第六十七节 规矩
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第六十七节 规矩
这是一个年龄大约在三十岁左右的男人。
他个子不高,很瘦,上身穿着一件灰绿色的棉质大衣,膝盖以下的部位胡乱缠着几块肮脏的破布条,头发几乎已经掉光,手里杵着一根略弯的钢筋,支撑着疲惫的身体不至于摔倒。
流民营地的气氛再次变得紧张起来,火药枪口和尖锐的钢筋对准了新的不速之客。不过,人们脸上的神情没有像对待林翔一样警惕。狙击步枪和普通的金属棍棒,前者的威慑力显然远远强于后者。
男人伸长脖子,使劲儿闻着铁锅里飘散开的肉汤浓香,喉咙里的三角形骨节顺着食道上下来回滑动,干瘦的身体不受控制般在剧烈颤抖,眼睛里同时释放出饥饿与兴奋的目光,枯柴一样的手臂死死纂紧斜插在地面的钢筋,脸上的神情有些犹豫,又仿佛是在挣扎。
过了半天,他蹒跚着走上前来,舔着半干的嘴唇,用近乎呻吟的语调向流民当中为首的中年人企求道:“求求你……能,能给我一碗汤吗?”
中年人掂了掂手中的厚背砍刀,用审视的目光打量着对方身上的每一处细节。他围绕着男子转了一圈,走到背后的时候,探出身子,把鼻孔凑到与对方肩膀同高的位置,皱起眉头使劲儿嗅了嗅,确定对方身上没有散发出辐射病特有的腐臭之后,面色又重新恢复到原本的冷漠状态,说:“你用什么做交换?”
“我,我什么也没有。”男子凄然地摇着头,翻开衣服所有的口袋,又解开大衣的扣子,露出裹在里面瘦骨嶙峋的赤裸身躯,苦苦哀求道:“我吃的不多。半碗汤……不,一口,只要给我一口,一口就够了。求你!”
中年人清了清喉咙,一口浓痰吐在男子面前,颇不耐烦地挥了挥手,转身坐回到火堆前。
生锈发黑的金属饭盒、半朽的木碗、豁口的杯子、甚至还有一个略微有些变形,倒扣过来当作碗用的军用钢盔……各种不同形状的容器,挤挤挨挨地放在铁锅旁边。掌勺的妇女解开满是油污的围兜,从里面取出一个半旧的塑料袋子,拉开用绳子扎紧的封口,用三只手指撮出几粒像沙子一样的粗盐放进锅里,用铁勺来回搅动着,等到汤水再次沸腾后,这才舀起近乎透明的清汤,慢慢盛到早已放好的各个容器里。
林翔一面摆手拒绝妇女给自己盛汤,一面从火堆前拿起煨热的水壶,眼角的余光不时从守候的营地外面的男子身上瞟过。
这是一个普通人。从他的身上,林翔没有察觉到任何进化人或者强化人的气息。
“求你了,只要一口汤。我,我实在太饿了……”
分汤的举动,越发刺激着男子剧烈蠕动的空瘪肠胃。忽然,他双腿一曲,“扑通”一声跪倒在地,望着营地里开始进餐的人们连声哀求着:“给我一口汤吧!求求你们,再不吃东西,我会饿死的……”
为首的中年人慢慢转过头来,脸上满是氲怒的神情。他朝着男子狠狠啐了一口,完全没有预兆地厉声喝道:“滚——”
突如其来的变化,把男子吓得连连后缩几步。围坐在火堆前的流民却爆发出戏谑的哄笑声。
林翔就着壶里温热的水,慢慢嚼着自己的玉米饼,冷冷地看着眼前发生的一幕。
男子没有离开,他远远地站在能够看到火堆光亮的地方,满是凄然的眼睛无助地望向这边。过了很久,他仿佛是下定决心,快步走了过来。在流民们诧异冷漠的目光注视下,咬牙脱下身上仅有的大衣,用干瘦的胳膊托起,递到中年人面前,深深地吸了口气,万分不舍却又极其无奈地说:“我……我用这个交换。”
于是,火堆前又多了一个人。
流民们没有吝啬。一只体积差不多足球大小,底部被撞得瘪缩进去的搪瓷茶缸递到了男子手中。里面装着滚烫的肉汤,几乎快要漫到缸边。
男子喝得很慢。每一口都要在嘴里回味半天,才慢慢咽下。沉落在缸底的几丝肉渣,被他用满是污垢的手指拢起,一点不剩的全部塞进嘴里。最后,他伸出舌头,吝惜地舔着残留在缸壁上的剩汤,直到把所有东西全部吃尽,这才依依不舍的放下茶缸,意犹未尽地舔着嘴唇,默默地坐在火堆旁边,望着已经见底的铁锅出神。
“好了,汤也喝完了。你走吧!”中年人捡起一根放在手边的木柴扔进火里,淡淡地说。
男子猛然转过身,惊惧的双眼死死瞪着对方,颤声道:“你,你让我去哪儿?”
“那是你自己的事情。我管不着。”中年人目光一厉,右手顺势抓起斜靠在脚边的砍刀:“那件衣服只能换一碗汤。你已经得到需要的东西,这里不欢迎陌生人过夜。”
“得得得得——”
男子的牙齿在不由自主地打颤,满面恐惧地苦苦企求道:“我,我只有那一件衣服。现在又是晚上,求求你,让我靠着火堆过一夜。天亮我就离开,行吗?”
他的身上几近赤裸,除了几根肮脏的烂布条,再也没有任何能够抵挡寒冷的东西。
“在荒野上流浪的人,都应该遵守规矩。”拎起砍刀的中年人面孔显得有些狰狞:“那件衣服只够喝汤,不够过夜。要么我现在就砍下你的脑袋,要么你自己滚蛋——”
整个营地变得异常安静。所有人的目光都集中在男子身上。鄙夷、不屑、讥讽、冷漠……唯独没有同情。甚至就连小孩子的眼睛里,都充满了像石头一样的冰冷。
男子彻底绝望了。
他从火堆前慢慢站起,两只手臂紧紧抱在胸前,痛苦而无奈地最后看了一眼石灶里不断跳动的火焰,拖着脚步从中年人身边挪过。
没有衣服,没有火,除了活活冻死,他再也没有第二种结局……
“等一下——”
忽然,坐在火前的林翔站了起来,从背包里取出一块从爱玛城买到的厚绒毯,大步走到男子跟前,迎着寒冷的夜风把绒毯使劲儿抖开,轻轻披在他赤裸颤抖的肩膀上。
“我……你……这是……”
男子翕张着冻得一片青紫的嘴唇,想要说话,却没能说出一个字。过了半天,他强忍组内心的激动和紧张,不安地望着林翔身上质地优良的黑色战斗服,嗫嚅着说道:“……我,我没有任何东西能用来交换。我,我实在是……”
“这是我送给你的。”
说着,他温和地拍了拍男子的肩膀,把他扶到火堆前。转身从背包里又取出一块玉米饼扔给中年人:“这块饼,应该够他过夜了。”
这样的举动在流民当中引起了小小的骚动。人们望向他的目光不再友好,甚至,带有毫不掩饰的敌意。同时,也充满了难以理解的惊讶和迷惑。
荒野上的人,只存在赤裸裸的利益。
这个时代,不存在什么所谓的友情和帮助。
中年人皱着眉,接过饼干放在手心里掂了掂,面色阴沉地看了看林翔,又看了看他背在身后的枪,说:“你不应该这样,我们都应该遵守规矩。”
“我知道。”林翔淡淡地点着头,从上衣口袋里取出几张索斯比亚元,直接塞进对方的手心:“把衣服还给他,再给他一碗汤。我来付钱,一个子儿也不会少——”
林翔无法用旧时代的规则来届定究竟谁对谁错。男子为了填饱肚子放弃了温暖,流民按照承诺给予了对方需要的东西。他们不可能用文明时代的法律来衡量自己的行为。正如同中年所说的那样——“在荒野上流浪的人,都必须遵守规矩。”
他不可能像上帝一样关照每一个人。这个时代有属于它自己的规则,他既没有参与制订,也不想违背。
林翔也有属于他自己的规则。虽然不可能改变整个时代所有人的观念,至少,他要对得起自己的良心。
夜,很黑,很冷。
呼啸的风从荒野里疯狂刮过,从火堆里带起一团腾空四散的密集火星,仿佛要用无尽的黑暗与寒冷,把这点胆敢对抗自己的火焰彻底扑灭。
流民们围着篝火形成一个不太规则的圆环,用毛毡和布料裹在身上,感受在近在咫尺的温暖进入了梦乡。
男子睡得很香,他绻曲着身体,裹着厚厚的绒毯和大衣。摇晃的火光映在黑瘦的脸上,照出一片仍然保留在皮肤表面的满足。
太阳从地平线上露出的第一缕曙光,映红了人们沉睡的脸庞。
揉着酸涩发干的眼皮,从睡梦中醒来的林翔非常舒服地伸了个懒腰。简单的收拾好行李后,从附近地面上抓起几把积雪,夹杂在脸庞和掌心之间搓揉着,被体温融化的冰凉雪水,刺激着浑沌的头脑再次恢复清醒。
火堆只剩下一点微红的余烬。随着早起的人们添加进足够的燃料,石头围成的灶圈里很快又飘出鲜红的火舌。几个女人抬着装满积雪的面盆和大碗从附近走来,把洗净的铁锅重新装满,在旺火的不断吞燎中,白色的冰冷结晶,很快化成半锅混浊的热水。
醒来的男子一直站在林翔身边。他显然很想说点什么,可是和昨天一样,除了感激和紧张,他实在无法用语言表露出自己的思想。
林翔留下了一半玉饼,五百索斯比亚元,还有身上的手枪和两匣子弹。
男子睁大眼睛茫然地望着摆在面前的这些东西,他简直难以置信。
“为,为什么?”他大口喘着气,尽量用简单的词语表达着内心的冲动和撞击:“我,我什么也没有,我没有东西能够和你交换。”
“因为……我们都是朋友。”犹豫片刻,林翔用上了“朋友”这个早已被埋入尘土和废墟里的词。
男子呆呆地望着手里的东西,口中一直在重复着这两个字。等到回过神来的时候,林翔的背影已经走远。
神情复杂的中年人站在远处,眉头时而皱起,又慢慢舒展开来。似乎是在思索着,这个古老词语所代表的真正意义。
天空,厚厚的云层在不断变幻着形状,它们在来回涌动却没有任何水份。
太阳,懒洋洋地躲在云层背后,偶尔从缝隙中露出一点金黄色的面孔,瞬间又被气势汹汹的遮蔽物所掩盖。
一路向东,道路远处偶尔可以看到废墟在天幕下的残影,高大方直的混凝土建筑矗立在天地结合点上,像一颗颗凹凸整齐的牙齿,把两块时刻准备连接在一起的空间,硬生生地撕扯开来。
这一带很少遇到流民,相比之下,腐狼和鬣狗之类的生物却频频出现。无法追上林翔的它们,只能在汽车残骸与岩石缝隙中,努力搜寻着旧时代人类遗留下来的散碎骸骨,用这些轻轻一碰就变成粉末的东西,来填充自己饥饿的肠胃。
新月之城,一座建立在荒野上的城市。
和林翔先前见过的所有城市不同,它拥有一道足足高达二十余米的城墙,在暗淡阳光的照射下,倾斜的壁面呈现出一片冷淡的灰白。
这是真正的钢筋混凝土的建筑。望着这条把整个城市环绕包裹的防御型设施,林翔忽然有种恍然回到过去那个年代的错觉。
无数根十厘米见方的混凝土柱深埋在泥土里,高出地面五米左右的柱面上,整齐排列着二十余根手指粗细的铁丝。密集的线状金属上分出一个个尖锐扎手的刺角,任何想要翻越它们突入背后区域的生物,都会被刺得头破血流。
拥有旧时代军事经验的林翔知道,这道铁丝并不像表面上看起来那么简单。只要通上强大的电流,它们释放出的威力,远比想象中可怕得多。
城墙周围没有任何防御设施,林翔注意到——电网背后约莫二十米的地面上,泥土的新旧交替痕迹非常规则。从土壤松动的痕迹来看,似乎有某种东西会在固定时间从地底伸出。根据土壤新旧边缘的大小面积推测,应该是自动射击器之类的反步兵设备。
一条宽敞的水泥路面,从城市边缘一直延伸到荒野上。
柔软的鞋底刚刚接触到路面,林翔立刻感觉到,至少有五支枪口从两百多米的城墙上指向自己。操纵它们的人,已经把自己纳入瞄准视线,对方会在最短的时间里根据经验估测出自己的身份,以此决定射杀还是放行。
这绝对不是恐惧导致的错觉——附近的地面上横躺着几具面目狰狞的半腐尸体,从死者的体形和身上的衣着来看,应该是在荒野上游荡,伺机准备洗劫流浪者并将其当作食物吃掉的暴民。
林翔紧了紧背在肩上的狙击步枪皮带,迈着和平常一样的步伐,朝着道路尽头隐约可以看见的入口,不紧不慢地走了过去。
一道黑黄相间的金属道杆横拦在路面上,一个二十上下,鼻翼两边脸上布满雀斑,身穿浅灰色制服,胸前和左臂贴有黑色骷髅标志,肩膀上挎着ak步枪的年轻卫兵走上前来,举起右手示意林翔站在地面用黄色油漆画出的警戒线外,眯起眼睛仔细看了看他悬挂在胸前的雇佣兵铭牌,警惕地问道:“有什么事?”
“接受任务。”说着,林翔从口袋里取出一张索斯比亚公司开具的身份证明。末尾的落款处,有葛利菲兹的签章,以及公司醒目的独角狮图案。
卫兵没有直接伸手去接,他从旁边的哨位里拿出一个形状类似吹风机的热能探测器,把闪烁着红光的条状检测口对准林翔颈部,确定读数没有显示任何问题,这才接过文件,对应右上角的照片和林翔本人仔细辨别一番后,把手伸进哨位按下横杆的启动钮。沉闷刻板的齿轮摩擦声中,沉重的黄黑色横杆朝着斜上方徐徐升起,卫兵冰冷的脸上也露出一丝浅浅的微笑:“欢迎来到新月之城。”
与爱玛城相比,新月之城的占地面积显然要大得多。然而,城内的居民数量却很少。
宽敞的街道两边,整齐排列着被红顶白壁装饰的两层小楼。它们全部都是钢筋混凝土制品。对朝街面的一侧,墙壁上用黑色涂料写着标准的数字编号。偶尔有几个行人从身边经过,却都是身穿浅灰色制服,肩膀和胸口佩有对应阶级的军人。
无论从哪方面来看,这里都不像是一座城市,更像是一个庞大的军营。
顺着街边竖立的路标,林翔很容易地找到了五层高的中央大楼。足有上千平米的楼前广场上,围聚着数百名全副武装的佣兵。他们三三两两聚在一起,小声地议论着。大楼前的入口处,站着两排标准配备的骷髅战士。一个身穿少尉服饰,却显然不是寄生士的军官站在最前面,背着双手,用冰冷的目光来回打量着表情兴奋的佣兵们。
第六十七节 规矩
这是一个年龄大约在三十岁左右的男人。
他个子不高,很瘦,上身穿着一件灰绿色的棉质大衣,膝盖以下的部位胡乱缠着几块肮脏的破布条,头发几乎已经掉光,手里杵着一根略弯的钢筋,支撑着疲惫的身体不至于摔倒。
流民营地的气氛再次变得紧张起来,火药枪口和尖锐的钢筋对准了新的不速之客。不过,人们脸上的神情没有像对待林翔一样警惕。狙击步枪和普通的金属棍棒,前者的威慑力显然远远强于后者。
男人伸长脖子,使劲儿闻着铁锅里飘散开的肉汤浓香,喉咙里的三角形骨节顺着食道上下来回滑动,干瘦的身体不受控制般在剧烈颤抖,眼睛里同时释放出饥饿与兴奋的目光,枯柴一样的手臂死死纂紧斜插在地面的钢筋,脸上的神情有些犹豫,又仿佛是在挣扎。
过了半天,他蹒跚着走上前来,舔着半干的嘴唇,用近乎呻吟的语调向流民当中为首的中年人企求道:“求求你……能,能给我一碗汤吗?”
中年人掂了掂手中的厚背砍刀,用审视的目光打量着对方身上的每一处细节。他围绕着男子转了一圈,走到背后的时候,探出身子,把鼻孔凑到与对方肩膀同高的位置,皱起眉头使劲儿嗅了嗅,确定对方身上没有散发出辐射病特有的腐臭之后,面色又重新恢复到原本的冷漠状态,说:“你用什么做交换?”
“我,我什么也没有。”男子凄然地摇着头,翻开衣服所有的口袋,又解开大衣的扣子,露出裹在里面瘦骨嶙峋的赤裸身躯,苦苦哀求道:“我吃的不多。半碗汤……不,一口,只要给我一口,一口就够了。求你!”
中年人清了清喉咙,一口浓痰吐在男子面前,颇不耐烦地挥了挥手,转身坐回到火堆前。
生锈发黑的金属饭盒、半朽的木碗、豁口的杯子、甚至还有一个略微有些变形,倒扣过来当作碗用的军用钢盔……各种不同形状的容器,挤挤挨挨地放在铁锅旁边。掌勺的妇女解开满是油污的围兜,从里面取出一个半旧的塑料袋子,拉开用绳子扎紧的封口,用三只手指撮出几粒像沙子一样的粗盐放进锅里,用铁勺来回搅动着,等到汤水再次沸腾后,这才舀起近乎透明的清汤,慢慢盛到早已放好的各个容器里。
林翔一面摆手拒绝妇女给自己盛汤,一面从火堆前拿起煨热的水壶,眼角的余光不时从守候的营地外面的男子身上瞟过。
这是一个普通人。从他的身上,林翔没有察觉到任何进化人或者强化人的气息。
“求你了,只要一口汤。我,我实在太饿了……”
分汤的举动,越发刺激着男子剧烈蠕动的空瘪肠胃。忽然,他双腿一曲,“扑通”一声跪倒在地,望着营地里开始进餐的人们连声哀求着:“给我一口汤吧!求求你们,再不吃东西,我会饿死的……”
为首的中年人慢慢转过头来,脸上满是氲怒的神情。他朝着男子狠狠啐了一口,完全没有预兆地厉声喝道:“滚——”
突如其来的变化,把男子吓得连连后缩几步。围坐在火堆前的流民却爆发出戏谑的哄笑声。
林翔就着壶里温热的水,慢慢嚼着自己的玉米饼,冷冷地看着眼前发生的一幕。
男子没有离开,他远远地站在能够看到火堆光亮的地方,满是凄然的眼睛无助地望向这边。过了很久,他仿佛是下定决心,快步走了过来。在流民们诧异冷漠的目光注视下,咬牙脱下身上仅有的大衣,用干瘦的胳膊托起,递到中年人面前,深深地吸了口气,万分不舍却又极其无奈地说:“我……我用这个交换。”
于是,火堆前又多了一个人。
流民们没有吝啬。一只体积差不多足球大小,底部被撞得瘪缩进去的搪瓷茶缸递到了男子手中。里面装着滚烫的肉汤,几乎快要漫到缸边。
男子喝得很慢。每一口都要在嘴里回味半天,才慢慢咽下。沉落在缸底的几丝肉渣,被他用满是污垢的手指拢起,一点不剩的全部塞进嘴里。最后,他伸出舌头,吝惜地舔着残留在缸壁上的剩汤,直到把所有东西全部吃尽,这才依依不舍的放下茶缸,意犹未尽地舔着嘴唇,默默地坐在火堆旁边,望着已经见底的铁锅出神。
“好了,汤也喝完了。你走吧!”中年人捡起一根放在手边的木柴扔进火里,淡淡地说。
男子猛然转过身,惊惧的双眼死死瞪着对方,颤声道:“你,你让我去哪儿?”
“那是你自己的事情。我管不着。”中年人目光一厉,右手顺势抓起斜靠在脚边的砍刀:“那件衣服只能换一碗汤。你已经得到需要的东西,这里不欢迎陌生人过夜。”
“得得得得——”
男子的牙齿在不由自主地打颤,满面恐惧地苦苦企求道:“我,我只有那一件衣服。现在又是晚上,求求你,让我靠着火堆过一夜。天亮我就离开,行吗?”
他的身上几近赤裸,除了几根肮脏的烂布条,再也没有任何能够抵挡寒冷的东西。
“在荒野上流浪的人,都应该遵守规矩。”拎起砍刀的中年人面孔显得有些狰狞:“那件衣服只够喝汤,不够过夜。要么我现在就砍下你的脑袋,要么你自己滚蛋——”
整个营地变得异常安静。所有人的目光都集中在男子身上。鄙夷、不屑、讥讽、冷漠……唯独没有同情。甚至就连小孩子的眼睛里,都充满了像石头一样的冰冷。
男子彻底绝望了。
他从火堆前慢慢站起,两只手臂紧紧抱在胸前,痛苦而无奈地最后看了一眼石灶里不断跳动的火焰,拖着脚步从中年人身边挪过。
没有衣服,没有火,除了活活冻死,他再也没有第二种结局……
“等一下——”
忽然,坐在火前的林翔站了起来,从背包里取出一块从爱玛城买到的厚绒毯,大步走到男子跟前,迎着寒冷的夜风把绒毯使劲儿抖开,轻轻披在他赤裸颤抖的肩膀上。
“我……你……这是……”
男子翕张着冻得一片青紫的嘴唇,想要说话,却没能说出一个字。过了半天,他强忍组内心的激动和紧张,不安地望着林翔身上质地优良的黑色战斗服,嗫嚅着说道:“……我,我没有任何东西能用来交换。我,我实在是……”
“这是我送给你的。”
说着,他温和地拍了拍男子的肩膀,把他扶到火堆前。转身从背包里又取出一块玉米饼扔给中年人:“这块饼,应该够他过夜了。”
这样的举动在流民当中引起了小小的骚动。人们望向他的目光不再友好,甚至,带有毫不掩饰的敌意。同时,也充满了难以理解的惊讶和迷惑。
荒野上的人,只存在赤裸裸的利益。
这个时代,不存在什么所谓的友情和帮助。
中年人皱着眉,接过饼干放在手心里掂了掂,面色阴沉地看了看林翔,又看了看他背在身后的枪,说:“你不应该这样,我们都应该遵守规矩。”
“我知道。”林翔淡淡地点着头,从上衣口袋里取出几张索斯比亚元,直接塞进对方的手心:“把衣服还给他,再给他一碗汤。我来付钱,一个子儿也不会少——”
林翔无法用旧时代的规则来届定究竟谁对谁错。男子为了填饱肚子放弃了温暖,流民按照承诺给予了对方需要的东西。他们不可能用文明时代的法律来衡量自己的行为。正如同中年所说的那样——“在荒野上流浪的人,都必须遵守规矩。”
他不可能像上帝一样关照每一个人。这个时代有属于它自己的规则,他既没有参与制订,也不想违背。
林翔也有属于他自己的规则。虽然不可能改变整个时代所有人的观念,至少,他要对得起自己的良心。
夜,很黑,很冷。
呼啸的风从荒野里疯狂刮过,从火堆里带起一团腾空四散的密集火星,仿佛要用无尽的黑暗与寒冷,把这点胆敢对抗自己的火焰彻底扑灭。
流民们围着篝火形成一个不太规则的圆环,用毛毡和布料裹在身上,感受在近在咫尺的温暖进入了梦乡。
男子睡得很香,他绻曲着身体,裹着厚厚的绒毯和大衣。摇晃的火光映在黑瘦的脸上,照出一片仍然保留在皮肤表面的满足。
太阳从地平线上露出的第一缕曙光,映红了人们沉睡的脸庞。
揉着酸涩发干的眼皮,从睡梦中醒来的林翔非常舒服地伸了个懒腰。简单的收拾好行李后,从附近地面上抓起几把积雪,夹杂在脸庞和掌心之间搓揉着,被体温融化的冰凉雪水,刺激着浑沌的头脑再次恢复清醒。
火堆只剩下一点微红的余烬。随着早起的人们添加进足够的燃料,石头围成的灶圈里很快又飘出鲜红的火舌。几个女人抬着装满积雪的面盆和大碗从附近走来,把洗净的铁锅重新装满,在旺火的不断吞燎中,白色的冰冷结晶,很快化成半锅混浊的热水。
醒来的男子一直站在林翔身边。他显然很想说点什么,可是和昨天一样,除了感激和紧张,他实在无法用语言表露出自己的思想。
林翔留下了一半玉饼,五百索斯比亚元,还有身上的手枪和两匣子弹。
男子睁大眼睛茫然地望着摆在面前的这些东西,他简直难以置信。
“为,为什么?”他大口喘着气,尽量用简单的词语表达着内心的冲动和撞击:“我,我什么也没有,我没有东西能够和你交换。”
“因为……我们都是朋友。”犹豫片刻,林翔用上了“朋友”这个早已被埋入尘土和废墟里的词。
男子呆呆地望着手里的东西,口中一直在重复着这两个字。等到回过神来的时候,林翔的背影已经走远。
神情复杂的中年人站在远处,眉头时而皱起,又慢慢舒展开来。似乎是在思索着,这个古老词语所代表的真正意义。
天空,厚厚的云层在不断变幻着形状,它们在来回涌动却没有任何水份。
太阳,懒洋洋地躲在云层背后,偶尔从缝隙中露出一点金黄色的面孔,瞬间又被气势汹汹的遮蔽物所掩盖。
一路向东,道路远处偶尔可以看到废墟在天幕下的残影,高大方直的混凝土建筑矗立在天地结合点上,像一颗颗凹凸整齐的牙齿,把两块时刻准备连接在一起的空间,硬生生地撕扯开来。
这一带很少遇到流民,相比之下,腐狼和鬣狗之类的生物却频频出现。无法追上林翔的它们,只能在汽车残骸与岩石缝隙中,努力搜寻着旧时代人类遗留下来的散碎骸骨,用这些轻轻一碰就变成粉末的东西,来填充自己饥饿的肠胃。
新月之城,一座建立在荒野上的城市。
和林翔先前见过的所有城市不同,它拥有一道足足高达二十余米的城墙,在暗淡阳光的照射下,倾斜的壁面呈现出一片冷淡的灰白。
这是真正的钢筋混凝土的建筑。望着这条把整个城市环绕包裹的防御型设施,林翔忽然有种恍然回到过去那个年代的错觉。
无数根十厘米见方的混凝土柱深埋在泥土里,高出地面五米左右的柱面上,整齐排列着二十余根手指粗细的铁丝。密集的线状金属上分出一个个尖锐扎手的刺角,任何想要翻越它们突入背后区域的生物,都会被刺得头破血流。
拥有旧时代军事经验的林翔知道,这道铁丝并不像表面上看起来那么简单。只要通上强大的电流,它们释放出的威力,远比想象中可怕得多。
城墙周围没有任何防御设施,林翔注意到——电网背后约莫二十米的地面上,泥土的新旧交替痕迹非常规则。从土壤松动的痕迹来看,似乎有某种东西会在固定时间从地底伸出。根据土壤新旧边缘的大小面积推测,应该是自动射击器之类的反步兵设备。
一条宽敞的水泥路面,从城市边缘一直延伸到荒野上。
柔软的鞋底刚刚接触到路面,林翔立刻感觉到,至少有五支枪口从两百多米的城墙上指向自己。操纵它们的人,已经把自己纳入瞄准视线,对方会在最短的时间里根据经验估测出自己的身份,以此决定射杀还是放行。
这绝对不是恐惧导致的错觉——附近的地面上横躺着几具面目狰狞的半腐尸体,从死者的体形和身上的衣着来看,应该是在荒野上游荡,伺机准备洗劫流浪者并将其当作食物吃掉的暴民。
林翔紧了紧背在肩上的狙击步枪皮带,迈着和平常一样的步伐,朝着道路尽头隐约可以看见的入口,不紧不慢地走了过去。
一道黑黄相间的金属道杆横拦在路面上,一个二十上下,鼻翼两边脸上布满雀斑,身穿浅灰色制服,胸前和左臂贴有黑色骷髅标志,肩膀上挎着ak步枪的年轻卫兵走上前来,举起右手示意林翔站在地面用黄色油漆画出的警戒线外,眯起眼睛仔细看了看他悬挂在胸前的雇佣兵铭牌,警惕地问道:“有什么事?”
“接受任务。”说着,林翔从口袋里取出一张索斯比亚公司开具的身份证明。末尾的落款处,有葛利菲兹的签章,以及公司醒目的独角狮图案。
卫兵没有直接伸手去接,他从旁边的哨位里拿出一个形状类似吹风机的热能探测器,把闪烁着红光的条状检测口对准林翔颈部,确定读数没有显示任何问题,这才接过文件,对应右上角的照片和林翔本人仔细辨别一番后,把手伸进哨位按下横杆的启动钮。沉闷刻板的齿轮摩擦声中,沉重的黄黑色横杆朝着斜上方徐徐升起,卫兵冰冷的脸上也露出一丝浅浅的微笑:“欢迎来到新月之城。”
与爱玛城相比,新月之城的占地面积显然要大得多。然而,城内的居民数量却很少。
宽敞的街道两边,整齐排列着被红顶白壁装饰的两层小楼。它们全部都是钢筋混凝土制品。对朝街面的一侧,墙壁上用黑色涂料写着标准的数字编号。偶尔有几个行人从身边经过,却都是身穿浅灰色制服,肩膀和胸口佩有对应阶级的军人。
无论从哪方面来看,这里都不像是一座城市,更像是一个庞大的军营。
顺着街边竖立的路标,林翔很容易地找到了五层高的中央大楼。足有上千平米的楼前广场上,围聚着数百名全副武装的佣兵。他们三三两两聚在一起,小声地议论着。大楼前的入口处,站着两排标准配备的骷髅战士。一个身穿少尉服饰,却显然不是寄生士的军官站在最前面,背着双手,用冰冷的目光来回打量着表情兴奋的佣兵们。