第六十六节 路线
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第六十六节 路线
这一晚,大概是隐月镇自建立以来,最热闹的时候。
洛克叼着一根点燃的香烟,和林翔一起走在小镇不算宽敞的街道上。装满玉米饼和肉干的胃囊似乎撑得有些难受,不时蠕动爆发出一个个响嗝。
“这地方不错。”佣兵队长拉开半敞的衣领,把满是黑毛的胸口裸露在清冷的空气中,长长地呼了口气:“至少比爱玛强,那座城市肮脏得让我感到恶心。”
“退休以后,到这里来养老吧!”望着天边被云层遮住一半的残月,林翔平淡地说道。
洛克回过头,耸了耸肩膀:“这就是你想要告诉我的所谓秘密吗?”
“我可没说过这是个秘密。”
林翔纠正着他话里的错误:“我只是替你今后着想。谁也不可能做一辈子雇佣兵。我们终究会变老,刀头舔血的刺激无法代表生活的全部。想想那些受伤残废的佣兵吧!如果某一天,你感觉累了、困了,至少能有一个温暖的小窝,有一个不错的家在等着你。”
“家?”
这番话显然挑起洛克尘封已久的记忆。他吐掉香烟,用鞋底狠狠碾压着脆弱的烟头,神情复杂地望着远处被黑暗夜幕笼罩的地平线。
“我,已经没有家了……”
清冷的月光照在佣兵队长线条分明的脸上,显出淡淡的忧伤和惆怅。
林翔走近路边的田地,弯下腰,抓起一把冷硬的黑色泥土,放在掌心里用手指轻拈着:“这里的土质很肥沃,用不了多久,就能建立一个新的农场,就像你曾经拥有过的那样。也许,你还能在这儿找到另外一个杰西娜,她也会帮你生下另外一个托尼。这里……是一个新的家——你的,我的,所有人的。”
洛克的身体在不由自主地摇晃,刚刚从衣袋里摸出,正准备塞进嘴里点燃的香烟,也从颤抖的指间滑落下来。两个熟悉的名字,把他的记忆再次带回了六年前。
长满金黄色麦子的农场、高大的谷仓、善解人意的温柔妻子、活泼可爱的小托尼……一桩桩,一幕幕,轮流在他的眼前飞快闪过。他睁大眼睛激动地望着这一切,伸开双手想要把幸福和甜蜜死死抓在手心,却只能置身于幻想中的迷梦来回游走。他大声呼喊着所有人的名字,却没有得到任何回应。最终,所有的漂亮图片像肥皂泡一样破灭,出现在眼前的,只有在寒冷夜风吹抚下,空旷无人的荒野。
洛克颓然地瘫坐在地上,用抖索的手慢慢捡起掉落的香烟慢慢塞进口中,他动作机械地连续划了好几次火柴,却没能擦出半点火星。
大滴的眼泪,从眼角慢慢溢出。
家……
是啊!该有个家了。
朦胧的微光,从林翔的小屋壁缝里透出来。
隐月镇没有电。夜晚光明的来源,大多是从其它聚居地交换来的少量油料,或者猎获生物肥肉熬成的油脂。无论是哪一种方法,都无法产生箱白昼一样的光亮。相比之下,壁炉里熊熊燃烧的火光,却比它们还要更加强烈。
搬开堆放在屋角的杂物,从地面顺序撬起几块平铺的砖石,露出一个尺把见方的小洞。从中取出装有变异生物血样的皮箱,打开,把八支满装的试管放进空置的卡槽里,合上箱盖,重新塞进地洞。
这是他从奥斯维德身上得到的另外一份收获。除了这些完好无损,其余的,都在打都过程中被击碎。
皮箱显然是骷髅骑士团沿用旧时代科技制造的产品。在封闭状态下,微型蓄电池能够维持很长时间,由此产生的冷藏状态,可以使血样一直保持新鲜。
林翔没有贸然使用这些从未知生物体内取到的血。与奥斯维德战斗过程中的举动实属被迫。在没有完全把握的情况下,胡乱给自己注入各种来历不明的血样,很容易引发难以预料的可怕后果。
如果把时间追溯到地球生命起源时代,人类和其它生物都拥有共同的祖先。进化方向和选择的差异,使彼此之间的相同越来越少,血液混淆融合,足以致人死命。
天亮了。
四辆卡车顺序开出了隐月镇。卸空的货舱使车辆行进的速度明显加快,负责护送的佣兵们脸上仍然保持着警惕,言谈间少了几分平日里的谨慎和无精打采,却多了一些在他们身上很难看到的微笑和满足。
最前面的卡车驾驶室里,洛克的双脚像来时一样高高搭在平台上,随着车身颠簸,左右摇晃的靴底不时抖落下干燥的泥土。
“头儿,再出两次任务,我打算退休。”驾驶座上的司机握着方向盘,眼睛望着正前方由窄变宽的道路,忽然没头没脑地冒出一句。
“怎么,攒够钱了?”洛克漫不经心地看了他一眼。
“那东西永远也不会够。”司机咧嘴笑了起来,露出两排不算很白,却排列整齐的牙齿:“昨天晚上我和索曼商量过,再接两次任务,就向公司申请退休。然后到这个小镇来开个酒吧或者农场什么的。这里的居民非常友好,防御设施也很完备。昨天那个年轻人说得对,谁也不可能当一辈子雇佣兵。”
洛克没有说话。他转过头,望着远处那一缕刚刚从地平线上出现的阳光。淡金色的光线从带着湿润水气的晨雾中折射过来,映出一条模糊可辨的多棱状光晕。就在那到被七种颜色交织环绕的圈带中央,洛克似乎又看见了经常在梦里出现的那两个熟悉身影。
“杰西娜……儿子……”
林翔没有随同车队一起出发。他还有别的事情要做。
从隐月镇一路往西,是一片荒无人烟的旷野。
在太阳的照射下,地面的积雪已经化去了一半。积层较为薄弱的地方,可以看到被透明冰渣覆盖的黄灰色土壤。枯死的植物瘫软在冰冷的地上,被积水浸泡成黑色的腐质。来年春天,它们会变成自己同类最好的营养来源。
林翔举起手里的战术望远镜,遥望着远处那片被黑白颜色填充的平原。良久,才把望远镜放下,蹲下身,从黑色的帆布背包里取出一张从拍卖行里买到的地图,平铺在膝盖上,根据目测到的情况,用铅笔在上面做简单的修改和标注。
被巨鼠皮套护住托柄的霰弹枪,像往常一样斜插在背包侧面。撕开包口的拉链,可以看见三只装得满满的塑料弹药盒,里面整齐码放着粗大的霰弹和形状狭长的狙击弹头。旁边一块蓝白方格花纹的厚亚麻布里,裹着五公斤玉米饼和部分用盐腌制的肉干,加上一只扁平的军用水壶,它们构成了林翔行李的全部。
在地图上,这一地区的标注的红色。也就是说,这里偶尔会有索斯比亚公司的人员或者武装勘察队出现,也有大量危险的暴民和其它势力,以及在荒野上游荡觅食的未知类型变异生物。
一条铅笔画成的弯曲弧线,从地图上把爱玛城和新月之城连在一起。
这是林翔标注的新路线。他没有沿着公路走,而是选择独自穿越荒野。
这是一条危险的路线。
谁也不知道会在荒野上遇到什么。饥饿、寒冷、干渴、吃人的种族……当然,危险和运气同时存在。你可能会非常走运,弄到某些从旧时代遗留下来的珍贵资源,也可能刚刚走出聚居营地就被饥肠辘辘的暴狼咬死。上天随时都在用冥冥中的力量左右这个世界。你可以抗争,但是永远也无法预测。
新月之城,是距离爱玛和隐月镇最近的骷髅骑士团据点。林翔去那里当然不是为了旅游观光,而是有着必须的原因和理由。
他曾经在爱玛拍卖大厅的任务发布栏里,看到过这样一条信息。
“新月之城招收武装雇佣兵。任务目的:通过选拔测试。报酬:拥有骷髅骑士团外围人员资格。”
这条任务没有标注级别。相关文字最前端的五星形状记号,表明该任务在任何时间均可生效,可以长期进行。
成为骑士团的一员,就能接触到更多的骷髅骑士,掌握更多人的信息和资料。从某种角度而言,也能更好的隐蔽自己。
选择穿过荒野抵达新月之城,还有另外一层原因。
从复活到现在,林翔与这个世界的接触并不算多。他必须尽量消除自己身上旧时代的气息,让自己看起来更像是一个新生代的人类。这种微妙的区别通常很少有人察觉,可它确实存在。尤其是在某个观察力细致入微的骷髅骑士眼里,肯定会成为堪破自己身份的最大破绽。
经验来源于生活。荒野上的危险经历,会给林翔披上一件足够充当伪装的外衣。
与夏天相比,冬日的荒野显然要安全得多。寒冷的空气把怕冷的小虫子全部驱赶进地下居所。它们比大型掠食兽类更加危险,干燥缺水的环境,使这些可怕的小东西拥有锐利的尖刺和致人死命的剧毒。它们往往会躲藏在植物背后和岩石的缝隙中,静等着大型生物接近,把微小的刺间和牙齿狠狠扎咬进目标的身体,等到躺在地面痛苦翻滚的猎物耗尽力气,最终无法动弹的时候,这些阴险狡诈的小东西,才会从藏身之所小心翼翼地爬出,慢条斯理地嚼吃着自己的收获。
林翔行走的的速度不快。他一直保持着十公里左右的时速。按照这个速度,至少要三天才能抵达新月之城。不过,他有的是时间和耐心。
每隔两个钟头,他都会用望远镜仔细观察周围的地形,并且在地图上对醒目的位置画上标注和相应的记号。核爆毁灭了旧时代的全部信息,他只能借助太阳的指引,朝着大概的方向前进。
逐渐偏西的日头预示着黄昏正在接近,倾斜的阳光在地面上照出一个个长长的阴影。从林翔背部高高凸伸出来的g180s枪管,与影子的头部紧密结合在一起。看上去,就像是一个身体被尖棍捅穿的怪物,而不是一个正常的人类。
忽然,从远处地平线上亮起一片耀眼的反光,在不断的晃动中,慢慢朝着这边靠拢过来。
林翔弯着腰,从凹凸不平的地面快步跑下旁边一条干涸的河床,藏身在一个背朝阳光的角落里,取出望远镜,看向那片亮得刺眼的光线。
这是一片十分空旷的荒野。除了一段裸露出地面的残破道路,以及几根表面风化严重的混凝土电杆,再也找不到任何人类生存在痕迹。
夕阳映照的野地上,蹒跚走来一群衣衫褴褛的人。他们顶着从头顶呼啸而过的寒风,沿着崎岖不平的地面向西艰难行进着。远远望去,就像一群微不足道的蚂蚁。
他们裹着厚厚的毡布,身上背着各种简单的物件。人群中有一辆装满杂物的粗陋木板拖车,反光的来源,正是贴在车兜表面的一块铁皮。
这应该是一群荒野上的流民。总共二十六个人,有青壮年、老人、女人,也有孩子。
他们在一块三米多高的山岩旁边停下了脚步。女人和孩子分散到四周收集所有可以当作燃料的东西,老人捡起地面散碎的石头,搭成一个简单的灶圈,有力气的男人从车上取下几根粗大的木桩,用绳索交叉绑紧,横跨灶圈形成两个三角形的支架。另外一些人则小心翼翼地收集地面还算干净的积雪,把它们捧进一口巨大的铁锅里装满,合力举高,挂在木头撑架垂下的铁勾子上。
林翔仔细地观察着他们的动作。显然,这些人正在扎营。他们的武器也很简单,除了两把老式火药枪,只有几根磨尖的钢筋和沉重粗长的砍刀。
天色完全黑了下来。
抬头看了看越来越暗的天幕,林翔收起背包,顺着河床边上的斜坡走回地面,朝着已经生起篝火的流民营地大步走去。
冬天在旷野里过夜并不舒服。如果有一堆火,那么情况就会好得多。尤其是遭遇夜间游荡掠食野兽的时候,也要安全得多。
与野蛮的暴民相比,流民的理性概念要好上那么一点。至少,他们不会主动攻击其它人类聚居地。这种情况或许会随着食物缺乏和生存环境恶化,朝着坏的方面变得更加突出。但是在林翔看来,一群拥有老人和孩子的流民,应该没有想象中那么危险。
何况,自己还是一个强大的四级寄生士。
走近营地,空气中传来一阵混合着食物香气的焦糊味。察觉到有人接近,流民们迅速从火堆前站起。身材最高大的两名中年男子端着管口粗大的火药枪,其他人则拿起各种不同类型的武器,用敌意和戒备的目光,在这名不速之客身上来回打转。
“我没有恶意。”林翔平摊开双手:“我只想在这里烤烤火,找个背风的角落过一夜。”
一个披着破烂毡布,似乎是为首的中年男人走了过来,在距离五、六米远的地方停下脚步,微皱眉头注视着他,目光从崭新的黑色战斗服上,很快转移到冰冷的狙击步枪表面。
荒野求生的人崇尚强悍与暴力,他们同样也有对实力最朴素有效的认知方法。在他们眼里,没有补丁的衣服代表地位,威力强大的金属枪械意味着无法抗衡的实力。两样东西等量相加,得到的结果会成倍数扩大、增长。就好像旧时代的人们看来,“保时捷”跑车和“范思哲”服装代表着金钱,大人物外出时在前面开道的警车是权力象征。他们都是普通人不敢招惹并且无法望及项背的存在。
中年人点了点头,侧身让出一条路。眼睛里却仍然保持着警惕和慎重。
林翔走到火堆旁边坐下,从背包里取出一块斤把左右的玉米饼干递到中年人手里。这一举动彻底打消了流民们的敌意。人们冰冷的目光中,开始露出几许算不上热切,却也算不上冷淡的微笑。
加入营地,必须拿出一定的食物或者交换品。具体数量视加入时间长短而定。这是荒野上的规矩,也是流民接纳新伙伴的标准。
这块玉米饼很大,足够几个人食用。如果用汤煮化,能够吃到人就更多。对于流民而言,算得上一个意外的收获。
一个穿着布条拼成衣服的黑瘦女人站在铁锅前,用一把已经分辨不出本来颜色的铁勺在锅里来回搅动。清淡的汤水里不断涌出气泡和旋涡,半沸的锅里不时能够看到上下翻滚的骨头,其间也挂着几丝零星的肉渣。
林翔盯着骨头看了很久,也没有看出这究竟是什么肉。放弃努力的他只能把水壶贴在石灶边上,用火焰的温度煨热冰冷的水。加上一块玉米饼,这就是他的晚餐。
锅里煮的,究竟是什么?
天知道这些流民吃的是什么东西。在没有确切把握的情况下,他只会吃自己携带的食物。
就在这时,黑茫茫的旷野上,突然传来一阵轻微的脚步声。
一个黑色的身影从夜幕中慢慢走来。
第六十六节 路线
这一晚,大概是隐月镇自建立以来,最热闹的时候。
洛克叼着一根点燃的香烟,和林翔一起走在小镇不算宽敞的街道上。装满玉米饼和肉干的胃囊似乎撑得有些难受,不时蠕动爆发出一个个响嗝。
“这地方不错。”佣兵队长拉开半敞的衣领,把满是黑毛的胸口裸露在清冷的空气中,长长地呼了口气:“至少比爱玛强,那座城市肮脏得让我感到恶心。”
“退休以后,到这里来养老吧!”望着天边被云层遮住一半的残月,林翔平淡地说道。
洛克回过头,耸了耸肩膀:“这就是你想要告诉我的所谓秘密吗?”
“我可没说过这是个秘密。”
林翔纠正着他话里的错误:“我只是替你今后着想。谁也不可能做一辈子雇佣兵。我们终究会变老,刀头舔血的刺激无法代表生活的全部。想想那些受伤残废的佣兵吧!如果某一天,你感觉累了、困了,至少能有一个温暖的小窝,有一个不错的家在等着你。”
“家?”
这番话显然挑起洛克尘封已久的记忆。他吐掉香烟,用鞋底狠狠碾压着脆弱的烟头,神情复杂地望着远处被黑暗夜幕笼罩的地平线。
“我,已经没有家了……”
清冷的月光照在佣兵队长线条分明的脸上,显出淡淡的忧伤和惆怅。
林翔走近路边的田地,弯下腰,抓起一把冷硬的黑色泥土,放在掌心里用手指轻拈着:“这里的土质很肥沃,用不了多久,就能建立一个新的农场,就像你曾经拥有过的那样。也许,你还能在这儿找到另外一个杰西娜,她也会帮你生下另外一个托尼。这里……是一个新的家——你的,我的,所有人的。”
洛克的身体在不由自主地摇晃,刚刚从衣袋里摸出,正准备塞进嘴里点燃的香烟,也从颤抖的指间滑落下来。两个熟悉的名字,把他的记忆再次带回了六年前。
长满金黄色麦子的农场、高大的谷仓、善解人意的温柔妻子、活泼可爱的小托尼……一桩桩,一幕幕,轮流在他的眼前飞快闪过。他睁大眼睛激动地望着这一切,伸开双手想要把幸福和甜蜜死死抓在手心,却只能置身于幻想中的迷梦来回游走。他大声呼喊着所有人的名字,却没有得到任何回应。最终,所有的漂亮图片像肥皂泡一样破灭,出现在眼前的,只有在寒冷夜风吹抚下,空旷无人的荒野。
洛克颓然地瘫坐在地上,用抖索的手慢慢捡起掉落的香烟慢慢塞进口中,他动作机械地连续划了好几次火柴,却没能擦出半点火星。
大滴的眼泪,从眼角慢慢溢出。
家……
是啊!该有个家了。
朦胧的微光,从林翔的小屋壁缝里透出来。
隐月镇没有电。夜晚光明的来源,大多是从其它聚居地交换来的少量油料,或者猎获生物肥肉熬成的油脂。无论是哪一种方法,都无法产生箱白昼一样的光亮。相比之下,壁炉里熊熊燃烧的火光,却比它们还要更加强烈。
搬开堆放在屋角的杂物,从地面顺序撬起几块平铺的砖石,露出一个尺把见方的小洞。从中取出装有变异生物血样的皮箱,打开,把八支满装的试管放进空置的卡槽里,合上箱盖,重新塞进地洞。
这是他从奥斯维德身上得到的另外一份收获。除了这些完好无损,其余的,都在打都过程中被击碎。
皮箱显然是骷髅骑士团沿用旧时代科技制造的产品。在封闭状态下,微型蓄电池能够维持很长时间,由此产生的冷藏状态,可以使血样一直保持新鲜。
林翔没有贸然使用这些从未知生物体内取到的血。与奥斯维德战斗过程中的举动实属被迫。在没有完全把握的情况下,胡乱给自己注入各种来历不明的血样,很容易引发难以预料的可怕后果。
如果把时间追溯到地球生命起源时代,人类和其它生物都拥有共同的祖先。进化方向和选择的差异,使彼此之间的相同越来越少,血液混淆融合,足以致人死命。
天亮了。
四辆卡车顺序开出了隐月镇。卸空的货舱使车辆行进的速度明显加快,负责护送的佣兵们脸上仍然保持着警惕,言谈间少了几分平日里的谨慎和无精打采,却多了一些在他们身上很难看到的微笑和满足。
最前面的卡车驾驶室里,洛克的双脚像来时一样高高搭在平台上,随着车身颠簸,左右摇晃的靴底不时抖落下干燥的泥土。
“头儿,再出两次任务,我打算退休。”驾驶座上的司机握着方向盘,眼睛望着正前方由窄变宽的道路,忽然没头没脑地冒出一句。
“怎么,攒够钱了?”洛克漫不经心地看了他一眼。
“那东西永远也不会够。”司机咧嘴笑了起来,露出两排不算很白,却排列整齐的牙齿:“昨天晚上我和索曼商量过,再接两次任务,就向公司申请退休。然后到这个小镇来开个酒吧或者农场什么的。这里的居民非常友好,防御设施也很完备。昨天那个年轻人说得对,谁也不可能当一辈子雇佣兵。”
洛克没有说话。他转过头,望着远处那一缕刚刚从地平线上出现的阳光。淡金色的光线从带着湿润水气的晨雾中折射过来,映出一条模糊可辨的多棱状光晕。就在那到被七种颜色交织环绕的圈带中央,洛克似乎又看见了经常在梦里出现的那两个熟悉身影。
“杰西娜……儿子……”
林翔没有随同车队一起出发。他还有别的事情要做。
从隐月镇一路往西,是一片荒无人烟的旷野。
在太阳的照射下,地面的积雪已经化去了一半。积层较为薄弱的地方,可以看到被透明冰渣覆盖的黄灰色土壤。枯死的植物瘫软在冰冷的地上,被积水浸泡成黑色的腐质。来年春天,它们会变成自己同类最好的营养来源。
林翔举起手里的战术望远镜,遥望着远处那片被黑白颜色填充的平原。良久,才把望远镜放下,蹲下身,从黑色的帆布背包里取出一张从拍卖行里买到的地图,平铺在膝盖上,根据目测到的情况,用铅笔在上面做简单的修改和标注。
被巨鼠皮套护住托柄的霰弹枪,像往常一样斜插在背包侧面。撕开包口的拉链,可以看见三只装得满满的塑料弹药盒,里面整齐码放着粗大的霰弹和形状狭长的狙击弹头。旁边一块蓝白方格花纹的厚亚麻布里,裹着五公斤玉米饼和部分用盐腌制的肉干,加上一只扁平的军用水壶,它们构成了林翔行李的全部。
在地图上,这一地区的标注的红色。也就是说,这里偶尔会有索斯比亚公司的人员或者武装勘察队出现,也有大量危险的暴民和其它势力,以及在荒野上游荡觅食的未知类型变异生物。
一条铅笔画成的弯曲弧线,从地图上把爱玛城和新月之城连在一起。
这是林翔标注的新路线。他没有沿着公路走,而是选择独自穿越荒野。
这是一条危险的路线。
谁也不知道会在荒野上遇到什么。饥饿、寒冷、干渴、吃人的种族……当然,危险和运气同时存在。你可能会非常走运,弄到某些从旧时代遗留下来的珍贵资源,也可能刚刚走出聚居营地就被饥肠辘辘的暴狼咬死。上天随时都在用冥冥中的力量左右这个世界。你可以抗争,但是永远也无法预测。
新月之城,是距离爱玛和隐月镇最近的骷髅骑士团据点。林翔去那里当然不是为了旅游观光,而是有着必须的原因和理由。
他曾经在爱玛拍卖大厅的任务发布栏里,看到过这样一条信息。
“新月之城招收武装雇佣兵。任务目的:通过选拔测试。报酬:拥有骷髅骑士团外围人员资格。”
这条任务没有标注级别。相关文字最前端的五星形状记号,表明该任务在任何时间均可生效,可以长期进行。
成为骑士团的一员,就能接触到更多的骷髅骑士,掌握更多人的信息和资料。从某种角度而言,也能更好的隐蔽自己。
选择穿过荒野抵达新月之城,还有另外一层原因。
从复活到现在,林翔与这个世界的接触并不算多。他必须尽量消除自己身上旧时代的气息,让自己看起来更像是一个新生代的人类。这种微妙的区别通常很少有人察觉,可它确实存在。尤其是在某个观察力细致入微的骷髅骑士眼里,肯定会成为堪破自己身份的最大破绽。
经验来源于生活。荒野上的危险经历,会给林翔披上一件足够充当伪装的外衣。
与夏天相比,冬日的荒野显然要安全得多。寒冷的空气把怕冷的小虫子全部驱赶进地下居所。它们比大型掠食兽类更加危险,干燥缺水的环境,使这些可怕的小东西拥有锐利的尖刺和致人死命的剧毒。它们往往会躲藏在植物背后和岩石的缝隙中,静等着大型生物接近,把微小的刺间和牙齿狠狠扎咬进目标的身体,等到躺在地面痛苦翻滚的猎物耗尽力气,最终无法动弹的时候,这些阴险狡诈的小东西,才会从藏身之所小心翼翼地爬出,慢条斯理地嚼吃着自己的收获。
林翔行走的的速度不快。他一直保持着十公里左右的时速。按照这个速度,至少要三天才能抵达新月之城。不过,他有的是时间和耐心。
每隔两个钟头,他都会用望远镜仔细观察周围的地形,并且在地图上对醒目的位置画上标注和相应的记号。核爆毁灭了旧时代的全部信息,他只能借助太阳的指引,朝着大概的方向前进。
逐渐偏西的日头预示着黄昏正在接近,倾斜的阳光在地面上照出一个个长长的阴影。从林翔背部高高凸伸出来的g180s枪管,与影子的头部紧密结合在一起。看上去,就像是一个身体被尖棍捅穿的怪物,而不是一个正常的人类。
忽然,从远处地平线上亮起一片耀眼的反光,在不断的晃动中,慢慢朝着这边靠拢过来。
林翔弯着腰,从凹凸不平的地面快步跑下旁边一条干涸的河床,藏身在一个背朝阳光的角落里,取出望远镜,看向那片亮得刺眼的光线。
这是一片十分空旷的荒野。除了一段裸露出地面的残破道路,以及几根表面风化严重的混凝土电杆,再也找不到任何人类生存在痕迹。
夕阳映照的野地上,蹒跚走来一群衣衫褴褛的人。他们顶着从头顶呼啸而过的寒风,沿着崎岖不平的地面向西艰难行进着。远远望去,就像一群微不足道的蚂蚁。
他们裹着厚厚的毡布,身上背着各种简单的物件。人群中有一辆装满杂物的粗陋木板拖车,反光的来源,正是贴在车兜表面的一块铁皮。
这应该是一群荒野上的流民。总共二十六个人,有青壮年、老人、女人,也有孩子。
他们在一块三米多高的山岩旁边停下了脚步。女人和孩子分散到四周收集所有可以当作燃料的东西,老人捡起地面散碎的石头,搭成一个简单的灶圈,有力气的男人从车上取下几根粗大的木桩,用绳索交叉绑紧,横跨灶圈形成两个三角形的支架。另外一些人则小心翼翼地收集地面还算干净的积雪,把它们捧进一口巨大的铁锅里装满,合力举高,挂在木头撑架垂下的铁勾子上。
林翔仔细地观察着他们的动作。显然,这些人正在扎营。他们的武器也很简单,除了两把老式火药枪,只有几根磨尖的钢筋和沉重粗长的砍刀。
天色完全黑了下来。
抬头看了看越来越暗的天幕,林翔收起背包,顺着河床边上的斜坡走回地面,朝着已经生起篝火的流民营地大步走去。
冬天在旷野里过夜并不舒服。如果有一堆火,那么情况就会好得多。尤其是遭遇夜间游荡掠食野兽的时候,也要安全得多。
与野蛮的暴民相比,流民的理性概念要好上那么一点。至少,他们不会主动攻击其它人类聚居地。这种情况或许会随着食物缺乏和生存环境恶化,朝着坏的方面变得更加突出。但是在林翔看来,一群拥有老人和孩子的流民,应该没有想象中那么危险。
何况,自己还是一个强大的四级寄生士。
走近营地,空气中传来一阵混合着食物香气的焦糊味。察觉到有人接近,流民们迅速从火堆前站起。身材最高大的两名中年男子端着管口粗大的火药枪,其他人则拿起各种不同类型的武器,用敌意和戒备的目光,在这名不速之客身上来回打转。
“我没有恶意。”林翔平摊开双手:“我只想在这里烤烤火,找个背风的角落过一夜。”
一个披着破烂毡布,似乎是为首的中年男人走了过来,在距离五、六米远的地方停下脚步,微皱眉头注视着他,目光从崭新的黑色战斗服上,很快转移到冰冷的狙击步枪表面。
荒野求生的人崇尚强悍与暴力,他们同样也有对实力最朴素有效的认知方法。在他们眼里,没有补丁的衣服代表地位,威力强大的金属枪械意味着无法抗衡的实力。两样东西等量相加,得到的结果会成倍数扩大、增长。就好像旧时代的人们看来,“保时捷”跑车和“范思哲”服装代表着金钱,大人物外出时在前面开道的警车是权力象征。他们都是普通人不敢招惹并且无法望及项背的存在。
中年人点了点头,侧身让出一条路。眼睛里却仍然保持着警惕和慎重。
林翔走到火堆旁边坐下,从背包里取出一块斤把左右的玉米饼干递到中年人手里。这一举动彻底打消了流民们的敌意。人们冰冷的目光中,开始露出几许算不上热切,却也算不上冷淡的微笑。
加入营地,必须拿出一定的食物或者交换品。具体数量视加入时间长短而定。这是荒野上的规矩,也是流民接纳新伙伴的标准。
这块玉米饼很大,足够几个人食用。如果用汤煮化,能够吃到人就更多。对于流民而言,算得上一个意外的收获。
一个穿着布条拼成衣服的黑瘦女人站在铁锅前,用一把已经分辨不出本来颜色的铁勺在锅里来回搅动。清淡的汤水里不断涌出气泡和旋涡,半沸的锅里不时能够看到上下翻滚的骨头,其间也挂着几丝零星的肉渣。
林翔盯着骨头看了很久,也没有看出这究竟是什么肉。放弃努力的他只能把水壶贴在石灶边上,用火焰的温度煨热冰冷的水。加上一块玉米饼,这就是他的晚餐。
锅里煮的,究竟是什么?
天知道这些流民吃的是什么东西。在没有确切把握的情况下,他只会吃自己携带的食物。
就在这时,黑茫茫的旷野上,突然传来一阵轻微的脚步声。
一个黑色的身影从夜幕中慢慢走来。