把他的脑袋劈成两半。
宗泽落下的同时,一只兽爪抓住他的皮甲,消去跌势,抖手扔到城下。宗泽虽然摔了个结实,性命却是无忧。接著一个巨大的头颅从城墙下升起,它鼻孔微缩,吻部突出,一双非人的巨眼凶光四射,脸部野兽般的皮毛上带著豹纹,一侧的耳朵上挂著手指粗的铜环。它张开大口,嗥叫著跃上城头,带著利爪的双足重重落下,在水泥上留下几道爪痕,却是一名兽蛮武士。
那兽蛮武士比自己足足高出两个头,粗壮的躯干上包著厚厚的皮甲,中间嵌著一枚脸盆大小的青铜护心镜,身上遍布著野兽般的鬃毛,却只在头脸上带著豹状的斑纹,就像一只起立行走的猛兽。
吴战威大喝一声,攻向兽蛮武士的右臂。他的大刀是在建康重新打的,比以前的更厚更重,但那兽蛮武士抡起大斧,一斧就将吴战威震退两步。敖润翻腕摘下铁弓,利箭脱弦而出。兽蛮武士咆哮一声,长箭射中它的肩甲,却没有穿透皮革。
都退开!程宗扬满心想收下宗泽当小弟,结果费了半天力气,煮熟的鸭子却在自己眼皮底下飞了,窝了一肚子的火。他提刀恶狠狠叫道:好一头大牲口!敢抢我的小弟!有名字吗!
兽蛮武士胸腔中发出沉重的轰鸣声,咆哮道:豹子头!