第27章 瓮中捉鳖
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次日,三司刘大人很快抵达宰相府,秘密封锁现场。刘大人查探清楚后,入宫禀报皇帝龙啸天,道是棺木中的尸体脑后有硬物击打痕迹,且辨别身材年龄,显然是端贵妃,而宰相府中数人称,见到瑞王妃秋可吟半夜鬼鬼祟祟离开宰相府,现今不知去向。皇帝龙啸天听罢,当即吐血气晕过去。
待到龙啸天再度醒来,龙腾与霜兰儿已伴在御驾前。
龙腾将龙啸天扶起,关切道:“皇爷爷,御医大抵中庸,纳吉雅郡主医术好,我让她为你瞧瞧病,看看有没有奇门偏方。”
龙啸天气得捶胸顿足,“治好了有什么用!”他突然紧紧拽住龙腾,“朕觉得不对啊,棺木中秋若伊上哪去了?”
龙腾答道:“我仔细想了想,也许棺木里本就是空的,可能秋若伊不愿嫁给瑞王,才想出一招假死脱身。”
霜兰儿此时心中惴惴,昨夜她先走了,让玲珑善后,计划是玲珑给秋端茗熏迷香,让秋端茗一觉睡至天明,而她亦会避过风头后返回灵堂前,装作也被人迷晕。谁知她走后没多久,灵堂竟起火了。她惶惶一整夜,好在发现的尸体不是玲珑。究竟她走后发生了什么?
龙啸天重重叹气,“贵妃究竟是怎么死的?”
龙腾道:“真相只有逃走的瑞王妃才知道。”
龙啸天脸色铁青,胸口气息激荡,“去!全国通缉!定要将她抓回来,朕倒要问她,什么样的深仇大恨,她要对自己亲姑姑下手!”他说着,气急攻心,吐出一大口鲜血,再度昏厥。
旁边内监总管一见,忙要去唤御医。
龙腾伸手阻止,凤眸望向霜兰儿。
霜兰儿会意,连忙上前为龙啸天把脉,片刻后,摇头道:“气滞于心,又受刺激,没几日了。”
龙腾神情凝重,似悲恸又似冷静,他突然抬眸,牢牢盯着内监总管,凛冽的声音回荡在宽广的殿中。
“本王即刻出兵占据皇宫,全线封锁消息,三司那边我会控制,就说灵堂香烛太旺,不慎失火。棺木中就是秋若伊,端贵妃已返回皇宫。你去拿纸和笔,还有秋端茗的字迹,一并取来!”
内监总管本就是龙腾心腹,很快捧来龙腾所要之物。
但见龙腾腕间如云轻舞,片刻已写就。
霜兰儿从旁望去,愣住,龙腾笔下字迹竟同秋端茗一模一样,模仿得惟妙惟肖,无半点分别。
至于内容……
看完时,她深深一惊。
龙腾唇边浅浅一钩,“龙霄霆!诱他前来,我们来个瓮中捉鳖!一网打尽!”
玉环山、龙脊山交汇处,边塞。
明月高照。
山下,隐约可见营帐接连密布,灯影幢幢。兵营中不时有战马嘶鸣,颇有大战将临的气氛。
营地不远处有条河,此时一条小木船从河南岸驶过来,停在岸边,里边下来一名黑衣人。片刻未歇,黑衣人朝主营帐奔去。
帐中,龙霄霆支着额头,小寐片刻。听得帐外有动静,他猛地惊醒,双眸陡然睁开,有冷厉的光芒自其间射出。
黑衣人闯进来后跪在地上,双手奉上一封信,沉声道:“王爷,端贵妃密信。请王爷唤随军书办前来阅读。”
“哗”一声,尚未来得及反应,黑衣人手中书信已被抽走。
龙霄霆两下拆开,一字字看过去。看罢,旋即,他将书信紧紧攥在手中。
前来送信的黑衣人愣在原地,“王爷你的眼睛……”
龙霄霆抬眸,望向来人,目光犀利如剑,晶亮有神。
黑衣人半响才回神,伏地叩拜,“恭喜王爷眼疾痊愈。”
龙霄霆面无表情,摆手道,“你先下去,本王即刻拔营,赶赴上阳!”
黑衣人退下,龙霄霆背过身去。
转眸,帐中烛火跳动如豆,将他的影子映在帐壁之上。簌簌风过,影子随之轻颤,亦是牵动着他的心微微颤抖。
该来的,总会来。
他轻轻一吹,灭去唯一的烛火。
只余,黑暗。
祥龙国章元二十六年。
二月十五,雪止,夜。
圆月挂于枝头,浮云铺在天际,一地破碎月光。
殿中,香雾袅袅,橘光遍照。
龙腾信手拨弄七弦琴。霜兰儿坐在他身边,半靠着青玉案几,时而望着他,时而望向敞开宫门,她可没他这般镇定,心绪不宁。
这样的夜,这样的月色,这样随意的琴声,身边这个人,此刻正悠闲地拨弄琴弦。一袭长及地的紫衣,飘逸拖曳,灯烛映得他侧颜美如冠玉,艳若牡丹。
听了几曲,霜兰儿沉不住气,突然按住琴弦,“少筠,外边全是秋景华的人,龙霄霆只怕就要到了。你究竟有何打算?”
龙腾淡淡一瞥,眸中含笑,缓缓移开她压住琴弦的手。今夜她并未易容,还是从前的模样。
低首,他十指突然翻转,顿时琴音滚滚,如风起云涌。他淡定自若地弹奏,仿佛坐镇两军对垒、杀声震天中,却依然从容。仿佛一切尽在他的掌握之中。
霜兰儿注意到远远的宫门外,火光点点,如暗夜中无数萤火虫飞来。她知道,那定是龙霄霆的锦卫,正急速奔来。
龙腾镇定自若,琴音转为缠绵,仿佛从前他自得其乐的日子,身侧清波荡漾,阳光似柔软的羽毛,一片片落在他身上。
他淡淡道:“月色伴佳人,一舞助兴,若何?”
霜兰儿双眸睁圆,“此刻?”
龙腾扬一扬袖,琴声益发悠扬,“许久不曾见你舞,我想瞧。”
她蹙眉。
他坚持。
她无奈,只得起身随琴声起舞。一曲悠扬,她身姿飘逸,柔美自如,宛若踏出凌波微步。而她本是忐忑的心,在这样的舞动中,渐渐平静。忘却身在何地,忘却一切,甚至忘却今夜本是震荡激变的日子……
胜负,只在今夜。
可这一刻,她与他,全然忘却。
琴舞相和,琴音袅袅,舞姿曼曼。
殿前,低沉的嗓音惊呼,“兰儿——”
霜兰儿停下,望向来人,是龙霄霆。白衫飘逸迎风,但他手中蓝宝石软剑,却散出冷冽的光芒。
龙霄霆望着霜兰儿清丽的容颜,孤傲的眉,微抿的唇,长长的睫毛扇动,美丽瞳仁里,皆是他惊艳的表情。
霜兰儿有些意外龙霄霆能看见,“哦,原来瑞王眼疾痊愈,看来我的药方不错,在此恭贺。”时至今夜,她已不需隐瞒身份。
龙霄霆望着她如荷瓣般娇嫩的面庞,情不自禁向她伸出手,向前走一步。
霜兰儿却退后一步,坐回龙腾身边。
龙霄霆伸出手僵在那里,尴尬立在原地。眼前,他们皆穿紫衣,一琴一舞,配合默契。而他似多余之人,突兀站在大殿中。
霜兰儿轻轻问了句,“不知瑞王何时复明?”
龙霄霆怔了怔,“就这两日。”停一停,他突然道,“兰儿,我不明白,你既恨我,为何治好我的眼睛?”
霜兰儿并不抬头,摘了几朵梅花,凑至鼻间轻嗅,“你救过我,也伤过我。你的恩情,我还你。恩还清,你我之间剩下的,只有恨。”
“兰儿——”龙霄霆痛声低喊,眼底悲怆不忍睹。真不如瞎一辈子,至少不用亲眼瞧见这残忍的一幕。
霜兰儿起身,紫色衣裙旋成盛开的花朵,“你若看不见,这精彩的戏,岂非白演?”语罢,她纤柔的身姿隐入内堂,不再回顾。
龙霄霆薄唇动了动,说不出一个字来。
“皇叔,别来无恙。”龙腾淡笑,“我以为你不会来。”
“怎能不来?凡事,总要有个结局。”龙霄霆回道。
龙腾起身,唇边挂着清爽的笑意,“那你猜,今夜结局会是什么?”
“要死的人,当然是你!”
苍老冷厉的声音破空响起,秋景华一身金甲,昂首傲然迈进,“贤王,我入朝为官时,你还没出生,跟我斗?不自量力。你别等了,庭澜的人马已被我拦截在龙脊山中。我终究是庭澜的父亲,庭澜答应我保持中立。”停一停,他看向龙霄霆,“王爷,可有按我信中所说,将兵力部署在皇宫外围?”
龙腾从袖中取出一封信,晃了晃,笑道,“宰相大人说的,是这封信?”
秋景华大惊失色,“怎可能?”
龙霄霆摇头,“本王只收到母妃的信,道皇宫被围,让本王领兵来救。”
秋景华倒吸一口冷气,声音直颤,“贵妃娘娘四日前葬身火海,怎可能书信于你?”
“什么!”龙霄霆震惊,“怎会?”
秋景华语滞,“还没查出,许是意外。”
“意外?”龙腾嗤笑一声,“宰相大人头脑突然迟钝?灵堂失火,有人瞧见瑞王妃神色惊慌,匆匆逃离,至今不知所踪。会是意外?”他对外严密封锁消息,秋景华虽知真相,可一举一动皆在他掌握中。
龙霄霆面色廖白,怔在原地不动。
秋景华见龙腾咄咄逼人,眸中凝起寒光,冷道:“贤王!你在龙脊山中调动的兵力被我尽数扣下。哈哈,这就是你逼宫谋反最好的证据。”
龙腾轻嗤一声,“你指庭澜调动的军队?呵呵,带兵逼宫谋反,庭澜可是五马分尸的死罪。虎毒不食子!你倒肯,就一个儿子。”
秋景华露出狰狞的笑,“那个忤逆子!我不灭他,自有天灭!”
龙腾翩然起身,将琼浆缓缓注入酒盏中。他饮一口,剩下的酒则浇在秋景华身前空地上。
秋景华双目瞪若铜铃,“祭祀死者才用酒浇地,你什么意思?”
龙腾依旧含笑,向秋景华身后指了指,“宰相大人,本王今夜只是伴着佳人,弹琴起舞,何来逼宫?你瞧清楚,门外都是瑞王带来的人。我看是瑞王想逼宫吧。”说罢,他轻轻一哼,秋景华想夺江山,还想名正言顺,做梦!
秋景华向身后望了望,才一会儿功夫,后续跟来的锦卫已将殿外围得水泄不通。他书信龙霄霆,只让龙霄霆将锦卫驻守在宫外,谁知龙霄霆收到错误消息。如此看来,的确像瑞王谋反。形势在此,已没退路,干脆一不做二不休,夺得皇位。想着,他朝后挥手,冷喝:“贤王意欲谋反,快将他擒住。”
锦卫听命龙霄霆,见秋景华发话,龙霄霆不阻止,瞬间冲入大殿,分列两旁。
龙腾指一指兵刃,“怎么?秋景华,老狐狸终于露出尾巴了?”
秋景华冷道:“只要你死了,谁知道今夜真相?截下的庭澜的军队将是你谋反的证据,我大义灭亲,连亲生儿子都舍弃,谁能想到一切是我筹谋,哈哈——”
“是么?”龙腾浅笑,黛眉一挑,“你确定?”
此前霜兰儿隐入内室,听着殿外动静,见时机已到,悄悄给皇帝龙啸天施金针,令龙啸天醒来,她自己则再度躲起来。龙啸天醒转后,听到外边嘈杂,拄着拐杖自内室走出来,刚好看到眼前一幕。他的声音沉闷嘶哑:“朕还没死,谁敢放肆!”
秋景华见龙啸天出来,面上惊惧。
龙腾与龙霄霆一同行礼,毕恭毕敬。
“父皇。”
“皇爷爷。”
龙啸天满面沉痛,望向龙霄霆的眼神难掩痛心,“你竟会做这种大逆不道的事。”他伸手,环指周围锦卫,“朕将锦卫交与你统率,是为今日让你谋反?”
“父皇——”龙霄霆眉心一动,没再说话。
秋景华斗胆进言一句,“皇上,是有心人陷害。”
龙啸天厉声喝道:“住口!当朕瞎了?你想指少筠载害?他若谋反,还会被你等围住?秋景华,枉朕信任你这么多年,真是狼心狗肺。朕要……咳咳……将你碎尸万段!”
连连咳嗽,龙啸天呼吸渐渐沉重,终,一大口鲜血喷在白玉石地上。
“父皇!”龙霄霆急唤,刚要上前扶,却被龙啸天一臂挥开,他被推开极远,踉跄几步才站稳。
“滚开!朕没你这种儿子。”龙啸天自袖中取出圣旨,枯槁的手一抖,明黄色绢帛在龙霄霆面前展开,“逆子!朕还能活几日?你等不及了?你以为朕会传位给少筠?你大错特错!朕一直属意你继承皇位,因你沉稳内敛,善用兵,江山交至你手中,朕放心。哪怕你双目失明,朕依旧属意你继承皇位。不错,朕是喜爱少筠,正因喜爱少筠,朕不愿少筠当皇帝。朕封他贤王,‘贤’字同‘闲’。朕只希望自己的皇孙悠闲过完下半生,不用批阅奏折,不用操劳国事,朕希望他有用不尽的财富,人人尊敬的头衔,可以游山玩水。是,朕偏心少筠,不愿他操劳。你比他更适合当皇帝。可你为什么要辜负朕的期望?”
龙霄霆抿唇,只道:“父皇,对不起。”
龙腾从旁扶住龙啸天,见龙啸天面色红得诡异,倒像回光返照,他担心道,“皇爷爷,有什么话改日再说,我扶你进去休息。”
龙啸天握住龙腾手臂,摇一摇头,“去将朕的玉玺取来,还有笔。”
龙腾知龙啸天要当场改诏书,愣了愣,有片刻迟疑。
龙啸天轻拍龙腾手背,“江山重任只能压在你肩上,快去拿!”
龙腾无奈,片刻取来。
秋景华急得如同热锅蚂蚁,用力推一推龙霄霆,暗示道:“王爷,管他是不是名正言顺,皇宫已被我们包围,还怕这快死的老头不成。”
龙啸天取过笔,枯槁般的手颤抖着,笔尖落下,将继承皇位之人改作龙腾。刚要盖上印鉴……突然,猛烈的咳嗽再度袭来,龙啸天痛苦呻吟着,知自己气数将尽,他向龙腾伸手,艰难道:“玉……玺……快……”
龙腾微微不忍,递上玉玺。
秋景华再按捺不住,朝龙霄霆大吼,“王爷,你等什么?没盖玉玺,就不作数。王爷,别犹豫了,快动手吧!”催了两遍,见龙霄霆始终不动,他急了,朝身后锦卫怒吼,“你们都是瑞王的人,若瑞王被指谋反,你们还有活路?还不快上!”
龙腾猛地抬头,怒道:“秋景华!你真以为本王会坐以待毙?本王的人早就埋伏在内殿,只等着你露出狐狸尾巴。”
“父皇!”
此时,龙霄霆凄厉一呼。
众人循声望去,但见龙啸天扶着案几一点点滑下,眼看着玉玺就要从他手中掉落。
一抹紫色身影骤然飞扑上去,牢牢接住玉玺。
龙啸天手上一用力,终于盖好玺印,神情释然,他重重跌倒在地。
龙腾忙将龙啸天扶起,声音涩哑,“皇爷爷——”
龙啸天苍老的眸中皆是萧凉,指向龙霄霆,“若他悔改……给他一条生路……”
龙腾忍住鼻间酸意,无声地点点头。
龙啸天似不堪重负地垂首,眼皮一敛,再无声息。
霜兰儿默默跪下,伸手探了探龙啸天鼻息,旋即缩回。
死水般静寂的大殿中,只听见她清灵的嗓音,“皇帝驾崩。”
龙腾狠狠一颤,若说世间还有亲情,唯有皇爷爷待他最好。其实,他从一开始就明白,皇爷爷并不想他当皇帝,只希望他游乐山水,享受一世。所以,他必须让皇爷爷亲眼瞧见龙霄霆谋逆。否则,他永远无法登上帝位。他明知演这场戏,皇爷爷气急会有生命危险,他还是执意做了,是他不孝。
霜兰儿抬眸,只见龙霄霆双目微红,眸中晶莹一闪,泪水终究没落下。
此时,秋景华再按捺不住,他岂能坐以待毙?见龙腾哀恸分神,他只身扑上前,欲抢诏书。
霜兰儿灵巧转身避开,将诏书牢牢攥在手中。
秋景华之前没细瞧霜兰儿,此刻才看清霜兰儿容貌,眸光直欲噬人,“是你!你没死?你果然与龙腾有私情!君泽是你亲子,龙腾即位你能有什么好处?贱人!诏书拿来!”
霜兰儿后退一步,牢牢护住手中诏书,神情自若道:“宰相大人,我与瑞王早没关系。我的新身份是纳吉雅郡主,我与未婚夫君一道,有何不妥?”
秋景华更怒,朝锦卫大喝,“愣着做什么,皇帝驾崩,快将篡改诏书的逆贼拿下!”
累极性命,锦卫蠢蠢欲动,龙霄霆微微皱眉,刚要发话。
此时龙腾突然起身,朝外丢出一枚信号弹,“砰”一声巨响,天地陡亮。
只一刻,原本藏在宫中的军队,排山倒海般从各个出口涌出。顷刻便将龙霄霆的锦卫团团围住。
秋景华惶恐地瞧着如潮水涌来的军队,五官极度扭曲,只反复道:“不可能,不可能……”
龙腾黛眉一挑,冷冷道:“秋景华,你筹谋一辈子,到最后亲子都能舍弃。你这一生,究竟能得到什么?”
“我不可能输!哈哈!就算你在皇宫埋伏又怎样?外面全是我的人!庭澜也被我困住!一定是瑞王登基,一定是。”秋景华似陷入绝望,疯狂大吼。
就在这时,冷若罡风的声音响起,“爹爹,收手吧。一切都结束了。”
秋景华听得来人声音,浑身一震,猛地转身怒道:“孽障!你不是答应为父中立?怎能失言?”
秋庭澜眉宇间满是疲惫,“是啊,我若不来,又怎知我的父亲要将我牺牲。”
秋景华眸中爆出狠厉的光芒,“那是你咎由自取!怨不得别人。”
秋庭澜转过头,语气苍凉,“是吗,所以爹爹,你有今日也是这四个字——咎由自取。况且我并没食言,龙脊山中军队仍在原地待命,只不过,那些都是百姓假扮,真正的军队已将占领皇宫外围。爹爹,你放弃吧,我与贤王有约定,我带你告老还乡,安娱晚年。”
“孽障!”秋景华犹不甘心,突然上前抱住秋庭澜胳膊,老泪纵横:“庭澜,你是我的亲子啊。秋家有今日容易吗,算爹爹求你,你帮瑞王好不好?”
秋庭澜叹了口气,摇头道:“爹爹,我带你去南方,我们过新生活,好不好?姐姐不在了,姑姑不在了,妹妹与若伊……我们还剩什么……”
秋景华猛地松开秋庭澜,后退一步,神情癫狂,“我不甘心,不甘心。”
此时,双方人马全神待命,剑拔弩张,恶战一触即发。
黑衣锦卫皆等龙霄霆一声令下。
然,此时龙霄霆只靠在梁柱上,白衣似皓月当空,孤傲的白色,仿佛不属于尘世。他眼底皆是沧桑,皆是痛悔,只望着霜兰儿,仿佛周遭所有都与他无关。他只望着她,她还是记忆中的样子,静如月光,宛如幽兰,眉头轻蹙似诉说岁月的忧伤。曾经,究竟要有多绝情,多狠心,他才能射出那一箭。那一箭……差点要了她的命……
霜兰儿攥紧诏书,淡淡迎视龙霄霆。都过去了,她突然觉得心中格外宁静。
龙腾转眸望向霜兰儿,柔声道:“你回内殿避一避。外边有我,不用担心。”
龙霄霆眸中掩不住伤痛。如今,站在她身边,关心她的人,早不是自己。
霜兰儿望着龙腾,轻柔地点点头,她都听他的,只要他待她像从前那样。正待转身离开。
哪知秋景华瞄准时机,猛地扑向霜兰儿,瞬间将她制住。
龙腾眼角瞥见秋景华目光闪烁,心呼不妙,可惜他离得远,来不及施救,只得眼睁睁瞧着秋景华擒住霜兰儿。
霜兰儿情急之下,本能地将诏书抛向龙腾。可接下来,她却再不能动。
秋景华仰天大笑,左手执匕首横在霜兰儿颈间。
“放开她!”
“放开她!”
龙腾与龙霄霆同时疾呼。
秋景华厉喝,“龙腾,她本是霄霆小妾。你罔顾伦理同她一起,可见你真心在乎。”
“你想怎样?”龙腾咬牙,心几乎停止跳动。
龙霄霆呼吸亦凝滞,手悄悄握紧剑柄。
“你过来,靠近点,我告诉你。”秋景华恨声。
龙腾凝眉走近几步。
秋景华冷笑更甚,“再靠近点,到我面前来。”
此时霜兰儿全身不能动,也发不出声音,只以惊惶的眼神示意龙腾不要过来。她知秋景华想伺机刺杀龙腾,她能感觉到,秋景华左手执匕首扼住她的咽喉,可秋景华扣住自己胳膊的右手暗藏另一把匕首。若龙腾再靠近,那将是心口的位置,一击致命。
她拼命朝龙腾示意,可龙腾并没停下脚步,眼看越来越近。
秋景华唇边露出诡异的笑容。
电光火石间。
霜兰儿猛地发力,偏头推开秋景华。那一刻,刀刃划过她脖颈,鲜血涌出来,她全然不顾,嘶声喊着,“少筠,他还有刀。”
闻言,龙腾猛地闪身,躲过秋景华致命一击。
秋景华见最后一计不成,恼羞成怒,“贱人,杀不得他,我杀了你,你们别想在一起。”手起刀落,眼看直朝霜兰儿心口刺去。
“兰儿!”龙霄霆厉声一呼,一柄长剑递来,寒光直刺秋景华。他本想刺中秋景华右臂,哪知秋景华突然侧身,软剑竟直直自秋景华背后刺入心口。
顿时,鲜血如注喷涌。
几乎同一瞬,霜兰儿惊觉龙腾猛地扑向她,她被他撞开,而秋景华刺向她的匕首,已扎入龙腾胳膊。
一切发生太快,秋庭澜惊呆了,双腿如灌铅般,迈不出一步。是命吗?无论他怎样努力,爹爹终究不能安享晚年。
此时龙腾捂住手臂的伤,站起来,望了望躺在地上死不瞑目的秋景华,又望了望一脸哀恸的秋庭澜,最后将视线停留在龙霄霆身上。刚才机会绝佳,龙霄霆可以趁机杀了自己,可龙霄霆却选择救霜兰儿。他心头五味陈杂,本以为龙霄霆深爱秋佩吟,对霜兰儿至多怜惜,也许,他错了。
龙霄霆亦望着龙腾,龙腾奋不顾身救兰儿,定是深爱着她。
这一刻,他们四目相望。
同宗血脉,他们从未如此认真望过彼此。
转瞬似有沧海桑田自他们眸中掠过,皆是看不透的深邃。
时光流逝,他们只默默对望。
这时。
惊魂初定的霜兰儿,茫然望着龙腾手臂汩汩流出的鲜血,只觉前所未有的恐惧笼罩着她,脑中一片空白,心跳似是停止。她知道她在害怕,害怕他有事,她全身都在颤抖,需要寻找一些慰藉。
突然,她猛地扑上去,自身后紧紧抱住龙腾。小脸紧紧贴住龙腾温暖的后背,他有力的心跳传来,渐渐平复她慌乱的心。
霜兰儿小脸掩在龙腾背后,龙霄霆瞧不见她的面容,只能看见她一双纤纤素手,正拽紧龙腾胸前衣襟,颤抖得不能自己,那是源自心底的恐惧。
喉头的哽咽令霜兰儿喘不过气来,颤着声,“少筠,你若有事,我就去陪你!”
她的话,令龙腾身躯狠狠一僵。
近旁龙霄霆猛地抬眸,再望时,霜兰儿已踮起脚尖,勾住龙腾脖颈,露出一双美眸,火光微弱跳动,映出那眸里柔波潋滟。他的心瞬间沉至谷底,万劫不复。
次日,三司刘大人很快抵达宰相府,秘密封锁现场。刘大人查探清楚后,入宫禀报皇帝龙啸天,道是棺木中的尸体脑后有硬物击打痕迹,且辨别身材年龄,显然是端贵妃,而宰相府中数人称,见到瑞王妃秋可吟半夜鬼鬼祟祟离开宰相府,现今不知去向。皇帝龙啸天听罢,当即吐血气晕过去。
待到龙啸天再度醒来,龙腾与霜兰儿已伴在御驾前。
龙腾将龙啸天扶起,关切道:“皇爷爷,御医大抵中庸,纳吉雅郡主医术好,我让她为你瞧瞧病,看看有没有奇门偏方。”
龙啸天气得捶胸顿足,“治好了有什么用!”他突然紧紧拽住龙腾,“朕觉得不对啊,棺木中秋若伊上哪去了?”
龙腾答道:“我仔细想了想,也许棺木里本就是空的,可能秋若伊不愿嫁给瑞王,才想出一招假死脱身。”
霜兰儿此时心中惴惴,昨夜她先走了,让玲珑善后,计划是玲珑给秋端茗熏迷香,让秋端茗一觉睡至天明,而她亦会避过风头后返回灵堂前,装作也被人迷晕。谁知她走后没多久,灵堂竟起火了。她惶惶一整夜,好在发现的尸体不是玲珑。究竟她走后发生了什么?
龙啸天重重叹气,“贵妃究竟是怎么死的?”
龙腾道:“真相只有逃走的瑞王妃才知道。”
龙啸天脸色铁青,胸口气息激荡,“去!全国通缉!定要将她抓回来,朕倒要问她,什么样的深仇大恨,她要对自己亲姑姑下手!”他说着,气急攻心,吐出一大口鲜血,再度昏厥。
旁边内监总管一见,忙要去唤御医。
龙腾伸手阻止,凤眸望向霜兰儿。
霜兰儿会意,连忙上前为龙啸天把脉,片刻后,摇头道:“气滞于心,又受刺激,没几日了。”
龙腾神情凝重,似悲恸又似冷静,他突然抬眸,牢牢盯着内监总管,凛冽的声音回荡在宽广的殿中。
“本王即刻出兵占据皇宫,全线封锁消息,三司那边我会控制,就说灵堂香烛太旺,不慎失火。棺木中就是秋若伊,端贵妃已返回皇宫。你去拿纸和笔,还有秋端茗的字迹,一并取来!”
内监总管本就是龙腾心腹,很快捧来龙腾所要之物。
但见龙腾腕间如云轻舞,片刻已写就。
霜兰儿从旁望去,愣住,龙腾笔下字迹竟同秋端茗一模一样,模仿得惟妙惟肖,无半点分别。
至于内容……
看完时,她深深一惊。
龙腾唇边浅浅一钩,“龙霄霆!诱他前来,我们来个瓮中捉鳖!一网打尽!”
玉环山、龙脊山交汇处,边塞。
明月高照。
山下,隐约可见营帐接连密布,灯影幢幢。兵营中不时有战马嘶鸣,颇有大战将临的气氛。
营地不远处有条河,此时一条小木船从河南岸驶过来,停在岸边,里边下来一名黑衣人。片刻未歇,黑衣人朝主营帐奔去。
帐中,龙霄霆支着额头,小寐片刻。听得帐外有动静,他猛地惊醒,双眸陡然睁开,有冷厉的光芒自其间射出。
黑衣人闯进来后跪在地上,双手奉上一封信,沉声道:“王爷,端贵妃密信。请王爷唤随军书办前来阅读。”
“哗”一声,尚未来得及反应,黑衣人手中书信已被抽走。
龙霄霆两下拆开,一字字看过去。看罢,旋即,他将书信紧紧攥在手中。
前来送信的黑衣人愣在原地,“王爷你的眼睛……”
龙霄霆抬眸,望向来人,目光犀利如剑,晶亮有神。
黑衣人半响才回神,伏地叩拜,“恭喜王爷眼疾痊愈。”
龙霄霆面无表情,摆手道,“你先下去,本王即刻拔营,赶赴上阳!”
黑衣人退下,龙霄霆背过身去。
转眸,帐中烛火跳动如豆,将他的影子映在帐壁之上。簌簌风过,影子随之轻颤,亦是牵动着他的心微微颤抖。
该来的,总会来。
他轻轻一吹,灭去唯一的烛火。
只余,黑暗。
祥龙国章元二十六年。
二月十五,雪止,夜。
圆月挂于枝头,浮云铺在天际,一地破碎月光。
殿中,香雾袅袅,橘光遍照。
龙腾信手拨弄七弦琴。霜兰儿坐在他身边,半靠着青玉案几,时而望着他,时而望向敞开宫门,她可没他这般镇定,心绪不宁。
这样的夜,这样的月色,这样随意的琴声,身边这个人,此刻正悠闲地拨弄琴弦。一袭长及地的紫衣,飘逸拖曳,灯烛映得他侧颜美如冠玉,艳若牡丹。
听了几曲,霜兰儿沉不住气,突然按住琴弦,“少筠,外边全是秋景华的人,龙霄霆只怕就要到了。你究竟有何打算?”
龙腾淡淡一瞥,眸中含笑,缓缓移开她压住琴弦的手。今夜她并未易容,还是从前的模样。
低首,他十指突然翻转,顿时琴音滚滚,如风起云涌。他淡定自若地弹奏,仿佛坐镇两军对垒、杀声震天中,却依然从容。仿佛一切尽在他的掌握之中。
霜兰儿注意到远远的宫门外,火光点点,如暗夜中无数萤火虫飞来。她知道,那定是龙霄霆的锦卫,正急速奔来。
龙腾镇定自若,琴音转为缠绵,仿佛从前他自得其乐的日子,身侧清波荡漾,阳光似柔软的羽毛,一片片落在他身上。
他淡淡道:“月色伴佳人,一舞助兴,若何?”
霜兰儿双眸睁圆,“此刻?”
龙腾扬一扬袖,琴声益发悠扬,“许久不曾见你舞,我想瞧。”
她蹙眉。
他坚持。
她无奈,只得起身随琴声起舞。一曲悠扬,她身姿飘逸,柔美自如,宛若踏出凌波微步。而她本是忐忑的心,在这样的舞动中,渐渐平静。忘却身在何地,忘却一切,甚至忘却今夜本是震荡激变的日子……
胜负,只在今夜。
可这一刻,她与他,全然忘却。
琴舞相和,琴音袅袅,舞姿曼曼。
殿前,低沉的嗓音惊呼,“兰儿——”
霜兰儿停下,望向来人,是龙霄霆。白衫飘逸迎风,但他手中蓝宝石软剑,却散出冷冽的光芒。
龙霄霆望着霜兰儿清丽的容颜,孤傲的眉,微抿的唇,长长的睫毛扇动,美丽瞳仁里,皆是他惊艳的表情。
霜兰儿有些意外龙霄霆能看见,“哦,原来瑞王眼疾痊愈,看来我的药方不错,在此恭贺。”时至今夜,她已不需隐瞒身份。
龙霄霆望着她如荷瓣般娇嫩的面庞,情不自禁向她伸出手,向前走一步。
霜兰儿却退后一步,坐回龙腾身边。
龙霄霆伸出手僵在那里,尴尬立在原地。眼前,他们皆穿紫衣,一琴一舞,配合默契。而他似多余之人,突兀站在大殿中。
霜兰儿轻轻问了句,“不知瑞王何时复明?”
龙霄霆怔了怔,“就这两日。”停一停,他突然道,“兰儿,我不明白,你既恨我,为何治好我的眼睛?”
霜兰儿并不抬头,摘了几朵梅花,凑至鼻间轻嗅,“你救过我,也伤过我。你的恩情,我还你。恩还清,你我之间剩下的,只有恨。”
“兰儿——”龙霄霆痛声低喊,眼底悲怆不忍睹。真不如瞎一辈子,至少不用亲眼瞧见这残忍的一幕。
霜兰儿起身,紫色衣裙旋成盛开的花朵,“你若看不见,这精彩的戏,岂非白演?”语罢,她纤柔的身姿隐入内堂,不再回顾。
龙霄霆薄唇动了动,说不出一个字来。
“皇叔,别来无恙。”龙腾淡笑,“我以为你不会来。”
“怎能不来?凡事,总要有个结局。”龙霄霆回道。
龙腾起身,唇边挂着清爽的笑意,“那你猜,今夜结局会是什么?”
“要死的人,当然是你!”
苍老冷厉的声音破空响起,秋景华一身金甲,昂首傲然迈进,“贤王,我入朝为官时,你还没出生,跟我斗?不自量力。你别等了,庭澜的人马已被我拦截在龙脊山中。我终究是庭澜的父亲,庭澜答应我保持中立。”停一停,他看向龙霄霆,“王爷,可有按我信中所说,将兵力部署在皇宫外围?”
龙腾从袖中取出一封信,晃了晃,笑道,“宰相大人说的,是这封信?”
秋景华大惊失色,“怎可能?”
龙霄霆摇头,“本王只收到母妃的信,道皇宫被围,让本王领兵来救。”
秋景华倒吸一口冷气,声音直颤,“贵妃娘娘四日前葬身火海,怎可能书信于你?”
“什么!”龙霄霆震惊,“怎会?”
秋景华语滞,“还没查出,许是意外。”
“意外?”龙腾嗤笑一声,“宰相大人头脑突然迟钝?灵堂失火,有人瞧见瑞王妃神色惊慌,匆匆逃离,至今不知所踪。会是意外?”他对外严密封锁消息,秋景华虽知真相,可一举一动皆在他掌握中。
龙霄霆面色廖白,怔在原地不动。
秋景华见龙腾咄咄逼人,眸中凝起寒光,冷道:“贤王!你在龙脊山中调动的兵力被我尽数扣下。哈哈,这就是你逼宫谋反最好的证据。”
龙腾轻嗤一声,“你指庭澜调动的军队?呵呵,带兵逼宫谋反,庭澜可是五马分尸的死罪。虎毒不食子!你倒肯,就一个儿子。”
秋景华露出狰狞的笑,“那个忤逆子!我不灭他,自有天灭!”
龙腾翩然起身,将琼浆缓缓注入酒盏中。他饮一口,剩下的酒则浇在秋景华身前空地上。
秋景华双目瞪若铜铃,“祭祀死者才用酒浇地,你什么意思?”
龙腾依旧含笑,向秋景华身后指了指,“宰相大人,本王今夜只是伴着佳人,弹琴起舞,何来逼宫?你瞧清楚,门外都是瑞王带来的人。我看是瑞王想逼宫吧。”说罢,他轻轻一哼,秋景华想夺江山,还想名正言顺,做梦!
秋景华向身后望了望,才一会儿功夫,后续跟来的锦卫已将殿外围得水泄不通。他书信龙霄霆,只让龙霄霆将锦卫驻守在宫外,谁知龙霄霆收到错误消息。如此看来,的确像瑞王谋反。形势在此,已没退路,干脆一不做二不休,夺得皇位。想着,他朝后挥手,冷喝:“贤王意欲谋反,快将他擒住。”
锦卫听命龙霄霆,见秋景华发话,龙霄霆不阻止,瞬间冲入大殿,分列两旁。
龙腾指一指兵刃,“怎么?秋景华,老狐狸终于露出尾巴了?”
秋景华冷道:“只要你死了,谁知道今夜真相?截下的庭澜的军队将是你谋反的证据,我大义灭亲,连亲生儿子都舍弃,谁能想到一切是我筹谋,哈哈——”
“是么?”龙腾浅笑,黛眉一挑,“你确定?”
此前霜兰儿隐入内室,听着殿外动静,见时机已到,悄悄给皇帝龙啸天施金针,令龙啸天醒来,她自己则再度躲起来。龙啸天醒转后,听到外边嘈杂,拄着拐杖自内室走出来,刚好看到眼前一幕。他的声音沉闷嘶哑:“朕还没死,谁敢放肆!”
秋景华见龙啸天出来,面上惊惧。
龙腾与龙霄霆一同行礼,毕恭毕敬。
“父皇。”
“皇爷爷。”
龙啸天满面沉痛,望向龙霄霆的眼神难掩痛心,“你竟会做这种大逆不道的事。”他伸手,环指周围锦卫,“朕将锦卫交与你统率,是为今日让你谋反?”
“父皇——”龙霄霆眉心一动,没再说话。
秋景华斗胆进言一句,“皇上,是有心人陷害。”
龙啸天厉声喝道:“住口!当朕瞎了?你想指少筠载害?他若谋反,还会被你等围住?秋景华,枉朕信任你这么多年,真是狼心狗肺。朕要……咳咳……将你碎尸万段!”
连连咳嗽,龙啸天呼吸渐渐沉重,终,一大口鲜血喷在白玉石地上。
“父皇!”龙霄霆急唤,刚要上前扶,却被龙啸天一臂挥开,他被推开极远,踉跄几步才站稳。
“滚开!朕没你这种儿子。”龙啸天自袖中取出圣旨,枯槁的手一抖,明黄色绢帛在龙霄霆面前展开,“逆子!朕还能活几日?你等不及了?你以为朕会传位给少筠?你大错特错!朕一直属意你继承皇位,因你沉稳内敛,善用兵,江山交至你手中,朕放心。哪怕你双目失明,朕依旧属意你继承皇位。不错,朕是喜爱少筠,正因喜爱少筠,朕不愿少筠当皇帝。朕封他贤王,‘贤’字同‘闲’。朕只希望自己的皇孙悠闲过完下半生,不用批阅奏折,不用操劳国事,朕希望他有用不尽的财富,人人尊敬的头衔,可以游山玩水。是,朕偏心少筠,不愿他操劳。你比他更适合当皇帝。可你为什么要辜负朕的期望?”
龙霄霆抿唇,只道:“父皇,对不起。”
龙腾从旁扶住龙啸天,见龙啸天面色红得诡异,倒像回光返照,他担心道,“皇爷爷,有什么话改日再说,我扶你进去休息。”
龙啸天握住龙腾手臂,摇一摇头,“去将朕的玉玺取来,还有笔。”
龙腾知龙啸天要当场改诏书,愣了愣,有片刻迟疑。
龙啸天轻拍龙腾手背,“江山重任只能压在你肩上,快去拿!”
龙腾无奈,片刻取来。
秋景华急得如同热锅蚂蚁,用力推一推龙霄霆,暗示道:“王爷,管他是不是名正言顺,皇宫已被我们包围,还怕这快死的老头不成。”
龙啸天取过笔,枯槁般的手颤抖着,笔尖落下,将继承皇位之人改作龙腾。刚要盖上印鉴……突然,猛烈的咳嗽再度袭来,龙啸天痛苦呻吟着,知自己气数将尽,他向龙腾伸手,艰难道:“玉……玺……快……”
龙腾微微不忍,递上玉玺。
秋景华再按捺不住,朝龙霄霆大吼,“王爷,你等什么?没盖玉玺,就不作数。王爷,别犹豫了,快动手吧!”催了两遍,见龙霄霆始终不动,他急了,朝身后锦卫怒吼,“你们都是瑞王的人,若瑞王被指谋反,你们还有活路?还不快上!”
龙腾猛地抬头,怒道:“秋景华!你真以为本王会坐以待毙?本王的人早就埋伏在内殿,只等着你露出狐狸尾巴。”
“父皇!”
此时,龙霄霆凄厉一呼。
众人循声望去,但见龙啸天扶着案几一点点滑下,眼看着玉玺就要从他手中掉落。
一抹紫色身影骤然飞扑上去,牢牢接住玉玺。
龙啸天手上一用力,终于盖好玺印,神情释然,他重重跌倒在地。
龙腾忙将龙啸天扶起,声音涩哑,“皇爷爷——”
龙啸天苍老的眸中皆是萧凉,指向龙霄霆,“若他悔改……给他一条生路……”
龙腾忍住鼻间酸意,无声地点点头。
龙啸天似不堪重负地垂首,眼皮一敛,再无声息。
霜兰儿默默跪下,伸手探了探龙啸天鼻息,旋即缩回。
死水般静寂的大殿中,只听见她清灵的嗓音,“皇帝驾崩。”
龙腾狠狠一颤,若说世间还有亲情,唯有皇爷爷待他最好。其实,他从一开始就明白,皇爷爷并不想他当皇帝,只希望他游乐山水,享受一世。所以,他必须让皇爷爷亲眼瞧见龙霄霆谋逆。否则,他永远无法登上帝位。他明知演这场戏,皇爷爷气急会有生命危险,他还是执意做了,是他不孝。
霜兰儿抬眸,只见龙霄霆双目微红,眸中晶莹一闪,泪水终究没落下。
此时,秋景华再按捺不住,他岂能坐以待毙?见龙腾哀恸分神,他只身扑上前,欲抢诏书。
霜兰儿灵巧转身避开,将诏书牢牢攥在手中。
秋景华之前没细瞧霜兰儿,此刻才看清霜兰儿容貌,眸光直欲噬人,“是你!你没死?你果然与龙腾有私情!君泽是你亲子,龙腾即位你能有什么好处?贱人!诏书拿来!”
霜兰儿后退一步,牢牢护住手中诏书,神情自若道:“宰相大人,我与瑞王早没关系。我的新身份是纳吉雅郡主,我与未婚夫君一道,有何不妥?”
秋景华更怒,朝锦卫大喝,“愣着做什么,皇帝驾崩,快将篡改诏书的逆贼拿下!”
累极性命,锦卫蠢蠢欲动,龙霄霆微微皱眉,刚要发话。
此时龙腾突然起身,朝外丢出一枚信号弹,“砰”一声巨响,天地陡亮。
只一刻,原本藏在宫中的军队,排山倒海般从各个出口涌出。顷刻便将龙霄霆的锦卫团团围住。
秋景华惶恐地瞧着如潮水涌来的军队,五官极度扭曲,只反复道:“不可能,不可能……”
龙腾黛眉一挑,冷冷道:“秋景华,你筹谋一辈子,到最后亲子都能舍弃。你这一生,究竟能得到什么?”
“我不可能输!哈哈!就算你在皇宫埋伏又怎样?外面全是我的人!庭澜也被我困住!一定是瑞王登基,一定是。”秋景华似陷入绝望,疯狂大吼。
就在这时,冷若罡风的声音响起,“爹爹,收手吧。一切都结束了。”
秋景华听得来人声音,浑身一震,猛地转身怒道:“孽障!你不是答应为父中立?怎能失言?”
秋庭澜眉宇间满是疲惫,“是啊,我若不来,又怎知我的父亲要将我牺牲。”
秋景华眸中爆出狠厉的光芒,“那是你咎由自取!怨不得别人。”
秋庭澜转过头,语气苍凉,“是吗,所以爹爹,你有今日也是这四个字——咎由自取。况且我并没食言,龙脊山中军队仍在原地待命,只不过,那些都是百姓假扮,真正的军队已将占领皇宫外围。爹爹,你放弃吧,我与贤王有约定,我带你告老还乡,安娱晚年。”
“孽障!”秋景华犹不甘心,突然上前抱住秋庭澜胳膊,老泪纵横:“庭澜,你是我的亲子啊。秋家有今日容易吗,算爹爹求你,你帮瑞王好不好?”
秋庭澜叹了口气,摇头道:“爹爹,我带你去南方,我们过新生活,好不好?姐姐不在了,姑姑不在了,妹妹与若伊……我们还剩什么……”
秋景华猛地松开秋庭澜,后退一步,神情癫狂,“我不甘心,不甘心。”
此时,双方人马全神待命,剑拔弩张,恶战一触即发。
黑衣锦卫皆等龙霄霆一声令下。
然,此时龙霄霆只靠在梁柱上,白衣似皓月当空,孤傲的白色,仿佛不属于尘世。他眼底皆是沧桑,皆是痛悔,只望着霜兰儿,仿佛周遭所有都与他无关。他只望着她,她还是记忆中的样子,静如月光,宛如幽兰,眉头轻蹙似诉说岁月的忧伤。曾经,究竟要有多绝情,多狠心,他才能射出那一箭。那一箭……差点要了她的命……
霜兰儿攥紧诏书,淡淡迎视龙霄霆。都过去了,她突然觉得心中格外宁静。
龙腾转眸望向霜兰儿,柔声道:“你回内殿避一避。外边有我,不用担心。”
龙霄霆眸中掩不住伤痛。如今,站在她身边,关心她的人,早不是自己。
霜兰儿望着龙腾,轻柔地点点头,她都听他的,只要他待她像从前那样。正待转身离开。
哪知秋景华瞄准时机,猛地扑向霜兰儿,瞬间将她制住。
龙腾眼角瞥见秋景华目光闪烁,心呼不妙,可惜他离得远,来不及施救,只得眼睁睁瞧着秋景华擒住霜兰儿。
霜兰儿情急之下,本能地将诏书抛向龙腾。可接下来,她却再不能动。
秋景华仰天大笑,左手执匕首横在霜兰儿颈间。
“放开她!”
“放开她!”
龙腾与龙霄霆同时疾呼。
秋景华厉喝,“龙腾,她本是霄霆小妾。你罔顾伦理同她一起,可见你真心在乎。”
“你想怎样?”龙腾咬牙,心几乎停止跳动。
龙霄霆呼吸亦凝滞,手悄悄握紧剑柄。
“你过来,靠近点,我告诉你。”秋景华恨声。
龙腾凝眉走近几步。
秋景华冷笑更甚,“再靠近点,到我面前来。”
此时霜兰儿全身不能动,也发不出声音,只以惊惶的眼神示意龙腾不要过来。她知秋景华想伺机刺杀龙腾,她能感觉到,秋景华左手执匕首扼住她的咽喉,可秋景华扣住自己胳膊的右手暗藏另一把匕首。若龙腾再靠近,那将是心口的位置,一击致命。
她拼命朝龙腾示意,可龙腾并没停下脚步,眼看越来越近。
秋景华唇边露出诡异的笑容。
电光火石间。
霜兰儿猛地发力,偏头推开秋景华。那一刻,刀刃划过她脖颈,鲜血涌出来,她全然不顾,嘶声喊着,“少筠,他还有刀。”
闻言,龙腾猛地闪身,躲过秋景华致命一击。
秋景华见最后一计不成,恼羞成怒,“贱人,杀不得他,我杀了你,你们别想在一起。”手起刀落,眼看直朝霜兰儿心口刺去。
“兰儿!”龙霄霆厉声一呼,一柄长剑递来,寒光直刺秋景华。他本想刺中秋景华右臂,哪知秋景华突然侧身,软剑竟直直自秋景华背后刺入心口。
顿时,鲜血如注喷涌。
几乎同一瞬,霜兰儿惊觉龙腾猛地扑向她,她被他撞开,而秋景华刺向她的匕首,已扎入龙腾胳膊。
一切发生太快,秋庭澜惊呆了,双腿如灌铅般,迈不出一步。是命吗?无论他怎样努力,爹爹终究不能安享晚年。
此时龙腾捂住手臂的伤,站起来,望了望躺在地上死不瞑目的秋景华,又望了望一脸哀恸的秋庭澜,最后将视线停留在龙霄霆身上。刚才机会绝佳,龙霄霆可以趁机杀了自己,可龙霄霆却选择救霜兰儿。他心头五味陈杂,本以为龙霄霆深爱秋佩吟,对霜兰儿至多怜惜,也许,他错了。
龙霄霆亦望着龙腾,龙腾奋不顾身救兰儿,定是深爱着她。
这一刻,他们四目相望。
同宗血脉,他们从未如此认真望过彼此。
转瞬似有沧海桑田自他们眸中掠过,皆是看不透的深邃。
时光流逝,他们只默默对望。
这时。
惊魂初定的霜兰儿,茫然望着龙腾手臂汩汩流出的鲜血,只觉前所未有的恐惧笼罩着她,脑中一片空白,心跳似是停止。她知道她在害怕,害怕他有事,她全身都在颤抖,需要寻找一些慰藉。
突然,她猛地扑上去,自身后紧紧抱住龙腾。小脸紧紧贴住龙腾温暖的后背,他有力的心跳传来,渐渐平复她慌乱的心。
霜兰儿小脸掩在龙腾背后,龙霄霆瞧不见她的面容,只能看见她一双纤纤素手,正拽紧龙腾胸前衣襟,颤抖得不能自己,那是源自心底的恐惧。
喉头的哽咽令霜兰儿喘不过气来,颤着声,“少筠,你若有事,我就去陪你!”
她的话,令龙腾身躯狠狠一僵。
近旁龙霄霆猛地抬眸,再望时,霜兰儿已踮起脚尖,勾住龙腾脖颈,露出一双美眸,火光微弱跳动,映出那眸里柔波潋滟。他的心瞬间沉至谷底,万劫不复。