340神秘美
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沈牧失声道:“什么?”
商秀珣终掷笔抬头盯着沈牧,没好气道:“脱掉衣服就是脱掉衣服。还有其他什么的吗?我的话就是命令,否则家法伺候。”
沈牧苦笑道:“我的清白之躯就这么在场主面前脱个精光,若给人看到不太好吧!”
商秀珣狠狠瞪了他一眼,责怪道:“我又没叫你脱掉小裤子,还不照办,是否讨打了。”
徐子陵正要出言反对,沈牧怕他自揭身份,嚷道:“脱就脱吧!”
徐子陵见沈牧两下便露出了健硕的上身,又知商秀珣刻意在查看他身上是否有伤痕,更想起还要见鲁妙子,终于屈服。
商秀珣长身而起,绕着两人打了个转,掩不住失望之色的回到书桌,挥手道:“滚吧!”
两人拿着衣服,正要滚出去,又给商秀珣喝止道:“穿好衣服才准出去,这样成何体统。”
两人狼狈地在她灼灼目光下穿好衣服,见她仍是若有所思的样子,沈牧试探道:“场主!我们可以滚了吗?”
商秀珣的目光在两人身上巡视了几遍,冷冷道:“你们是否每天都有锻练身体?”
沈牧知她是因见到他们扎实完美的肌肉而生疑,信口开河道:“这个当然,每天清早起来,我们至少耍一个时辰拳脚,方会变得精神翼翼。”
“砰!”商秀珣一掌拍在案上,杏目圆瞪,叱道:“胡说!你们是牧场最迟起床的人,还要人打锣打鼓才肯起来,竟敢对我撒谎。”
沈牧想不到她这么注意他两人的起居,只好尴尬地承认道:“场主大人有大量,我只是说顺了口,忘了最近生活上的变化。”
商秀珣半信半疑地盯了他好一会儿,叹了一口气道:“若有一天我发觉你们在瞒我,我定必亲手宰掉你们。”
沈牧暗中松了一口气,知她不再怀疑徐子陵是疤脸怪侠,恭敬道:“我们可以滚了吗?”
商秀珣扳起俏脸似怒似嗔地道:“立即滚蛋!”
两人如获皇恩大赦,溜了出去。
他们在小楼见到鲁妙子时,都大吃一惊。
鲁妙子仍坐得笔直,但脸上再无半点血色,闭目不语。
两人左右扑上把他扶着,鲁妙子长长吁出一口气,睁眼道:“扶我下去!”
沈牧连忙跳了起来,探手书柜扳下开启地道的铁杆,“轧轧”声中,地下室入口现于眼下。
鲁妙子道:“留给你们的东西和笔记我已包扎妥当,离开时可顺手取走。”
两人扶着他进入地道,来到地室中,赫然发觉地室中间竟多了张石床,枕头被褥一应俱全,遂依鲁妙子指示把他搬上石床躺好。
鲁妙子头靠木枕,两手交叠胸前,当两人为他盖上令人怵目惊心的大红绣被后,这垂危的老人叹道:“人生在世,只是白驹过隙,当你以为生命永远都不会到达尽头时,眨眼间便到了呼吸着最后几口气的时刻。”
沈牧生出想哭泣的感觉,但偏是流不出半滴眼泪,坚定地道:“先生放心吧!我们会手刃阴癸派那妖妇,好为你出一口气。”
鲁妙子摇头苦笑道:“你们量力而为吧!现在我对她已恨意全消,若不是她,我也不能陪了青雅二十五年。更不知原来自己心目中最后只有她一个人。罢了!罢了!”
两人你眼望我眼,都不知该说什么话才好。
鲁妙子轻喘着道:“你们走吧!记着该怎么做了。”
徐子陵骇然道:“先生尚未死呢!”
鲁妙子忽然精神起来,微怒道:“你们想看到我断气后的窝囊模样吗?哈!死并非那么可怕的,不知待会儿会发生什么事呢?”
两人把鲁妙子给他们的东西各自藏好后,颓然离开变得孤冷凄清的小楼。
沈牧右手按着徐子陵肩膀,苦叹道:“老家伙相处不到几天就去了。”
徐子陵叹口气道:“我们今晚走,还是明早才走呢?”
徐沈牧摇头道:“不!我们现在就走,留下来再没有什么意思!”
室门在望时,兰姑迎面而来道:“你两人立即收拾细软,随场主出门。真是你们的荣幸呢!场主指定由你两人侍候她沿途的饮食!”
两人愣然以对。黄昏时分,一行二十八人,驰出东峡,放蹄在广阔的平原迈进。
除了沈牧和徐子陵这两个伙头大将军外,馥大姐和小娟也有随行,好侍候商秀珣的起居。其他都是飞马牧场的人,包括了执事级的梁治、柳宗道、许扬,和副执事级的骆方、梁治的副手吴言,一个四十来岁的矮壮汉子。
另外还有两个分别叫商鹏和商鹤的老头儿,包括商秀珣在内,都尊称他们作鹏公和鹤公。
两老很少说话,但双目神光如电,显是飞马牧场商姓族中元老级的高手。
走了半天,沈牧和徐子陵仍不知商秀珣如此阵仗是要到哪里去。
沈牧和徐子陵负责驾驶唯一的马车,车上装的自是篷帐食物炊具等一类的东西。
沈牧驱策着拉车的四匹健马,低声在徐子陵耳旁道:“弄完晚餐后我们就溜之夭夭,待他们饮饱食醉才走,也算仁至义尽了吧!”
徐子陵笑道:“这个方向似乎是到竟陵去。”
沈牧愣然片晌,苦笑道:“嗯,不过负责二十八个人伙食的生活并不好过,那及得我们游山玩水的到竟陵去呢。”
徐子陵点头道:“那就今晚走吧!”
到夜幕低垂,商秀珣才下令在一道小溪旁扎营休息,沈牧和徐子陵则生火造饭,忙个昏天昏地,幸好小娟施以援手,才轻松点儿。
众人吃着他们拿手的团油饭时,都赞不绝口,使两人大有光彩。
馥大姐和小娟与他两人自成一局,围着篝火共话,别有一番荒原野趣的味儿。
沈牧乘机问道:“我们究竟要到哪里去?”
小娟愕然道:“没人告诉你们吗?今趟是要到竟陵去嘛!”
徐子陵奇道:“竟陵发生了什么事呢?”
小娟显是不知详情,道:“好像是有些要事的。”
馥大姐低声道:“是竟陵方庄主派人来向场主求援,我们只是先头部队,其他人准备好就会来了。”
沈牧和徐子陵对望一眼,均看到对方心中的惧意,因两人猜到同一可怕的可能性。
这时,有仆人说商秀珣找他们,于是两人随着仆人来到商秀珣所处的地方,商秀珣有如天上下凡的女神,在夜风中衣袂飘飞,负手傲立,淡然道:“你们今晚弄的团油饭有极高的水准,令人满意。”
沈牧和徐子陵连忙谦谢。
商秀珣道:“你两个陪我走走!”
两人大奇,以此女一向的崖岸自高、孤芳独赏,这邀请实在太过不合情理。只好满肚狐疑,随在她身后。
商秀珣在原野缓缓而行,星光月映下,她的秀发闪闪生辉,优雅的背影带着超凡脱俗和难以言表的神秘美。
好一会儿商秀珣都没有说话。
到了小溪边一堆沿溪散布的大石处,她停了下来,轻叹道:“坐吧!”
沈牧忙道:“我们站便成了。”
商秀珣自己拣了一块大石写意地坐下来,再道:“坐吧!”
两人见她坐下,哪还客气,各选一块平滑的石坐好。
商秀珣轻轻道:“你们是否觉得我很蛮横呢?”
沈牧苦笑道:“你是我们的大老板,我们自然要听你的命令做人了。”
商秀珣“噗哧”娇笑,入神地想了好半晌,微笑道:“这正是我爱和你两个小子说话的原因,因为你们只当我是个老板,而不像其他人般视我为至高无上的场主。最妙是我知道你们有很多事瞒我骗我,而我偏没法抓到你们的痛脚。”
两人大感尴尬。徐子陵道:“场主认为我们在什么事情上有瞒骗之嫌?”
商秀珣娇媚地摇了摇螓首,目光在两人身上转了一转,望往夜空,柔声道:“我也不大知道。但总感到你们两人很不简单。”
沈牧只是淡淡一笑,恭敬道:“今次场主率人往竟陵,是否因竟陵遣人来求救呢?”
商秀珣凤目一寒,微怒道:“是否馥儿把这事出来的?”
沈牧不悦道:“大祸当前,场主仍斤斤计较于家法场规这等鸡毛蒜皮的琐事吗?”
商秀珣呆了一呆,芳心中升起奇异的感觉,此刻的徐子陵哪还有半点下人的味儿,一时间竟忘了斥责他,倏地立起,冷然道:“你两人回去睡觉吧!”言罢匆匆往找柳宗道等人商议去了。
次晨起来,商秀珣把两人召到帐内,旁边尚有馥大姐和小娟,她神色凝重地道:“今趟算你两个立下大功,异日我自会论功行赏,现在改变行程,你两人和馥儿、娟儿随二执事折返牧场,知道吗?”
两人暗中叫苦。沈牧皱眉道:“场主遣走我们,实属不智。”
馥大姐和小娟同时失色,暗忖他们如此顶撞场主,是否不要命了。
商秀珣的反应却没有她们想象中激烈,只是不悦道:“我不是不想把你们带在身边,只是此往竟陵,凶险难测,有起事来,我怎照顾得到你们呢?”
沈牧压低声音煞有介事般道:“实不相瞒,我两兄弟其实是深藏不露的高手,发生变故时自保绝无问题。嘿!你们笑什么?”
馥大姐和小娟那忍得住,由偷笑变成掩嘴大笑。
商秀珣也为之莞尔,没好气道:“凭你们那三脚猫般的功夫,有什么深藏不露的。”
沈牧鼓如簧之舌道:“场主此言差矣,天数五、地数五,五数相得而各有合,嘿!这就叫天地五合大阵,能衍生变化而役鬼神,纵管对方千军万马,如入阵中,便要……哈哈……如入雾中了。”
商秀珣半信半疑道:“你若改穿道袍,就成了个妖道。”
馥大姐和小娟见到沈牧被讥斥的尴尬样子,惟有苦忍着笑。
沈牧见一计不成,又掐指一算道:“场主要遣我们回牧场,皆因怕我们小命不保。所以我立起一卦,此卦…唔…此卦名‘必保’,意思必能保住我们两条小命,包保毫发不损。”
商秀珣哂道:“你何时又从兵法的天才变成术数的天才呢?”
沈牧脸容不改,昂然道:“起卦乃最简单的基本功夫,靠的是诚心正意,心为本,数为用,所谓参天地而倚数,大衍之数五十,始于一备于五,小衍成十,大衍则为五十五,明乎其理,卦准如神。”
商秀珣好像经过很大努力才说服了自己般,没精打采地道:“好吧!就让你们留下来试试看。有什么好歹,你们做了鬼后切勿怨我没有警告在先。”
众人继续行程。往竟陵去的由原先的二十八人变作二十人,还要分成四组,各采不同路线,而以沿途的城镇作会合点,为的自是要掩人耳目。
商秀珣不知是因要借重沈牧两人的占卦能力,还是爱听两人胡扯,又或要亲自保护他们,编了沈牧、徐子陵与她同组,另外还有梁治、吴言,再加上商鹏、商鹤两大元老高手,实力以他们这组最强大。
一行七人,扮成行旅,商秀珣更穿上男装,与商鹏、商鹤改坐到马车中。
沈牧和徐子陵仍充当御者。梁治和吴言则扮成护院武士随车护驾。
午后时分人马切入官道,朝竟陵西北的大城襄阳开去。
道上人马渐增,商旅则结伴而行,以壮声势。只有江湖人物,才敢独来独往,又或两三个一起的往来道上。
梁治堕后少许,向商秀珣报告道:“属下问过由襄阳来的人,听说此城现由当地大豪钱独关把持,此人擅使双刀,称霸襄阳,谁的账都不卖,管治得还可以。不过入城的税相当重,往来的商旅都颇有怨言。”
商秀珣道:“我们定要在襄阳关门前入城,明早就可坐船下竟陵,虽多花上一天时间,却可教敌人摸不清我们的行程,仍是非常值得的。”
沈牧和徐子陵心中恍然,知道商秀珣接受了他们的劝告,故在往竟陵的路线上弄点花样。
商鹏的声音传来道:“不若由老夫先一步赶往襄阳,安排船只的事宜,在这天下纷乱的时刻,有时重金亦未必可雇到能载人马的大船。”
商秀珣道:“鹏老请放心,秀珣已命许扬和骆方兼程赶往襄阳办理此事了!”
商鹏赞道:“场主很细心呢。”鞭子轻轻打在马屁股上,马车重新驶上官道。
襄阳位于汉水之旁诸河交汇处,若顺流而下,一天可到另一规模较小的城市汉南,再两天便抵竟陵。
自杨广被宇文化及起兵杀死后,激化了各地的形势。
本已霸地称王称帝的,故是趁势扩张地盘,原为隋官又或正采观望态度的,则纷纷揭竿而起,成为一股股地方性的势力,保障自己的城乡家园。
像襄阳的钱独关就是个典型的例子。
“双刀”钱独关乃汉水派的龙头老大,人介乎正邪之间,在当地黑白两道都很有面子,做的是丝绸生意,家底丰厚。
炀帝死讯传来,钱独关在众望所归下,被当地富绅及帮会推举为领袖,赶走了襄阳太守,自组民兵团,把治权拿到手上。
钱独关虽自知没有争霸天下的实力,但际此风起云卷,天下纷乱的时刻,亦可守着襄阳自把自为,不用看任何人的面色。在李密、杜伏威、李子通等各大势力互相对峙的当儿,他更是左右逢源,甚至大做生意,换取所需,俨如割地为王。
黄昏时分,商秀珣一众人等在城门关上前赶至襄阳,以黄澄澄的金子纳了城门税,进入城内。
襄阳城高墙厚,城门箭楼岳峨,钟楼鼓楼对峙,颇具气势,未进城已予人深刻的印象。
入城后,众人踏足在贯通南北城门的大街上,际此华灯初上的时刻,跨街矗立的牌坊楼阁,重重无际,两旁店铺林立,长街古朴,屋舍鳞次栉比,道上人车往来,一片太平热闹景象,使人不由浑忘了外间的烽烟险恶。
街上不时有身穿蓝衣的武装大汉三、五成群的走过,只看他们摆出一副谁都不卖账的凶霸神态,便知是钱独关的手下。
街上几乎看不到有年轻妇女的踪迹,偶有从外乡来的,亦是匆匆低头疾走。
许扬、骆方和其他人早已入城恭候多时,由骆方把他们接到一间颇有规模的旅馆,安顿好后,沈牧两人随着骆方来到城中最大的馆子家香楼二楼,二楼之上摆着两桌丰盛的酒席。
两人大感愕然,想不到在这样的情况下,商秀珣仍不忘讲究排场。
家香楼分上、中、下三层。三楼全是贵宾厢房,若非熟客或当地的有头脸人物,根本不接受预订。
飞马牧场这些外来人,只能订二楼和楼下的台子,还须许扬买通客栈的掌柜,由他出脸安排才办得到。
商秀珣不但穿上男装,还把脸蛋涂黑少许,又黏上二撇须子,一副道学先生的样儿,模样虽引人发噱,但总好过显露出她倾国倾城的艳色。
沈牧失声道:“什么?”
商秀珣终掷笔抬头盯着沈牧,没好气道:“脱掉衣服就是脱掉衣服。还有其他什么的吗?我的话就是命令,否则家法伺候。”
沈牧苦笑道:“我的清白之躯就这么在场主面前脱个精光,若给人看到不太好吧!”
商秀珣狠狠瞪了他一眼,责怪道:“我又没叫你脱掉小裤子,还不照办,是否讨打了。”
徐子陵正要出言反对,沈牧怕他自揭身份,嚷道:“脱就脱吧!”
徐子陵见沈牧两下便露出了健硕的上身,又知商秀珣刻意在查看他身上是否有伤痕,更想起还要见鲁妙子,终于屈服。
商秀珣长身而起,绕着两人打了个转,掩不住失望之色的回到书桌,挥手道:“滚吧!”
两人拿着衣服,正要滚出去,又给商秀珣喝止道:“穿好衣服才准出去,这样成何体统。”
两人狼狈地在她灼灼目光下穿好衣服,见她仍是若有所思的样子,沈牧试探道:“场主!我们可以滚了吗?”
商秀珣的目光在两人身上巡视了几遍,冷冷道:“你们是否每天都有锻练身体?”
沈牧知她是因见到他们扎实完美的肌肉而生疑,信口开河道:“这个当然,每天清早起来,我们至少耍一个时辰拳脚,方会变得精神翼翼。”
“砰!”商秀珣一掌拍在案上,杏目圆瞪,叱道:“胡说!你们是牧场最迟起床的人,还要人打锣打鼓才肯起来,竟敢对我撒谎。”
沈牧想不到她这么注意他两人的起居,只好尴尬地承认道:“场主大人有大量,我只是说顺了口,忘了最近生活上的变化。”
商秀珣半信半疑地盯了他好一会儿,叹了一口气道:“若有一天我发觉你们在瞒我,我定必亲手宰掉你们。”
沈牧暗中松了一口气,知她不再怀疑徐子陵是疤脸怪侠,恭敬道:“我们可以滚了吗?”
商秀珣扳起俏脸似怒似嗔地道:“立即滚蛋!”
两人如获皇恩大赦,溜了出去。
他们在小楼见到鲁妙子时,都大吃一惊。
鲁妙子仍坐得笔直,但脸上再无半点血色,闭目不语。
两人左右扑上把他扶着,鲁妙子长长吁出一口气,睁眼道:“扶我下去!”
沈牧连忙跳了起来,探手书柜扳下开启地道的铁杆,“轧轧”声中,地下室入口现于眼下。
鲁妙子道:“留给你们的东西和笔记我已包扎妥当,离开时可顺手取走。”
两人扶着他进入地道,来到地室中,赫然发觉地室中间竟多了张石床,枕头被褥一应俱全,遂依鲁妙子指示把他搬上石床躺好。
鲁妙子头靠木枕,两手交叠胸前,当两人为他盖上令人怵目惊心的大红绣被后,这垂危的老人叹道:“人生在世,只是白驹过隙,当你以为生命永远都不会到达尽头时,眨眼间便到了呼吸着最后几口气的时刻。”
沈牧生出想哭泣的感觉,但偏是流不出半滴眼泪,坚定地道:“先生放心吧!我们会手刃阴癸派那妖妇,好为你出一口气。”
鲁妙子摇头苦笑道:“你们量力而为吧!现在我对她已恨意全消,若不是她,我也不能陪了青雅二十五年。更不知原来自己心目中最后只有她一个人。罢了!罢了!”
两人你眼望我眼,都不知该说什么话才好。
鲁妙子轻喘着道:“你们走吧!记着该怎么做了。”
徐子陵骇然道:“先生尚未死呢!”
鲁妙子忽然精神起来,微怒道:“你们想看到我断气后的窝囊模样吗?哈!死并非那么可怕的,不知待会儿会发生什么事呢?”
两人把鲁妙子给他们的东西各自藏好后,颓然离开变得孤冷凄清的小楼。
沈牧右手按着徐子陵肩膀,苦叹道:“老家伙相处不到几天就去了。”
徐子陵叹口气道:“我们今晚走,还是明早才走呢?”
徐沈牧摇头道:“不!我们现在就走,留下来再没有什么意思!”
室门在望时,兰姑迎面而来道:“你两人立即收拾细软,随场主出门。真是你们的荣幸呢!场主指定由你两人侍候她沿途的饮食!”
两人愣然以对。黄昏时分,一行二十八人,驰出东峡,放蹄在广阔的平原迈进。
除了沈牧和徐子陵这两个伙头大将军外,馥大姐和小娟也有随行,好侍候商秀珣的起居。其他都是飞马牧场的人,包括了执事级的梁治、柳宗道、许扬,和副执事级的骆方、梁治的副手吴言,一个四十来岁的矮壮汉子。
另外还有两个分别叫商鹏和商鹤的老头儿,包括商秀珣在内,都尊称他们作鹏公和鹤公。
两老很少说话,但双目神光如电,显是飞马牧场商姓族中元老级的高手。
走了半天,沈牧和徐子陵仍不知商秀珣如此阵仗是要到哪里去。
沈牧和徐子陵负责驾驶唯一的马车,车上装的自是篷帐食物炊具等一类的东西。
沈牧驱策着拉车的四匹健马,低声在徐子陵耳旁道:“弄完晚餐后我们就溜之夭夭,待他们饮饱食醉才走,也算仁至义尽了吧!”
徐子陵笑道:“这个方向似乎是到竟陵去。”
沈牧愣然片晌,苦笑道:“嗯,不过负责二十八个人伙食的生活并不好过,那及得我们游山玩水的到竟陵去呢。”
徐子陵点头道:“那就今晚走吧!”
到夜幕低垂,商秀珣才下令在一道小溪旁扎营休息,沈牧和徐子陵则生火造饭,忙个昏天昏地,幸好小娟施以援手,才轻松点儿。
众人吃着他们拿手的团油饭时,都赞不绝口,使两人大有光彩。
馥大姐和小娟与他两人自成一局,围着篝火共话,别有一番荒原野趣的味儿。
沈牧乘机问道:“我们究竟要到哪里去?”
小娟愕然道:“没人告诉你们吗?今趟是要到竟陵去嘛!”
徐子陵奇道:“竟陵发生了什么事呢?”
小娟显是不知详情,道:“好像是有些要事的。”
馥大姐低声道:“是竟陵方庄主派人来向场主求援,我们只是先头部队,其他人准备好就会来了。”
沈牧和徐子陵对望一眼,均看到对方心中的惧意,因两人猜到同一可怕的可能性。
这时,有仆人说商秀珣找他们,于是两人随着仆人来到商秀珣所处的地方,商秀珣有如天上下凡的女神,在夜风中衣袂飘飞,负手傲立,淡然道:“你们今晚弄的团油饭有极高的水准,令人满意。”
沈牧和徐子陵连忙谦谢。
商秀珣道:“你两个陪我走走!”
两人大奇,以此女一向的崖岸自高、孤芳独赏,这邀请实在太过不合情理。只好满肚狐疑,随在她身后。
商秀珣在原野缓缓而行,星光月映下,她的秀发闪闪生辉,优雅的背影带着超凡脱俗和难以言表的神秘美。
好一会儿商秀珣都没有说话。
到了小溪边一堆沿溪散布的大石处,她停了下来,轻叹道:“坐吧!”
沈牧忙道:“我们站便成了。”
商秀珣自己拣了一块大石写意地坐下来,再道:“坐吧!”
两人见她坐下,哪还客气,各选一块平滑的石坐好。
商秀珣轻轻道:“你们是否觉得我很蛮横呢?”
沈牧苦笑道:“你是我们的大老板,我们自然要听你的命令做人了。”
商秀珣“噗哧”娇笑,入神地想了好半晌,微笑道:“这正是我爱和你两个小子说话的原因,因为你们只当我是个老板,而不像其他人般视我为至高无上的场主。最妙是我知道你们有很多事瞒我骗我,而我偏没法抓到你们的痛脚。”
两人大感尴尬。徐子陵道:“场主认为我们在什么事情上有瞒骗之嫌?”
商秀珣娇媚地摇了摇螓首,目光在两人身上转了一转,望往夜空,柔声道:“我也不大知道。但总感到你们两人很不简单。”
沈牧只是淡淡一笑,恭敬道:“今次场主率人往竟陵,是否因竟陵遣人来求救呢?”
商秀珣凤目一寒,微怒道:“是否馥儿把这事出来的?”
沈牧不悦道:“大祸当前,场主仍斤斤计较于家法场规这等鸡毛蒜皮的琐事吗?”
商秀珣呆了一呆,芳心中升起奇异的感觉,此刻的徐子陵哪还有半点下人的味儿,一时间竟忘了斥责他,倏地立起,冷然道:“你两人回去睡觉吧!”言罢匆匆往找柳宗道等人商议去了。
次晨起来,商秀珣把两人召到帐内,旁边尚有馥大姐和小娟,她神色凝重地道:“今趟算你两个立下大功,异日我自会论功行赏,现在改变行程,你两人和馥儿、娟儿随二执事折返牧场,知道吗?”
两人暗中叫苦。沈牧皱眉道:“场主遣走我们,实属不智。”
馥大姐和小娟同时失色,暗忖他们如此顶撞场主,是否不要命了。
商秀珣的反应却没有她们想象中激烈,只是不悦道:“我不是不想把你们带在身边,只是此往竟陵,凶险难测,有起事来,我怎照顾得到你们呢?”
沈牧压低声音煞有介事般道:“实不相瞒,我两兄弟其实是深藏不露的高手,发生变故时自保绝无问题。嘿!你们笑什么?”
馥大姐和小娟那忍得住,由偷笑变成掩嘴大笑。
商秀珣也为之莞尔,没好气道:“凭你们那三脚猫般的功夫,有什么深藏不露的。”
沈牧鼓如簧之舌道:“场主此言差矣,天数五、地数五,五数相得而各有合,嘿!这就叫天地五合大阵,能衍生变化而役鬼神,纵管对方千军万马,如入阵中,便要……哈哈……如入雾中了。”
商秀珣半信半疑道:“你若改穿道袍,就成了个妖道。”
馥大姐和小娟见到沈牧被讥斥的尴尬样子,惟有苦忍着笑。
沈牧见一计不成,又掐指一算道:“场主要遣我们回牧场,皆因怕我们小命不保。所以我立起一卦,此卦…唔…此卦名‘必保’,意思必能保住我们两条小命,包保毫发不损。”
商秀珣哂道:“你何时又从兵法的天才变成术数的天才呢?”
沈牧脸容不改,昂然道:“起卦乃最简单的基本功夫,靠的是诚心正意,心为本,数为用,所谓参天地而倚数,大衍之数五十,始于一备于五,小衍成十,大衍则为五十五,明乎其理,卦准如神。”
商秀珣好像经过很大努力才说服了自己般,没精打采地道:“好吧!就让你们留下来试试看。有什么好歹,你们做了鬼后切勿怨我没有警告在先。”
众人继续行程。往竟陵去的由原先的二十八人变作二十人,还要分成四组,各采不同路线,而以沿途的城镇作会合点,为的自是要掩人耳目。
商秀珣不知是因要借重沈牧两人的占卦能力,还是爱听两人胡扯,又或要亲自保护他们,编了沈牧、徐子陵与她同组,另外还有梁治、吴言,再加上商鹏、商鹤两大元老高手,实力以他们这组最强大。
一行七人,扮成行旅,商秀珣更穿上男装,与商鹏、商鹤改坐到马车中。
沈牧和徐子陵仍充当御者。梁治和吴言则扮成护院武士随车护驾。
午后时分人马切入官道,朝竟陵西北的大城襄阳开去。
道上人马渐增,商旅则结伴而行,以壮声势。只有江湖人物,才敢独来独往,又或两三个一起的往来道上。
梁治堕后少许,向商秀珣报告道:“属下问过由襄阳来的人,听说此城现由当地大豪钱独关把持,此人擅使双刀,称霸襄阳,谁的账都不卖,管治得还可以。不过入城的税相当重,往来的商旅都颇有怨言。”
商秀珣道:“我们定要在襄阳关门前入城,明早就可坐船下竟陵,虽多花上一天时间,却可教敌人摸不清我们的行程,仍是非常值得的。”
沈牧和徐子陵心中恍然,知道商秀珣接受了他们的劝告,故在往竟陵的路线上弄点花样。
商鹏的声音传来道:“不若由老夫先一步赶往襄阳,安排船只的事宜,在这天下纷乱的时刻,有时重金亦未必可雇到能载人马的大船。”
商秀珣道:“鹏老请放心,秀珣已命许扬和骆方兼程赶往襄阳办理此事了!”
商鹏赞道:“场主很细心呢。”鞭子轻轻打在马屁股上,马车重新驶上官道。
襄阳位于汉水之旁诸河交汇处,若顺流而下,一天可到另一规模较小的城市汉南,再两天便抵竟陵。
自杨广被宇文化及起兵杀死后,激化了各地的形势。
本已霸地称王称帝的,故是趁势扩张地盘,原为隋官又或正采观望态度的,则纷纷揭竿而起,成为一股股地方性的势力,保障自己的城乡家园。
像襄阳的钱独关就是个典型的例子。
“双刀”钱独关乃汉水派的龙头老大,人介乎正邪之间,在当地黑白两道都很有面子,做的是丝绸生意,家底丰厚。
炀帝死讯传来,钱独关在众望所归下,被当地富绅及帮会推举为领袖,赶走了襄阳太守,自组民兵团,把治权拿到手上。
钱独关虽自知没有争霸天下的实力,但际此风起云卷,天下纷乱的时刻,亦可守着襄阳自把自为,不用看任何人的面色。在李密、杜伏威、李子通等各大势力互相对峙的当儿,他更是左右逢源,甚至大做生意,换取所需,俨如割地为王。
黄昏时分,商秀珣一众人等在城门关上前赶至襄阳,以黄澄澄的金子纳了城门税,进入城内。
襄阳城高墙厚,城门箭楼岳峨,钟楼鼓楼对峙,颇具气势,未进城已予人深刻的印象。
入城后,众人踏足在贯通南北城门的大街上,际此华灯初上的时刻,跨街矗立的牌坊楼阁,重重无际,两旁店铺林立,长街古朴,屋舍鳞次栉比,道上人车往来,一片太平热闹景象,使人不由浑忘了外间的烽烟险恶。
街上不时有身穿蓝衣的武装大汉三、五成群的走过,只看他们摆出一副谁都不卖账的凶霸神态,便知是钱独关的手下。
街上几乎看不到有年轻妇女的踪迹,偶有从外乡来的,亦是匆匆低头疾走。
许扬、骆方和其他人早已入城恭候多时,由骆方把他们接到一间颇有规模的旅馆,安顿好后,沈牧两人随着骆方来到城中最大的馆子家香楼二楼,二楼之上摆着两桌丰盛的酒席。
两人大感愕然,想不到在这样的情况下,商秀珣仍不忘讲究排场。
家香楼分上、中、下三层。三楼全是贵宾厢房,若非熟客或当地的有头脸人物,根本不接受预订。
飞马牧场这些外来人,只能订二楼和楼下的台子,还须许扬买通客栈的掌柜,由他出脸安排才办得到。
商秀珣不但穿上男装,还把脸蛋涂黑少许,又黏上二撇须子,一副道学先生的样儿,模样虽引人发噱,但总好过显露出她倾国倾城的艳色。