第67章 光耀之躯01
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弥月城坐落于乌诺斯帝国的西部边缘,若不是某一天城里突然爆发了瘟疫,这个地方依旧是人类帝国版图上一个默默无闻、毫不起眼的边境小镇。
没有人知道瘟疫的源头是哪里,但它来势汹汹、不可阻挡,等驻扎在弥月城的帝国官员反应过来时,城里将近五分之一的居民已经被可怕的病魔夺去了性命。
往日喧闹的大街空无一人,角落里随处可见被抛弃的腐尸,城中弥漫着一股死气沉沉的味道,这股腐烂的味道盘旋在弥月城上空,给这座饱受苦难的城市笼罩上一层阴云。
幸存的人们全都躲到了家中,关紧门窗,拼命向光明女神祈求着庇佑,期盼神明能帮助他们渡过难关。
然而女神在人间的代言人——建立在弥月城正中央、占据了黄金位置的光明神殿却摊开手表示无能为力。
“不,大人,求求您救救我的孩子……他还活着,他是昨天晚上才开始发高烧的,一定还来得及,来得及的……”光明神殿门前,一个穿着粗布麻裙的妇女一手紧紧抱着怀里只有三四岁的儿子,一手则是拉着面前身穿白色长袍的牧师不放,“大人,求求您了,再试一次吧……”
这个妇女一出声,其他挤在神殿门前的居民立刻连声附和:“是啊大人,求您帮帮我们吧!”
他们皆是染上了瘟疫,有家归不得,与其等死,还不如来神殿碰碰运气。
白袍牧师原本是想转身回到殿中,但却被那妇女扯住了衣服,就这么一耽搁,那些居民就一窝蜂地冲上来,将他团团围住了。
“大人,求您为我们再施一次治疗术吧……”
无数双手伸到牧师的鼻子前,这些身染瘟疫的人骨瘦如柴,双手脏污不堪,而且还散发着一股奇怪的馊臭味,牧师连忙捂住鼻子,挥手使出了个没有攻击性的圣光术,把这些人屏退到五米开外。
“愚蠢!”那白袍牧师见终于把这些缠人的民众挥开,暗自松了口气,但面上却严厉地训斥,“我刚刚已经施展了不下十次治疗术,但是毫不见效,再继续下去只会是浪费时间!”
即便是满城瘟疫的紧急时刻,这个牧师站在一群惊慌绝望的人面前,依旧显得高高在上,他昂起头,略带傲慢地回答:
“瘟疫的消息已经传到了皇城,总殿正派人手过来解决,在主教大人到来之前,你们都给我乖乖滚回家中!”
“大人!”最开始那个抱着孩子的妇人扑到他脚边,扑通跪下来哀求道,“我……我的孩子撑不了那么长时间,求求您,让他留在这里吧!”
牧师不耐烦地皱起眉,强硬地将自己的衣摆从妇人的手中拽出,声音里染上了怒意:“我说过很多遍了,让你回家等着,你是听不懂吗!”
妇人流着泪,哭道:“可是、可是我的孩子那么小……光明女神庇佑,如果他不能撑到主教大人大人到来……”
牧师冷冷地俯视着她,话音里没有丝毫感情:“如果他死了,那就说明他是被女神背弃之人。”
妇人目瞪口呆,连哭声都停滞了一瞬,似乎没料到往日弥月城人人敬仰的大牧师会说出这样无情的话语。
然而那冷酷的话语还在继续:“只要你们的信仰虔诚,女神便会庇佑你们平安无事。不过是区区瘟疫,那些死亡的人定是信仰不坚定,女神才会背弃他们。”
牧师站在高台之上,俯视着台阶下的民众,话语里含着淡淡的自得:“黑暗永远不会湮灭光明!”
这句话掷地有声,但还没等众人反应过来,在人群最后面却传出一个愤怒的女声:
“光明神殿里都是像你这样的道貌岸然、见死不救之人,早就从根子里腐朽了!你们哪里配谈光明!”
牧师眼神一凝,锐利的目光穿过人群,射向声音的源头。
说话的人显然不怕被他发现,大大方方地站了出来,任由牧师打量,毫不示弱地瞪了回去,冷笑道:“神殿的走狗真是随处可见,怎么,明明自己无力解决,却反过来来指责信徒不忠,你们就不怕被那劳什子光明女神降罪?”
站出来的是一个身材高挑、容貌美艳的女子,她有着一头如火焰般耀眼张扬的红发,长发被扎成利落的马尾。
更奇怪的是,她分明穿着法师长袍,背上却背了一把巨剑。
女子勾了勾唇,反手将后背的巨剑抽出,将剑尖对准了牧师,嘲讽道:“像你这样无能的人,就算我在此将你斩杀,神殿也只会夸赞我为他们清理门户吧。”
她的手腕轻轻一抖,剑刃上顿时燃起熊熊烈焰。
红发、巨剑、还有这魔武双修的战斗方式,那么明显的特征,牧师若还认不出眼前的女子是谁,他就白混那么久了。
“芙诺雅小姐,您为何会来到此处!”
意识到来人的身份后,牧师脸色一变,原本带了点不屑的傲慢神情迅速转变为谄媚,他立即跑下台阶,奔到红发女子面前,单手按着胸口,行了个面见贵族时才会用到的礼节:
“芙诺雅小姐,这里可是疫区,您贸贸然跑进来,奥古斯都公爵阁下肯定会担忧不已的。”
芙诺雅似笑非笑地斜睨着他,那冰冷的目光把牧师盯得脊背发寒。
直到他承受不了,正琢磨着找点话题来转移芙诺雅的注意力时,女子又开口了:
“哦?你这是准备拿父亲来威胁我么?”
牧师擦着冷汗,口中忙称不敢。
周围的群众看得目瞪口呆。
他们有些搞不明白,怎么刚刚还趾高气扬的牧师大人忽然像变了个人似的,开始对这个看上去年纪不大的小姑娘点头哈腰了?
反应最迅速的还是那位抱着孩子的妇人,她仅凭一两句话就推测出红发女子的身份绝对不凡,于是果断从人群中挤出来,带着孩子冲到了芙诺雅面前:“这位大人,请您救救我的孩子!”
所谓为母则强,妇人硬生生将牧师从芙诺雅身前撞开。
但万幸的是,她的执着终于得到了回报,芙诺雅并没有厌弃她,反而伸手将她扶起来,和颜悦色:“这种瘟疫用治疗术是治不好的。”
妇人露出惊诧的表情,她身后的牧师眼中亦浮现出一丝被质疑的羞愤。
当着他的面说治疗术无用……虽然事实如此,但还是让他感受到侮辱。
芙诺雅毫不在意牧师的想法,自顾自道:“瘟疫是由不完善的卫生制度引起的,再加上你们防治不及时,才会变得那么严重……”
妇人眼里一片茫然,完全听不懂她在说什么。
芙诺雅没有注意到妇人的怔愣,自顾自道:“说出来你们也不会明白原理的……不过我估计可能是水源污染,必须把所有被感染的人集中起来进行消毒……”
她越说越带劲,毫不客气地指挥起神殿的牧师:“你去把所有感染者带到这里来,要快!”
牧师脸上青一阵白一阵,艰难地挤出几个字:“芙诺雅小姐……这恐怕不行……”
芙诺雅不满:“为什么!”她厉声责问,“这可是人命关天的大事,万一有什么不测,难道是你来担全责吗!”
牧师被她问得脸色涨红,却依旧坚持己见:“这是教皇陛下的旨意,还请芙诺雅小姐不要让我为难。”
“教皇!”芙诺雅冷哼,“他要是有心解决问题,怎么会迟迟不派人来,而是让他们等死!”
芙诺雅伸手往周围指了一圈,眼里升腾起怒火:“他们只是神殿的弃卒!”
神殿前陷入了一片难堪的沉寂中。
在这份无言的煎熬里,最终是一个温柔如水的声音打破了僵局:
“女神从不放弃信仰她的子民。”
芙诺雅一愣,猛地转过头看向身后,其他人亦学着她的样子,齐齐向声源处望去。
——在肮脏混乱的街道上,远远走来一队人马。
穿着洁白如雪的制服的骑士团手执长剑,沉默地分立在两侧,步伐整齐,面容肃穆。
而被他们簇拥在中间的少女,千言万语都不能准确描述出她的容颜。
她的银发长及脚踝,色泽比月光更为耀眼,金色的双眸清澈,漾着粼粼碎光。
合身的白色长袍勾勒出她纤细的腰身,即便是这样简单的样式,也硬是被她穿出了难言的风情。
她一路走来,穿过弥月城混乱的街道,但那模样却像是在皇宫的晚宴上穿行一般,那与生俱来的高贵气质令人只能将目光集中在她身上。
芙诺雅还没什么反应,牧师就颤颤巍巍地跪下来,抖着嗓子唤道:“圣、圣女殿下……”
他原本以为总殿顶多派一个主教过来处理事情,哪里想到来的人竟然是光明圣女!
那可是仅次于教皇之下、整个光明神殿的信仰!
“起来吧。”
牧师不敢抬头,眼角余光窥见圣女似乎在自己面前停下,然后头顶上传来一个潺潺如流水的温和声音。
他顿时将头埋得更深。
然而过了一会,牧师却发现圣女那句话不是对他说的。
光明圣女径直绕过了他,走到抱着孩子的妇人面前,伸出手轻轻地抚摸了一下那孩子沉睡的面容,怜惜道:“好孩子。”
妇人楞楞地看着近在咫尺的绝美面容,完全不敢相信自己可以跟神殿的象征如此近距离接触,她睁大眼睛,手足无措:“圣女殿下……”
圣女低着头,细心温柔地擦干那孩子因为高烧而渗出的汗水,叹道:“他平日里一定很乖巧吧。”
那双金色的眸子看向妇人,眼里盛着广阔的海洋,温柔而包容。
妇人点点头,苦涩道:“是的,爱德华是女神赐予我的宝贝,他一向听话懂事。”
“他叫爱德华是么?不错的名字。”圣女笑了笑,弯下腰去,在小男孩的额头上轻轻印下一吻。
“圣女殿下——”妇人顿时慌了,瘟疫有极强的传染性,若是圣女被她的孩子传染了……
但光明圣女脸色平静,动作间没有半分勉强,她望着妇人的眼睛,真诚地许诺:“我会让你的宝贝重新回到你身边。”
说完,她提起裙摆,慢慢向高台上走去,她身边的神殿骑士们立刻在台阶下立起一道人墙,将人群阻挡在外,包括意图跟上圣女脚步的芙诺雅和神殿牧师。
银发的圣女站在高台之上,手心向上,平举起双手,嘴中念起晦涩冗长的咒语。
汹涌澎湃的光明之力从她体内迸发,几乎瞬间将城里的死气扫空。
白色的光芒从她的掌心中升起,漂浮在半空中,这光芒越来越大,越来越耀眼,晃得底下的人差点睁不开眼睛。
人们用手遮挡在眼前,勉强将眼睛睁开一条细缝,只能模糊窥见那张被光芒笼罩的美丽面容。
这么一看,圣女原本就圣洁无比的面庞更显得遥不可及。
宛如水中花,镜中月。
所有人中,唯有同属神殿的牧师震惊于圣女光明之力的强大,感受着那似乎永不枯竭的充盈魔力,他喃喃道:“这是……光明礼赞。”
光明礼赞——光明神殿最顶级的法术之一,自神殿创立以来,只有三位教皇能够炼成,是能驱散世间一切邪恶的治愈法术。
没想到……这一代的光明圣女,竟然炼成了。
白色的光芒虽然耀眼,但却不刺目,那光亮所带来的平和宁静的气息驱散了长久以来积压在弥月城中的阴霾,扫清了疾病与痛苦,带来了神赐的温柔。
妇人抱着她的儿子,感受着怀中人逐渐平缓的呼吸,眼中倏地落下泪来。
她与其他弥月城的居民一样,毫不犹豫地跪倒在地,头颅深深低伏,以最虔诚的姿态膜拜着高台之上的圣女殿下。
或者说,膜拜这光明女神在人世的化身。
她驱散了黑暗,让光明重返人间。
『……女神望着昏暗荒芜的大地,伸手招来了光明。此即为太初之光,蒙昧混沌的世界由此迎来第一缕希望……』
——《光明礼赞·卷一》
弥月城坐落于乌诺斯帝国的西部边缘,若不是某一天城里突然爆发了瘟疫,这个地方依旧是人类帝国版图上一个默默无闻、毫不起眼的边境小镇。
没有人知道瘟疫的源头是哪里,但它来势汹汹、不可阻挡,等驻扎在弥月城的帝国官员反应过来时,城里将近五分之一的居民已经被可怕的病魔夺去了性命。
往日喧闹的大街空无一人,角落里随处可见被抛弃的腐尸,城中弥漫着一股死气沉沉的味道,这股腐烂的味道盘旋在弥月城上空,给这座饱受苦难的城市笼罩上一层阴云。
幸存的人们全都躲到了家中,关紧门窗,拼命向光明女神祈求着庇佑,期盼神明能帮助他们渡过难关。
然而女神在人间的代言人——建立在弥月城正中央、占据了黄金位置的光明神殿却摊开手表示无能为力。
“不,大人,求求您救救我的孩子……他还活着,他是昨天晚上才开始发高烧的,一定还来得及,来得及的……”光明神殿门前,一个穿着粗布麻裙的妇女一手紧紧抱着怀里只有三四岁的儿子,一手则是拉着面前身穿白色长袍的牧师不放,“大人,求求您了,再试一次吧……”
这个妇女一出声,其他挤在神殿门前的居民立刻连声附和:“是啊大人,求您帮帮我们吧!”
他们皆是染上了瘟疫,有家归不得,与其等死,还不如来神殿碰碰运气。
白袍牧师原本是想转身回到殿中,但却被那妇女扯住了衣服,就这么一耽搁,那些居民就一窝蜂地冲上来,将他团团围住了。
“大人,求您为我们再施一次治疗术吧……”
无数双手伸到牧师的鼻子前,这些身染瘟疫的人骨瘦如柴,双手脏污不堪,而且还散发着一股奇怪的馊臭味,牧师连忙捂住鼻子,挥手使出了个没有攻击性的圣光术,把这些人屏退到五米开外。
“愚蠢!”那白袍牧师见终于把这些缠人的民众挥开,暗自松了口气,但面上却严厉地训斥,“我刚刚已经施展了不下十次治疗术,但是毫不见效,再继续下去只会是浪费时间!”
即便是满城瘟疫的紧急时刻,这个牧师站在一群惊慌绝望的人面前,依旧显得高高在上,他昂起头,略带傲慢地回答:
“瘟疫的消息已经传到了皇城,总殿正派人手过来解决,在主教大人到来之前,你们都给我乖乖滚回家中!”
“大人!”最开始那个抱着孩子的妇人扑到他脚边,扑通跪下来哀求道,“我……我的孩子撑不了那么长时间,求求您,让他留在这里吧!”
牧师不耐烦地皱起眉,强硬地将自己的衣摆从妇人的手中拽出,声音里染上了怒意:“我说过很多遍了,让你回家等着,你是听不懂吗!”
妇人流着泪,哭道:“可是、可是我的孩子那么小……光明女神庇佑,如果他不能撑到主教大人大人到来……”
牧师冷冷地俯视着她,话音里没有丝毫感情:“如果他死了,那就说明他是被女神背弃之人。”
妇人目瞪口呆,连哭声都停滞了一瞬,似乎没料到往日弥月城人人敬仰的大牧师会说出这样无情的话语。
然而那冷酷的话语还在继续:“只要你们的信仰虔诚,女神便会庇佑你们平安无事。不过是区区瘟疫,那些死亡的人定是信仰不坚定,女神才会背弃他们。”
牧师站在高台之上,俯视着台阶下的民众,话语里含着淡淡的自得:“黑暗永远不会湮灭光明!”
这句话掷地有声,但还没等众人反应过来,在人群最后面却传出一个愤怒的女声:
“光明神殿里都是像你这样的道貌岸然、见死不救之人,早就从根子里腐朽了!你们哪里配谈光明!”
牧师眼神一凝,锐利的目光穿过人群,射向声音的源头。
说话的人显然不怕被他发现,大大方方地站了出来,任由牧师打量,毫不示弱地瞪了回去,冷笑道:“神殿的走狗真是随处可见,怎么,明明自己无力解决,却反过来来指责信徒不忠,你们就不怕被那劳什子光明女神降罪?”
站出来的是一个身材高挑、容貌美艳的女子,她有着一头如火焰般耀眼张扬的红发,长发被扎成利落的马尾。
更奇怪的是,她分明穿着法师长袍,背上却背了一把巨剑。
女子勾了勾唇,反手将后背的巨剑抽出,将剑尖对准了牧师,嘲讽道:“像你这样无能的人,就算我在此将你斩杀,神殿也只会夸赞我为他们清理门户吧。”
她的手腕轻轻一抖,剑刃上顿时燃起熊熊烈焰。
红发、巨剑、还有这魔武双修的战斗方式,那么明显的特征,牧师若还认不出眼前的女子是谁,他就白混那么久了。
“芙诺雅小姐,您为何会来到此处!”
意识到来人的身份后,牧师脸色一变,原本带了点不屑的傲慢神情迅速转变为谄媚,他立即跑下台阶,奔到红发女子面前,单手按着胸口,行了个面见贵族时才会用到的礼节:
“芙诺雅小姐,这里可是疫区,您贸贸然跑进来,奥古斯都公爵阁下肯定会担忧不已的。”
芙诺雅似笑非笑地斜睨着他,那冰冷的目光把牧师盯得脊背发寒。
直到他承受不了,正琢磨着找点话题来转移芙诺雅的注意力时,女子又开口了:
“哦?你这是准备拿父亲来威胁我么?”
牧师擦着冷汗,口中忙称不敢。
周围的群众看得目瞪口呆。
他们有些搞不明白,怎么刚刚还趾高气扬的牧师大人忽然像变了个人似的,开始对这个看上去年纪不大的小姑娘点头哈腰了?
反应最迅速的还是那位抱着孩子的妇人,她仅凭一两句话就推测出红发女子的身份绝对不凡,于是果断从人群中挤出来,带着孩子冲到了芙诺雅面前:“这位大人,请您救救我的孩子!”
所谓为母则强,妇人硬生生将牧师从芙诺雅身前撞开。
但万幸的是,她的执着终于得到了回报,芙诺雅并没有厌弃她,反而伸手将她扶起来,和颜悦色:“这种瘟疫用治疗术是治不好的。”
妇人露出惊诧的表情,她身后的牧师眼中亦浮现出一丝被质疑的羞愤。
当着他的面说治疗术无用……虽然事实如此,但还是让他感受到侮辱。
芙诺雅毫不在意牧师的想法,自顾自道:“瘟疫是由不完善的卫生制度引起的,再加上你们防治不及时,才会变得那么严重……”
妇人眼里一片茫然,完全听不懂她在说什么。
芙诺雅没有注意到妇人的怔愣,自顾自道:“说出来你们也不会明白原理的……不过我估计可能是水源污染,必须把所有被感染的人集中起来进行消毒……”
她越说越带劲,毫不客气地指挥起神殿的牧师:“你去把所有感染者带到这里来,要快!”
牧师脸上青一阵白一阵,艰难地挤出几个字:“芙诺雅小姐……这恐怕不行……”
芙诺雅不满:“为什么!”她厉声责问,“这可是人命关天的大事,万一有什么不测,难道是你来担全责吗!”
牧师被她问得脸色涨红,却依旧坚持己见:“这是教皇陛下的旨意,还请芙诺雅小姐不要让我为难。”
“教皇!”芙诺雅冷哼,“他要是有心解决问题,怎么会迟迟不派人来,而是让他们等死!”
芙诺雅伸手往周围指了一圈,眼里升腾起怒火:“他们只是神殿的弃卒!”
神殿前陷入了一片难堪的沉寂中。
在这份无言的煎熬里,最终是一个温柔如水的声音打破了僵局:
“女神从不放弃信仰她的子民。”
芙诺雅一愣,猛地转过头看向身后,其他人亦学着她的样子,齐齐向声源处望去。
——在肮脏混乱的街道上,远远走来一队人马。
穿着洁白如雪的制服的骑士团手执长剑,沉默地分立在两侧,步伐整齐,面容肃穆。
而被他们簇拥在中间的少女,千言万语都不能准确描述出她的容颜。
她的银发长及脚踝,色泽比月光更为耀眼,金色的双眸清澈,漾着粼粼碎光。
合身的白色长袍勾勒出她纤细的腰身,即便是这样简单的样式,也硬是被她穿出了难言的风情。
她一路走来,穿过弥月城混乱的街道,但那模样却像是在皇宫的晚宴上穿行一般,那与生俱来的高贵气质令人只能将目光集中在她身上。
芙诺雅还没什么反应,牧师就颤颤巍巍地跪下来,抖着嗓子唤道:“圣、圣女殿下……”
他原本以为总殿顶多派一个主教过来处理事情,哪里想到来的人竟然是光明圣女!
那可是仅次于教皇之下、整个光明神殿的信仰!
“起来吧。”
牧师不敢抬头,眼角余光窥见圣女似乎在自己面前停下,然后头顶上传来一个潺潺如流水的温和声音。
他顿时将头埋得更深。
然而过了一会,牧师却发现圣女那句话不是对他说的。
光明圣女径直绕过了他,走到抱着孩子的妇人面前,伸出手轻轻地抚摸了一下那孩子沉睡的面容,怜惜道:“好孩子。”
妇人楞楞地看着近在咫尺的绝美面容,完全不敢相信自己可以跟神殿的象征如此近距离接触,她睁大眼睛,手足无措:“圣女殿下……”
圣女低着头,细心温柔地擦干那孩子因为高烧而渗出的汗水,叹道:“他平日里一定很乖巧吧。”
那双金色的眸子看向妇人,眼里盛着广阔的海洋,温柔而包容。
妇人点点头,苦涩道:“是的,爱德华是女神赐予我的宝贝,他一向听话懂事。”
“他叫爱德华是么?不错的名字。”圣女笑了笑,弯下腰去,在小男孩的额头上轻轻印下一吻。
“圣女殿下——”妇人顿时慌了,瘟疫有极强的传染性,若是圣女被她的孩子传染了……
但光明圣女脸色平静,动作间没有半分勉强,她望着妇人的眼睛,真诚地许诺:“我会让你的宝贝重新回到你身边。”
说完,她提起裙摆,慢慢向高台上走去,她身边的神殿骑士们立刻在台阶下立起一道人墙,将人群阻挡在外,包括意图跟上圣女脚步的芙诺雅和神殿牧师。
银发的圣女站在高台之上,手心向上,平举起双手,嘴中念起晦涩冗长的咒语。
汹涌澎湃的光明之力从她体内迸发,几乎瞬间将城里的死气扫空。
白色的光芒从她的掌心中升起,漂浮在半空中,这光芒越来越大,越来越耀眼,晃得底下的人差点睁不开眼睛。
人们用手遮挡在眼前,勉强将眼睛睁开一条细缝,只能模糊窥见那张被光芒笼罩的美丽面容。
这么一看,圣女原本就圣洁无比的面庞更显得遥不可及。
宛如水中花,镜中月。
所有人中,唯有同属神殿的牧师震惊于圣女光明之力的强大,感受着那似乎永不枯竭的充盈魔力,他喃喃道:“这是……光明礼赞。”
光明礼赞——光明神殿最顶级的法术之一,自神殿创立以来,只有三位教皇能够炼成,是能驱散世间一切邪恶的治愈法术。
没想到……这一代的光明圣女,竟然炼成了。
白色的光芒虽然耀眼,但却不刺目,那光亮所带来的平和宁静的气息驱散了长久以来积压在弥月城中的阴霾,扫清了疾病与痛苦,带来了神赐的温柔。
妇人抱着她的儿子,感受着怀中人逐渐平缓的呼吸,眼中倏地落下泪来。
她与其他弥月城的居民一样,毫不犹豫地跪倒在地,头颅深深低伏,以最虔诚的姿态膜拜着高台之上的圣女殿下。
或者说,膜拜这光明女神在人世的化身。
她驱散了黑暗,让光明重返人间。
『……女神望着昏暗荒芜的大地,伸手招来了光明。此即为太初之光,蒙昧混沌的世界由此迎来第一缕希望……』
——《光明礼赞·卷一》