第九十节 发展
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第九十节 发展
人类历史上曾经出现过无数壮观、雄伟、令人惊叹的建筑。
长城、巴别塔、拦海大堤、胡佛水坝……这些伟大的建筑也许没有被狂暴的核弹彻底摧毁,它们仍然呆在自己本该存在的地方,被冰冷的雨水冲刷,被呼啸的狂风野蛮地撞击着,默默地承受辐射与时间的侵蚀,在岁月流逝的长河中逐渐老去。
在人类的字典当中,它们有一个共同的词语——遗迹。
废墟里的残破建筑和遗迹一样,都是那个毁灭时代文明的见证。新生代人类在这些破烂不堪的钢筋水泥群中行走的时候,或许会对旧时代产生某种莫名的崇拜和向往,却绝对不会想要尝试着亲手造出一幢同样规模的建筑。
因为,这实在太难了。
整整一个月的时间,图纸上那条弯曲扭绕的线条只完成了三分之二,却使得隐月镇上每一个人都感到前所未有的疲惫。
男人、女人、老人,甚至就连八、九岁大的孩子,全都参与到这项艰巨繁杂的工程建设当中,没有一个人拉下。
他们很清楚这道墙壁对小镇意味着什么。
除了一台更换了部分零件,用机油清洗过内部设备的挖掘机,从基地里弄到的工程器械和所有卡车,都摆放在采石场旁边一块临时辟出的空地上。几个用石头和木梁为支撑,表面覆盖着防水毡布的简易棚架勉强为它们提供了遮挡。这已经是隐月镇民们能够做到的极限。
迫不得已,林翔只能接受葛利菲兹的建议,用足足五十万索斯比亚元的昂贵代价,雇佣了五十名熟练技工,对所有器械进行全面整修和保养。这道工序无法省却,隐月镇也有几个精于机械修理和驾驶的镇民,可是数量太少,不可能在预定时间内完成全部工作。
他必须赶在播种季节来临前,让这些东西发挥应有的作用。
与往年相比,隐月镇今年的春耕时间,显得要更早一些。
两台刚刚完成检修的挖掘机,顺着镇子中央经过特别夯实的道路,从新建围墙特意留出的缺口中轰鸣着驶出。沉重的金属履带在化冻的黑土地上碾出两条平行的轨迹。引擎震耳欲聋的嘶吼声中,液压机催动着近十米长的巨大铲斗从空中落下,把坚硬的铲齿深深插进平整的地面。在操纵杆的控制下,宛如半握的人类手掌用力向上扳动,轻而易举地挖出足有数立方米的巨大土块。
除了林翔,所有隐月镇民都被这种强大而可怕的机械力量所震惊。黑黄色涂装的机械臂每一次落下,从地面翻挖出大堆泥土的时候,围观的人群里总会发出不由自主的惊叹。震撼、畏惧、狂喜的目光一直追随庞大的机身缓缓移动着,每一双眼睛里都释放出对美好未来的憧憬与渴望。
这个世界很少有适宜耕种的土地。飘浮在空中的辐射尘会随着雨水渗透进土壤表面,这些肉眼难以辨别或者根本就无法观察到的微小颗粒,可以长时间埋藏在泥土中间,悄然释放出足以致命的强大射线。由于自身成份和性质的关系,土壤只能任由它们被水流推动,将这种可怕的污染传播、蔓延到更加广阔的区域。随着植物根茎对水份的吸收,受滞的辐射颗粒会在根须附近堆积形成固定的辐射层面,体积更加微小的尘粉甚至会进入植物内部,从形态、习性等方面,彻底改变固有的生长和进化模式。
在这个世界,耕种只有一种方法——将土层挖至辐射尘尚未渗透的深度,把未被污染的土壤翻出地表,才能用于种植。
每年的这个时候,隐月镇总会变得异常忙碌。
挖掘度通常都在一米甚至更深的层面,单纯依靠人力,效率非常缓慢。因此,尽管小镇周围有大片闲置的土地,耕种面积却很少。王彪也曾经尝试过在未经深翻的地面上直接播种,可是产出的玉米却通体遍红,茎杆表面甚至长出密集的锐刺。成熟后的穗粒异常坚硬,根本无法食用。
一千亩耕地,这是林翔给自己定下的目标,也是隐月镇必须保有的耕种面积。
柔和阳光从小木屋敞开的窗外透射进来,给屋子里所有的器具铺上一层淡淡的金色。
“一千亩?这可能吗?”得知计划内容的时候,包括王彪在内的几名小镇首脑,都被吓了一跳。去年隐月镇的总耕种面积也不过上百亩。突然之间激增近十倍,小镇有这个能力吗?
“使用机械耕种,完全没有问题。”林翔伸出细长的手指,从平铺在桌面中央的简易地图上,以隐月镇为核心,画出一个不太规则的圆:“我和那些技工谈过,除了目前已经改装完毕的翻土机,利用剩下的三辆推土机和多余的零件,可以改造成收割机或者其它机械。也就是说,除了播种和日常管理,其实并不需要太多的人力投入。以我们目前拥有的实际人口数量,应该可以胜任。”
“你就这么肯定?”对于这个计划,王彪仍然抱有忧虑。新生代人类继承了旧时代人类遗留下来的科技,却没有足够的资源把它们一一重现。每一个人都明白机械的力量远非人力可比,但是在没有亲眼目睹过真实以前,谁也轻易改变心目中对旧事物的习惯性思维。
“到了收获季节,你会明白的。”林翔笑了笑。与其解释太多,不如用事实来证明一切。
黑色泥土,在微冷的风中散发着潮湿的气息。一辆体形庞大的翻地机在凹凸不平的地面,缓慢而坚定地向前缓缓移动着。强大的机械力量催动着金属打造的犁轮上下飞舞,把大块的泥土绞碎,沿着车身下面那两条宽阔的履带碾痕,均匀地铺洒在经过的地面上。
满面惊喜的老人和孩子端着装满金黄种粒的藤筐,按照犁齿在地面翻挖出的痕迹,把晒干的种子均匀洒落在半凸形土面的边缘。这时,手持锄具尾随在后的妇女便刨过旁边的浮土,把这条断断续续的金色细线彻底覆盖。
完成深翻泥土的挖掘机没有闲置——按照规划,小镇后面的空地上将兴建几十个储量巨大的水窖和地窖。地下暗河的水量虽然充沛,可是谁也说不准旱季什么时候到来。粮食和水,永远是这个世界必须首先储备的重要物资。
整个春天,都在忙忙碌碌中渡过。小镇上的人们从未像现在这样疲劳,每天总有做不完的事。一项计划刚刚完结或者临近尾声的时候,总会有新的,更多的计划被提出。这种有节奏的忙碌并未让人们感觉厌烦。每当劳累过后,倚坐在自家门槛或者田间地头的时候,他们总是一边捶打着酸软的腿脚,一边豪爽地谈笑着今年的收成会何等丰厚,镇子的防卫措施何等坚固,或者镇后山脉的开发程度等等……他们很清楚,现在所做的每一项工作,都和自己的安全、利益、生活息息相关。他们愿意为此付出一切。
按照林翔的要求,从暗河与地面邻接的部分,引出了一条用石头和水泥砌成的沟渠。通过像网络一样细密的分支,整块耕地可以不再需要人力进行大面积灌溉。至于水渠流经镇内的两侧,则被开辟成为一片蔬菜种植地。从爱玛城买回的胡萝卜和莴苣种子已经播下,大葱、生姜、卷心菜和西红柿也冒出了青嫩的茎杆。围绕着清澈见底的水流,两边土地上到处都是惹人喜爱的一片绿色。
如果说,此前隐月镇民对于林翔的态度,仅仅只是从最初的接纳转化为后来的认同。那么,现在他们对于这个脸上随时带着微笑的英俊年轻人,只能用崇拜和尊敬来形容。
科技和文明的最直接体现,莫过于实践和各种已经存在的产物。
新生代人类继承了毁灭文明的所有智慧,但是他们却无法将其发挥出连贯性的作用。林翔会的,他们都会。其中唯一的差别,只是没能对现有资源进行合理性分配与使用。拥有旧时代记忆的林翔填补了这个空缺,这种颇见成效的实际,很自然地引起小镇居民的赞成和拥护。
临近夏天的时候,连续劳作数月的围墙终于竣工。不过事情还远远没有结束——未人们的喜悦和欢快情绪尚未冷却,林翔又紧跟其后宣布了另外一项新的后续计划。
荒野上到处都生长着植物。从核爆中存活下来的它们,有着人类难以想象的坚韧和顽强生命力。长达数十年之久的核冬天,迫使它们改变了固定的习性和进化方向。皮质部分更加坚韧,发达的根系可以扎进地下数十米乃至更深的地方吸收水份,嫩绿的叶片表面开始生长出密集的绒毛,甚至直接进化成为锐利的尖刺以抵挡鸟兽的啃食。为了自保,它们和人类一样,都在用自己独有的方式,顽强对抗着越来越残酷的大自然。
利用挖掘机,直接挖断植物的根系,连同被泥土包裹的残留部分,直接填埋在距离围墙五十多米远的地方。添加少量肥料和水份,它们很快就能重新长出新的根系,在移植地附近迅速形成新的丛簇。
林翔选择的植物,表面都密生着锐利的尖刺。这些植物大多已经进化出足以对付啃食者的毒素。利用它们惊人的生长速度,能够在围墙周边形成一道天然的屏障。至于那些特意留出,看似可供出入的缺口,也恰好正对着警戒塔火力最为集中的方向。尤其是临近刺丛附近可供隐藏的死角,看似平静的浮土和石子下面,也埋设有数量庞大的地雷。
隐月镇的人口很少,林翔只能用这种被动防御的办法,把小镇可能遭遇的危险降到最低。
爱玛,已经变成了林翔的后勤物资供应中心。
每一次见面,葛利菲兹都会怒不可遏地冲着林翔吹胡子瞪眼。仿佛只有这样,才能消除他内心深处的负面情绪。对此,林翔也根本不做任何解释,而是微笑着递过自己的信用卡和罗列有各种所需物资的详细清单。这种奇怪的交易方式从未有过失败的记录。在利润和收益面前,葛利菲兹绝对不会被愤怒冲昏头脑,他永远都会表现得像个真正的,不折不扣的狡猾商人。
隐月镇后山的坡面上,新建了一片用石头砌成的低矮建筑。这里的第一批住客,是五对通过葛利菲兹之手,从索斯比亚总公司以二十万元购买的猪。
这种曾经被成功驯化,为人类在文明历史上提供了足够肉食的厚皮动物,由于核战,再次成为流浪在荒野上的可怕生物。不仅是它们,旧时代所有家畜几乎全部灭绝。除了极少部分侥幸能够逃脱死亡,也必须重新适应辐射和缺少食物的恶劣环境。它们变得异常凶暴,食物谱也从单一的植物转变为杂食、肉食,甚至什么都吃。从索斯比亚重金购回的这几头猪虽然经过了二次驯化,却仍旧带有一定的攻击性和肉食倾向。隐月镇上的儿童被一再警告禁止接猪圈,圈内靠近墙基的部分也设置了带有坚硬刺尖的铁丝网。
每一次喂食,饲养员都必须在另名荷枪实弹的武装人员护卫下,小心翼翼地把野菜和玉米渣混合的饲料从高处扔进食槽。每当这种时候,这些体形肥胖,鬃毛刚硬,嘴边还留有弯曲獠牙的可怕生物,总会用饥饿而狂热的目光死死盯着站在圈外的主人——在它们看来,鲜美多汁的人肉,远比粗糙扎嘴的玉米渣糊更好吃。
同批购入的家畜还有五十只母鸡。动作敏捷的它们比猪更加具有攻击性。这些曾经只会在草丛和农舍间走动,下了蛋便会“咯咯”叫嚷着到处炫耀的肥胖鸟类,已经被环境逼迫着学会久已忘记的飞行。按照葛利菲兹扔给林翔的养殖说明书:每隔一段时间,必须派人剪去它们翅膀上的飞羽。这是一个非常危险,随时可能致人死命的过程。这些母鸡与旧时代的祖先完全不同,它们像鳄鱼一样进化出了牙齿,脚爪也变得像剃刀一样锋利。单一素食的饲养方法,固然有助于它们在短时间被强制驯化,也增加了饲养的危险程度——对于肉食和鲜血的渴望,使它们变得更加野蛮、冲动。用王彪的话来说:“这就是一群自备刀叉,被迫吃素却又成天幻想着人肉大餐的怀孕小妞。”
辐射影响了整个世界,人类想要在残酷的大自然中活下去,就必须按照它的方式,在前人留下的科技和自己摸索的基础上,重新缔造出新的食物链。
在距离隐月镇数十公里远的地方,一辆外形粗犷的“悍马”越野车,静静地停在乱石和荒草从间。灰绿色的迷彩涂装把车身和周围的环境融为一体,乍看上去,很难用肉眼它把从这片隐藏的区域里搜索出来。
林翔穿着一件皮制的无袖短夹克,小麦色的肌肤闪耀着淡淡的光芒,将肌肉线条很好地勾勒出来,那方型的身体有若块状的钢锭,在皮肤和韧地的包裹下,显出略微柔化却不失刚劲的力量感。配上如水般纯净的黑色眼眸,使他充满了男性阳刚与英气交织而成的独特魅力。
他站在车厢后部用弹药箱码成的平台上,双手举着战术望远镜,遥望着远处的平原。过了很久,才放下望远镜,弯下腰,从副驾驶座上拿起威力巨大的狙击步枪,把冰冷粗大的枪口,遥遥指向先前观察的方向。
现在已经是夏天,气候开始变得炎热,瞄准镜头里捕捉到的景物都带有一层升腾的热浪。就在圆形十字孔笼罩的区域里,五、六只体长超过两米,头顶生长着一对盘曲弯折,尖端朝着正前方外伸出近五十公分硕大犄角,外形与旧时代山羊酷似的四足兽,正簇拥在一块巨大岩石的背阴部分,争先恐后地啃食着从石缝里生长出来的几丛植物嫩茎。
这是大角羊,旧时代羊类的变种。
严格来说,索斯比亚公司出售的畜种并不是真正的驯化品种。它们没有完全脱去野性,只是一种介于野生和家养的过渡类型。可是这些畜种的价格非常昂贵。林翔不可能在这方面投入太多的资金。很自然的,他想到了直接捕获野生种群,自行驯化的主意。
从爱玛城买到的麻醉弹头,准确命中了一头明显带有雌性特征的大角羊后臀。突如其来的意外,使这个狭小的动物种群感受到危险的临近。它们丝毫不顾受伤倒地,四蹄向空中来回乱蹬的同伴,不等林翔重新装进第二发子弹,便骤然爆发出超过两百公里以上的时速,疯狂逃离开瞄准镜所能捕捉的距离极限。
第九十节 发展
人类历史上曾经出现过无数壮观、雄伟、令人惊叹的建筑。
长城、巴别塔、拦海大堤、胡佛水坝……这些伟大的建筑也许没有被狂暴的核弹彻底摧毁,它们仍然呆在自己本该存在的地方,被冰冷的雨水冲刷,被呼啸的狂风野蛮地撞击着,默默地承受辐射与时间的侵蚀,在岁月流逝的长河中逐渐老去。
在人类的字典当中,它们有一个共同的词语——遗迹。
废墟里的残破建筑和遗迹一样,都是那个毁灭时代文明的见证。新生代人类在这些破烂不堪的钢筋水泥群中行走的时候,或许会对旧时代产生某种莫名的崇拜和向往,却绝对不会想要尝试着亲手造出一幢同样规模的建筑。
因为,这实在太难了。
整整一个月的时间,图纸上那条弯曲扭绕的线条只完成了三分之二,却使得隐月镇上每一个人都感到前所未有的疲惫。
男人、女人、老人,甚至就连八、九岁大的孩子,全都参与到这项艰巨繁杂的工程建设当中,没有一个人拉下。
他们很清楚这道墙壁对小镇意味着什么。
除了一台更换了部分零件,用机油清洗过内部设备的挖掘机,从基地里弄到的工程器械和所有卡车,都摆放在采石场旁边一块临时辟出的空地上。几个用石头和木梁为支撑,表面覆盖着防水毡布的简易棚架勉强为它们提供了遮挡。这已经是隐月镇民们能够做到的极限。
迫不得已,林翔只能接受葛利菲兹的建议,用足足五十万索斯比亚元的昂贵代价,雇佣了五十名熟练技工,对所有器械进行全面整修和保养。这道工序无法省却,隐月镇也有几个精于机械修理和驾驶的镇民,可是数量太少,不可能在预定时间内完成全部工作。
他必须赶在播种季节来临前,让这些东西发挥应有的作用。
与往年相比,隐月镇今年的春耕时间,显得要更早一些。
两台刚刚完成检修的挖掘机,顺着镇子中央经过特别夯实的道路,从新建围墙特意留出的缺口中轰鸣着驶出。沉重的金属履带在化冻的黑土地上碾出两条平行的轨迹。引擎震耳欲聋的嘶吼声中,液压机催动着近十米长的巨大铲斗从空中落下,把坚硬的铲齿深深插进平整的地面。在操纵杆的控制下,宛如半握的人类手掌用力向上扳动,轻而易举地挖出足有数立方米的巨大土块。
除了林翔,所有隐月镇民都被这种强大而可怕的机械力量所震惊。黑黄色涂装的机械臂每一次落下,从地面翻挖出大堆泥土的时候,围观的人群里总会发出不由自主的惊叹。震撼、畏惧、狂喜的目光一直追随庞大的机身缓缓移动着,每一双眼睛里都释放出对美好未来的憧憬与渴望。
这个世界很少有适宜耕种的土地。飘浮在空中的辐射尘会随着雨水渗透进土壤表面,这些肉眼难以辨别或者根本就无法观察到的微小颗粒,可以长时间埋藏在泥土中间,悄然释放出足以致命的强大射线。由于自身成份和性质的关系,土壤只能任由它们被水流推动,将这种可怕的污染传播、蔓延到更加广阔的区域。随着植物根茎对水份的吸收,受滞的辐射颗粒会在根须附近堆积形成固定的辐射层面,体积更加微小的尘粉甚至会进入植物内部,从形态、习性等方面,彻底改变固有的生长和进化模式。
在这个世界,耕种只有一种方法——将土层挖至辐射尘尚未渗透的深度,把未被污染的土壤翻出地表,才能用于种植。
每年的这个时候,隐月镇总会变得异常忙碌。
挖掘度通常都在一米甚至更深的层面,单纯依靠人力,效率非常缓慢。因此,尽管小镇周围有大片闲置的土地,耕种面积却很少。王彪也曾经尝试过在未经深翻的地面上直接播种,可是产出的玉米却通体遍红,茎杆表面甚至长出密集的锐刺。成熟后的穗粒异常坚硬,根本无法食用。
一千亩耕地,这是林翔给自己定下的目标,也是隐月镇必须保有的耕种面积。
柔和阳光从小木屋敞开的窗外透射进来,给屋子里所有的器具铺上一层淡淡的金色。
“一千亩?这可能吗?”得知计划内容的时候,包括王彪在内的几名小镇首脑,都被吓了一跳。去年隐月镇的总耕种面积也不过上百亩。突然之间激增近十倍,小镇有这个能力吗?
“使用机械耕种,完全没有问题。”林翔伸出细长的手指,从平铺在桌面中央的简易地图上,以隐月镇为核心,画出一个不太规则的圆:“我和那些技工谈过,除了目前已经改装完毕的翻土机,利用剩下的三辆推土机和多余的零件,可以改造成收割机或者其它机械。也就是说,除了播种和日常管理,其实并不需要太多的人力投入。以我们目前拥有的实际人口数量,应该可以胜任。”
“你就这么肯定?”对于这个计划,王彪仍然抱有忧虑。新生代人类继承了旧时代人类遗留下来的科技,却没有足够的资源把它们一一重现。每一个人都明白机械的力量远非人力可比,但是在没有亲眼目睹过真实以前,谁也轻易改变心目中对旧事物的习惯性思维。
“到了收获季节,你会明白的。”林翔笑了笑。与其解释太多,不如用事实来证明一切。
黑色泥土,在微冷的风中散发着潮湿的气息。一辆体形庞大的翻地机在凹凸不平的地面,缓慢而坚定地向前缓缓移动着。强大的机械力量催动着金属打造的犁轮上下飞舞,把大块的泥土绞碎,沿着车身下面那两条宽阔的履带碾痕,均匀地铺洒在经过的地面上。
满面惊喜的老人和孩子端着装满金黄种粒的藤筐,按照犁齿在地面翻挖出的痕迹,把晒干的种子均匀洒落在半凸形土面的边缘。这时,手持锄具尾随在后的妇女便刨过旁边的浮土,把这条断断续续的金色细线彻底覆盖。
完成深翻泥土的挖掘机没有闲置——按照规划,小镇后面的空地上将兴建几十个储量巨大的水窖和地窖。地下暗河的水量虽然充沛,可是谁也说不准旱季什么时候到来。粮食和水,永远是这个世界必须首先储备的重要物资。
整个春天,都在忙忙碌碌中渡过。小镇上的人们从未像现在这样疲劳,每天总有做不完的事。一项计划刚刚完结或者临近尾声的时候,总会有新的,更多的计划被提出。这种有节奏的忙碌并未让人们感觉厌烦。每当劳累过后,倚坐在自家门槛或者田间地头的时候,他们总是一边捶打着酸软的腿脚,一边豪爽地谈笑着今年的收成会何等丰厚,镇子的防卫措施何等坚固,或者镇后山脉的开发程度等等……他们很清楚,现在所做的每一项工作,都和自己的安全、利益、生活息息相关。他们愿意为此付出一切。
按照林翔的要求,从暗河与地面邻接的部分,引出了一条用石头和水泥砌成的沟渠。通过像网络一样细密的分支,整块耕地可以不再需要人力进行大面积灌溉。至于水渠流经镇内的两侧,则被开辟成为一片蔬菜种植地。从爱玛城买回的胡萝卜和莴苣种子已经播下,大葱、生姜、卷心菜和西红柿也冒出了青嫩的茎杆。围绕着清澈见底的水流,两边土地上到处都是惹人喜爱的一片绿色。
如果说,此前隐月镇民对于林翔的态度,仅仅只是从最初的接纳转化为后来的认同。那么,现在他们对于这个脸上随时带着微笑的英俊年轻人,只能用崇拜和尊敬来形容。
科技和文明的最直接体现,莫过于实践和各种已经存在的产物。
新生代人类继承了毁灭文明的所有智慧,但是他们却无法将其发挥出连贯性的作用。林翔会的,他们都会。其中唯一的差别,只是没能对现有资源进行合理性分配与使用。拥有旧时代记忆的林翔填补了这个空缺,这种颇见成效的实际,很自然地引起小镇居民的赞成和拥护。
临近夏天的时候,连续劳作数月的围墙终于竣工。不过事情还远远没有结束——未人们的喜悦和欢快情绪尚未冷却,林翔又紧跟其后宣布了另外一项新的后续计划。
荒野上到处都生长着植物。从核爆中存活下来的它们,有着人类难以想象的坚韧和顽强生命力。长达数十年之久的核冬天,迫使它们改变了固定的习性和进化方向。皮质部分更加坚韧,发达的根系可以扎进地下数十米乃至更深的地方吸收水份,嫩绿的叶片表面开始生长出密集的绒毛,甚至直接进化成为锐利的尖刺以抵挡鸟兽的啃食。为了自保,它们和人类一样,都在用自己独有的方式,顽强对抗着越来越残酷的大自然。
利用挖掘机,直接挖断植物的根系,连同被泥土包裹的残留部分,直接填埋在距离围墙五十多米远的地方。添加少量肥料和水份,它们很快就能重新长出新的根系,在移植地附近迅速形成新的丛簇。
林翔选择的植物,表面都密生着锐利的尖刺。这些植物大多已经进化出足以对付啃食者的毒素。利用它们惊人的生长速度,能够在围墙周边形成一道天然的屏障。至于那些特意留出,看似可供出入的缺口,也恰好正对着警戒塔火力最为集中的方向。尤其是临近刺丛附近可供隐藏的死角,看似平静的浮土和石子下面,也埋设有数量庞大的地雷。
隐月镇的人口很少,林翔只能用这种被动防御的办法,把小镇可能遭遇的危险降到最低。
爱玛,已经变成了林翔的后勤物资供应中心。
每一次见面,葛利菲兹都会怒不可遏地冲着林翔吹胡子瞪眼。仿佛只有这样,才能消除他内心深处的负面情绪。对此,林翔也根本不做任何解释,而是微笑着递过自己的信用卡和罗列有各种所需物资的详细清单。这种奇怪的交易方式从未有过失败的记录。在利润和收益面前,葛利菲兹绝对不会被愤怒冲昏头脑,他永远都会表现得像个真正的,不折不扣的狡猾商人。
隐月镇后山的坡面上,新建了一片用石头砌成的低矮建筑。这里的第一批住客,是五对通过葛利菲兹之手,从索斯比亚总公司以二十万元购买的猪。
这种曾经被成功驯化,为人类在文明历史上提供了足够肉食的厚皮动物,由于核战,再次成为流浪在荒野上的可怕生物。不仅是它们,旧时代所有家畜几乎全部灭绝。除了极少部分侥幸能够逃脱死亡,也必须重新适应辐射和缺少食物的恶劣环境。它们变得异常凶暴,食物谱也从单一的植物转变为杂食、肉食,甚至什么都吃。从索斯比亚重金购回的这几头猪虽然经过了二次驯化,却仍旧带有一定的攻击性和肉食倾向。隐月镇上的儿童被一再警告禁止接猪圈,圈内靠近墙基的部分也设置了带有坚硬刺尖的铁丝网。
每一次喂食,饲养员都必须在另名荷枪实弹的武装人员护卫下,小心翼翼地把野菜和玉米渣混合的饲料从高处扔进食槽。每当这种时候,这些体形肥胖,鬃毛刚硬,嘴边还留有弯曲獠牙的可怕生物,总会用饥饿而狂热的目光死死盯着站在圈外的主人——在它们看来,鲜美多汁的人肉,远比粗糙扎嘴的玉米渣糊更好吃。
同批购入的家畜还有五十只母鸡。动作敏捷的它们比猪更加具有攻击性。这些曾经只会在草丛和农舍间走动,下了蛋便会“咯咯”叫嚷着到处炫耀的肥胖鸟类,已经被环境逼迫着学会久已忘记的飞行。按照葛利菲兹扔给林翔的养殖说明书:每隔一段时间,必须派人剪去它们翅膀上的飞羽。这是一个非常危险,随时可能致人死命的过程。这些母鸡与旧时代的祖先完全不同,它们像鳄鱼一样进化出了牙齿,脚爪也变得像剃刀一样锋利。单一素食的饲养方法,固然有助于它们在短时间被强制驯化,也增加了饲养的危险程度——对于肉食和鲜血的渴望,使它们变得更加野蛮、冲动。用王彪的话来说:“这就是一群自备刀叉,被迫吃素却又成天幻想着人肉大餐的怀孕小妞。”
辐射影响了整个世界,人类想要在残酷的大自然中活下去,就必须按照它的方式,在前人留下的科技和自己摸索的基础上,重新缔造出新的食物链。
在距离隐月镇数十公里远的地方,一辆外形粗犷的“悍马”越野车,静静地停在乱石和荒草从间。灰绿色的迷彩涂装把车身和周围的环境融为一体,乍看上去,很难用肉眼它把从这片隐藏的区域里搜索出来。
林翔穿着一件皮制的无袖短夹克,小麦色的肌肤闪耀着淡淡的光芒,将肌肉线条很好地勾勒出来,那方型的身体有若块状的钢锭,在皮肤和韧地的包裹下,显出略微柔化却不失刚劲的力量感。配上如水般纯净的黑色眼眸,使他充满了男性阳刚与英气交织而成的独特魅力。
他站在车厢后部用弹药箱码成的平台上,双手举着战术望远镜,遥望着远处的平原。过了很久,才放下望远镜,弯下腰,从副驾驶座上拿起威力巨大的狙击步枪,把冰冷粗大的枪口,遥遥指向先前观察的方向。
现在已经是夏天,气候开始变得炎热,瞄准镜头里捕捉到的景物都带有一层升腾的热浪。就在圆形十字孔笼罩的区域里,五、六只体长超过两米,头顶生长着一对盘曲弯折,尖端朝着正前方外伸出近五十公分硕大犄角,外形与旧时代山羊酷似的四足兽,正簇拥在一块巨大岩石的背阴部分,争先恐后地啃食着从石缝里生长出来的几丛植物嫩茎。
这是大角羊,旧时代羊类的变种。
严格来说,索斯比亚公司出售的畜种并不是真正的驯化品种。它们没有完全脱去野性,只是一种介于野生和家养的过渡类型。可是这些畜种的价格非常昂贵。林翔不可能在这方面投入太多的资金。很自然的,他想到了直接捕获野生种群,自行驯化的主意。
从爱玛城买到的麻醉弹头,准确命中了一头明显带有雌性特征的大角羊后臀。突如其来的意外,使这个狭小的动物种群感受到危险的临近。它们丝毫不顾受伤倒地,四蹄向空中来回乱蹬的同伴,不等林翔重新装进第二发子弹,便骤然爆发出超过两百公里以上的时速,疯狂逃离开瞄准镜所能捕捉的距离极限。