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第35章 密室
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“当时我们就在那个盥洗室里,离她只隔三个抽水马桶,都没有能够问她。”第二天吃早饭的时候,罗恩苦恼地说,“现在……”
这些日子,寻找蜘蛛就已经够他们受的了。要想长时间地避开老师,溜进女生盥洗室——这个女生盥洗室不在别处,偏偏就在第一次攻击事件现场的隔壁——这简直是不可能的事。
然而,就在上午第一节的变形课上,发生了一件事情,使他们几个星期来第一次把密室的事忘到了脑后。麦格教授走进教室刚刚十分钟,就告诉他们说,考试将于六月一日举行,离今天只有短短一个星期了。
“考试?”西莫·斐尼甘惨叫道,“我们还要考试?”
“梆!”
哈利后面传来一声巨响,纳威·隆巴顿的魔杖从手里滑落,使课桌的一条腿突然消失了。麦格教授用她自己的魔杖一挥,又把桌腿安了上去,然后她转过身来,朝西莫皱起了眉头。
“在目前这种非常状态下,仍然没有关闭学校,目的就是为了让你们接受教育。”她严厉地说,“因此,考试仍像平时一样进行,我相信你们都会认真复习的。”
认真复习?哈利从来没有想过,城堡里已经是这种状况了,居然还要考试。班上的同学们七嘴八舌地议论开了,教室里一阵嘁嘁喳喳,这使麦格教授的眉头皱得更紧,脸色更阴沉了。
“邓布利多教授的指示,是尽可能地维持学校的正常运转。”她说,“这就意味着,要考察一下你们今年到底学到了多少知识。”
哈利低头看着那一对小白兔,他应该把它们变成拖鞋的。今年到现在为止,他究竟学到了什么呢?他简直想不出他脑子里有哪些知识可以用来应付考试。
看罗恩的神情,就好像有人刚对他说,他必须到禁林里去生活一样。
“你能想象我用这个破玩意儿考试吗?”他举起魔杖问哈利,就在刚才,那魔杖还突然发出刺耳的呼啸声。
离他们第一门考试只有三天了,早饭时,麦格教授又宣布了一条消息。
“我有好消息要告诉大家。”她说,礼堂里不仅没有变得安静,反而喧哗了起来。
“邓布利多要回来了!”有几个人高兴地大叫。
“你抓住了斯莱特林的继承人!”拉文克劳餐桌上的一个女生尖声尖气地喊道。
“魁地奇比赛恢复了!”伍德兴奋地嚷。
等这些吵闹声平息下来后,麦格教授说:“斯普劳特教授告诉我,曼德拉草终于可以收割了。今晚,我们就能使那几个被石化的人起死回生。我无须向你们指出,他们中间的某个人可能会告诉我们,当时是谁,或什么东西,攻击了他们。我衷心地希望,这可怕的一年将以我们抓住凶手而告终。”
大家爆发出一片欢呼。哈利朝斯莱特林的餐桌望去,没有看见德拉科·马尔福的影子,对此,他丝毫也不感到意外。不过,罗恩倒是几天来第一次露出了笑容。
“那么,我们去不去问桃金娘就没有什么关系了!”他对哈利说,“等他们使赫敏苏醒过来后,她也许就能回答出所有的问题!不过你别忘了,如果她发现还有三天就要考试,肯定会急疯了的。她还没来得及复习啊!也许更仁慈的做法是让她保持现状,等考试结束了再说。”
就在这时,金妮·韦斯莱走了过来,坐在罗恩旁边。她显得非常紧张,惶恐不安。哈利注意到,她的两只手在膝盖上紧紧地扭在一起。
“怎么啦?”罗恩说着,又给自己添了些粥。
金妮什么也没说,目光在格兰芬多的餐桌上来回扫视,脸上那种惊恐的神情使哈利想起了一个人。可究竟是谁呢,他又想不起来。
“有话快说。”罗恩望着她说道。
哈利突然想起金妮的这副神情像谁了。看她在椅子上微微地前后摇晃的样子,哈利想起每当多比要向他透露一些不能说的秘密、欲言又止时,也是这样晃来晃去的。
“我有件事情要告诉你们。”金妮嘟哝着说,小心地避开哈利的目光。
“什么事?”哈利问。
金妮似乎找不到合适的字眼。
“怎么啦?”罗恩问。
金妮张了张嘴,却没有发出声音。哈利凑上前去,把声音压得很低,只有金妮和罗恩能够听见。
“是关于密室的事吗?你看见了什么?是不是有人行为反常?”
金妮深深地吸了一口气,正要说话,恰在这时珀西·韦斯莱出现了,一副疲惫而憔悴的样子。
“金妮,如果你吃完了,就把座位让给我吧。我饿坏了,刚刚值勤回来。”
金妮猛地跳起,仿佛她的椅子突然通了电似的。她匆匆地、惊慌失措地看了珀西一眼,逃走了。珀西一屁股坐下,从桌子中央抓过一只大杯子。
“珀西!”罗恩恼火地说,“她刚要告诉我们一件很重要的事!”
珀西一口茶刚咽到一半,呛住了。
“什么事情?”他一边咳嗽着,一边问道。
“我刚才问她有没有看见什么异常情况,她正要说——”
“噢——那件事——那件事和密室无关。”珀西立刻说道。
“你怎么知道?”罗恩吃惊地扬起眉毛问。
“是这样,嗯,如果你们一定要知道,金妮,嗯,她那天突然碰见我,当时我正在——唉,不说也罢——实际上就是,她正好看见我在做一件事,我,呃,我叫她不要告诉任何人。唉,我就知道她不可能说到做到。其实也没什么,我情愿——”
哈利以前从没看见珀西显得这么尴尬过。
“你当时在做什么呀,珀西?”罗恩狡猾地笑着问道,“别瞒着了,快告诉我们吧,我们不会笑你的。”
珀西没有笑。
“把那些小圆面包递给我,哈利,我真是饿坏了。”
哈利知道,即使没有他们的帮助,整个秘密到明天也会水落石出的,但是如果有机会跟桃金娘谈谈,他也不愿意错过——令他高兴的是,这个机会很快就来了。上午两节课后,他们在吉德罗·洛哈特的护送下,去上魔法史课。
洛哈特曾经多次向他们保证危险已经过去,但事实很快就证明他错了。现在他更加坚决地认为,根本用不着护送学生安全通过走廊。他的头发不像平常那样光滑了,看样子他整夜忙着在五楼巡逻,睡不了多少觉。
“记住我的话吧,”他招呼他们拐过一个墙角,说道,“那些可怜的被石化的人,醒过来说的第一句话肯定就是:‘海格是凶手。’坦率地说,我真感到吃惊,麦格教授居然认为有必要采取这么多安全措施。”
“我同意,先生。”哈利说,罗恩惊讶得把书掉在了地上。
“谢谢你,哈利。”洛哈特态度慈祥地说,他们站到一边,等待排成长队的赫奇帕奇学生走过去,“我的意思是,我们老师要做的事情已经够多的了,还要护送学生上课,整夜放哨站岗……”
“说的是啊,”罗恩立刻心领神会,“你不妨就送到这里吧,先生,我们只有一条走廊要走了。”
“好吧,韦斯莱,就这样吧,”洛哈特说,“我真应该去准备准备下一节的课了。”
他说完就匆匆地走了。
“什么准备课,”罗恩对着他的背影嘲笑道,“去卷他的头发还差不多。”
他们让其他的格兰芬多同学走到前面,然后他们偷偷蹿进旁边的一条过道里,急匆匆地向哭泣的桃金娘的盥洗室赶去。然而,就在他们准备祝贺这个计划天衣无缝时……
“波特!韦斯莱!你们在做什么?”
是麦格教授,她的嘴唇抿成了一根细得不能再细的直线。
“我们想——我们想——”罗恩结结巴巴地说,“我们想去——去看看——”
“赫敏。”哈利接口道。罗恩和麦格教授都望着他。
“我们好长时间没有看见她了,教授。”哈利踩了一下罗恩的脚,一口气说道,“我们刚才想偷偷溜到医院去,告诉她曼德拉草快要长成了,叫她不要担心。”
麦格教授仍然盯着他,一时间,哈利以为她要大发雷霆了。结果她说话了,声音有些异样的颤抖。
“当然,”她说,哈利吃惊地发现她犀利的眼睛里居然闪着一点儿泪花,“当然,我知道,对所有那些不幸的受害者的朋友来说,这痛苦确实很难忍受……我非常理解。是的,波特,你们当然可以去看望赫敏。我会告诉宾斯教授你们到哪儿去了。就对庞弗雷女士说,是我批准你们去的。”
哈利和罗恩走开了,他们简直不敢相信自己侥幸逃避了关禁闭。转过墙角时,他们清晰无误地听见了麦格教授擤鼻子的声音。
“太棒了,”罗恩激动地说,“那可是你编出的最妙的谎话。”
他们现在没有别的选择,只好去医院,告诉庞弗雷女士,麦格教授批准他们来看望赫敏。
庞弗雷女士让他们进去了,可是不太情愿。
“跟一个被石化的人谈话,完全是白费工夫。”她说。在赫敏床边的椅子上落座后,他们不得不承认庞弗雷女士说得对。显然,赫敏一点儿也不知道有人来看她,他们还不如跟床头柜说话,叫它不要担心,一切都会好起来的呢。
“不知道她有没有看见那个攻击者?”罗恩悲哀地看着赫敏僵硬的脸,说道,“如果那家伙从背后偷偷接近她们,那就谁也不会知道……”
然而,哈利并没有望着赫敏的脸。他似乎对她的右手更感兴趣。那只紧握着的手放在毯子上,哈利凑近一些,看见她的拳头里攥着一张纸。
哈利确信庞弗雷女士不在旁边后,就把那张纸指给罗恩看。
“把它取出来。”罗恩一边小声说,一边把椅子挪了一下,挡住庞弗雷女士的视线,使她看不见哈利。
哈利费了好大的工夫。赫敏把纸头攥得太紧了,哈利觉得自己肯定会把它扯破的。就这样,罗恩在旁边放哨,哈利又掰又扭,经过几分钟紧张的努力,总算把那张纸弄了出来。
这是从一本很旧的图书馆藏书上撕下来的一页纸。哈利迫不及待地把它展开,罗恩也凑了上来,两人一起读道:
在我们国家,游荡着许多可怕的野兽和怪物,其中最离奇、最具有杀伤力的莫过于蛇怪,又被称为蛇王。这种蛇的体积可以变得十分巨大,通常能活好几百年,它是从一只公鸡蛋里、由一只癞蛤蟆孵出的。蛇怪杀人的方式十分惊人,除了它致命的毒牙外,它的瞪视也能致人死亡。任何人只要被它的目光盯住,就会立刻丧命。蜘蛛看到蛇怪就会逃跑,因为蛇怪是蜘蛛的死敌,而蛇怪只要听见公鸡的叫声就会仓皇逃命,因为公鸡的叫声对它来说也是致命的。
在这段话下面,还写着两个字,哈利一眼就认出是赫敏的字迹。那两个字是:管子。
突然,就好像有人在哈利的脑海里点亮了一盏明灯。
“罗恩,”他激动得几乎喘不过气来,“就是这样。答案就在这里。密室里的怪兽就是蛇怪——是一条巨蛇!难怪我走到哪儿都能听见那个声音,别人却听不见。因为我能听得懂蛇佬腔……”
哈利看着他周围的那几张病床。
“蛇怪的眼睛看着谁,谁就会死。可是这里一个人也没有死——因为他们谁也没有直接跟它对视。科林是通过照相机看见它的。蛇怪把照相机里的胶卷都烧焦了,而科林只是被石化了。贾斯廷呢……贾斯廷一定是透过差点没头的尼克看见蛇怪的!尼克倒是被蛇怪的目光盯住了,但是他不可能再死第二回……赫敏和那个拉文克劳女生被人发现时,旁边还有一面镜子。而赫敏当时已经知道怪物是蛇怪。我可以拿任何东西跟你打赌,她提醒她遇到的第一个人要先用镜子照照拐弯处!那个姑娘刚掏出镜子——就——”
罗恩吃惊地张大嘴巴。
“那么洛丽丝夫人呢?”他急切地小声问。
哈利苦苦思索,回忆万圣节前夕的情景。
“水……”他慢慢地说,“从哭泣的桃金娘的盥洗室里漫出来的那片水。我敢说洛丽丝夫人只是看见了水里的倒影……”
他又迫切地看了看手里的那页纸,越看,越觉得心里透亮起来。
“……蛇怪只要听见公鸡的叫声就会仓皇逃命,因为公鸡的叫声对它来说也是致命的!”他大声念道,“海格的公鸡都被杀死了!一旦密室被打开,斯莱特林的继承人绝不希望城堡附近有公鸡存在!蜘蛛看到蛇怪就会逃跑!啊,每一条都能对得上号!”
“可是蛇怪怎么可能到处爬来爬去呢?”罗恩说,“一条丑陋的大蛇……肯定会有人看见它的……”
哈利指着赫敏在那张纸下面草草写就的那两个字。
“管子,”他说,“管子……罗恩,它一直在管道里活动。我总是听见那个声音在墙的里面……”
罗恩一把抓住了哈利的手臂。
“密室的入口!”他声音嘶哑地说,“说不定就在一间盥洗室里呢?说不定就在——”
“——哭泣的桃金娘的盥洗室。”哈利说。
他们坐在那里,激动得难以自制,简直不敢相信这一切。
“这就意味着,”哈利说,“在这个学校里,懂得蛇佬腔的不止我一个人。斯莱特林的继承人也懂。所以他们才能一直控制蛇怪。”
“我们怎么办呢?”罗恩问,他的眼睛闪闪发亮,“是不是直接去找麦格教授?”
“我们到教工休息室去,”哈利说着,一跃而起,“她十分钟后就会到那里去的,很快就要下课了。”
他们跑下楼去。他们不希望麦格教授又发现他们在另一条走廊里乱逛,就直接走进了空无一人的教工休息室。这是一间四周镶着木板的大屋子,里面摆满了黑木椅子。哈利和罗恩在里面踱来踱去,激动得坐不下来。
可是,下课的铃声一直没有响起。
相反,走廊里回响着麦格教授的声音,被魔法放大了许多倍。
“所有同学立即回到各自学院的宿舍。所有老师回到教工休息室。请立即行动。”
哈利猛地转过身,瞪着罗恩。
“难道又出事了?在这个时候?”
“我们怎么办?”罗恩惊骇地问,“回宿舍去?”
“不行。”哈利说着,目光在四下里搜寻。他左边有一个很难看的衣柜,里面堆满了老师的斗篷。“躲在这里面。我们听听是怎么回事,然后再把我们的发现告诉他们。”
他们躲进了衣柜,听着好几百人在楼上走动的脚步声。接着,教工休息室的门被重重地推开了。他们透过散发着霉味的一层层斗篷,看着一个个走进房间的老师,有的一脸迷惑,有的吓得魂不守舍。随后,麦格教授赶到了。
“又出事了,”她对着房间里沉默不语的老师们说,“一个学生被怪兽掳走了。直接带进了密室。”
弗立维教授发出一声尖叫。斯普劳特教授猛地用双手捂住嘴巴。斯内普紧紧地抓住一把椅子的椅背,问道:“你怎么能肯定?”
“斯莱特林的继承人,”脸色十分苍白的麦格教授说,“又留下了一行字。就在上次那段文字的下边,写着:她的尸骨将永远留在密室。”
弗立维教授忍不住哭了出来。
“是谁?”霍琦女士双膝一软,瘫坐在一把椅子上,“是哪个学生?”
“金妮·韦斯莱。”麦格教授说。
哈利感到罗恩在他身边无声地跌倒在衣柜的地板上。
“我们必须明天就把所有的学生都打发回家,”麦格教授说,“霍格沃茨到此为止了。邓布利多以前常说……”
教工休息室的门又一次被重重地撞开了。哈利一时突发奇想,以为肯定是邓布利多回来了。结果却是洛哈特,脸上居然还笑嘻嘻的。
“对不起——打了个盹儿——我错过了什么?”
他似乎没有注意到,其他老师都以一种可以说是仇恨的目光在盯着他。斯内普向前跨了一步。
“解决问题的人来了,”他说,“就是这个人。洛哈特,一个姑娘被怪兽抓走了。被带进了密室。你展示辉煌的时候终于到了。”
洛哈特的脸色刷地变白了。
“是啊,吉德罗,”斯普劳特教授插进来说,“你昨天晚上不是说,你完全清楚密室的入口在哪里吗?”
“我——这个,这个,我——”洛哈特结结巴巴地说。
“你不是告诉我说,你有把握知道那里面的怪兽是什么吗?”弗立维教授也插话说。
“我——我说过吗?我不记得……”
“我当然记得你说的话,你说你没能在海格被抓走前与怪兽较量一番,很是遗憾。”斯内普说,“你不是还说,整个事情都被搞得一团糟,应该从一开始就放手让你去处理的吗?”
洛哈特目瞪口呆地望着那些板着脸的同事。
“我……我真的从来没有……你们大概是误会了……”
“那么,吉德罗,我们就让你去处理吧,”麦格教授说,“今晚正是你大显身手的绝好机会。我们保证不让任何人来妨碍你。你可以独自一个人去对付那只怪兽。现在终于放手让你去干了。”
洛哈特绝望地左右张望着,但是没有一个人出来替他解围。他现在的样子一点儿也不英俊潇洒了。他的嘴唇哆嗦着,脸上没有了往常那种露出晶亮牙齿的微笑,显得下巴瘪瘪的,一副枯瘦憔悴的模样。
“那——那好吧,”他说,“我——我到我的办公室去,做好——做好准备。”
说完他就离开了房间。
“行了,”麦格教授说,她的鼻孔扇动着,喷着粗气,“总算摆脱了他的妨碍。现在,各学院的院长去通知学生发生了什么事情。告诉他们,霍格沃茨特快列车明天一早就送他们回家。其他老师要确保不让一个学生留在宿舍外面。”
老师们站起身,一个接一个地离开了。
这大概是哈利一生中最难熬的一天。他、罗恩、弗雷德和乔治坐在格兰芬多公共休息室的一个角落里,谁也说不出一句话。珀西不在。他派了一只猫头鹰给韦斯莱夫人送信,然后就把自己关在了宿舍里。
从来没有哪一个下午过得像今天这样缓慢,格兰芬多塔楼也从来没有像现在这样显得拥挤而又寂静。太阳快要落山的时候,弗雷德和乔治再也坐不住了,就回宿舍睡觉去了。
“她准是知道点什么,哈利。”罗恩说,这是他们躲进教工休息室的衣柜之后他第一次说话,“所以她才被抓走了。根本就与珀西做的傻事毫无关系。她肯定是发现了跟密室有关的情况。肯定是这样,所以她才会——”罗恩拼命地揉了揉眼睛,“我的意思是,她是个纯血统,本来轮不到她的。不可能有别的原因。”
哈利可以看见太阳红得像血一样,渐渐沉落到地平线以下。他心里从来没有像现在这样难过。哪怕他们能够做点什么也好啊。不管是什么。
“哈利,”罗恩说,“你说,她是不是可能还没有——你知道——”
哈利不知道该说什么。他想不出金妮怎么可能还活着。
“你说呢?”罗恩说,“我认为我们应该去找找洛哈特。把我们知道的情况告诉他。他不是准备进入密室吗!我们可以对他说我们认为密室在哪里,并告诉他在密室里的是一条蛇怪。”
哈利想不出别的办法,而他又希望做点什么,便同意了罗恩的提议。他们周围的格兰芬多学生心情都很悲哀,而且都为韦斯莱兄弟感到难过,所以当哈利和罗恩起身穿过房间、钻出肖像洞口时,没有人试图阻拦他们。
他们下楼走向洛哈特的办公室时,夜幕已经降临了。办公室里面好像动静很大。他们可以听见摩擦声、撞击声,以及匆匆忙忙的脚步声。
哈利敲了敲门,里面突然安静了下来。接着,门打开了很细很细的一条缝,他们看见洛哈特的一只眼睛正朝外窥视着。
“哦……波特先生……韦斯莱先生……”他说,把门稍稍开大了一点儿,“我现在正忙着呢。希望你们有话快……”
“教授,我们有一些情况要告诉你,”哈利说,“我们认为会对你有些帮助。”
“唔—是这样—其实并不怎么——”他们看出洛哈特的半边脸显得十分紧张,“我的意思是—唉—好吧。”
他打开门,让他们进去。
他的办公室差不多完全搬空了。两个大皮箱敞开着放在地板上。各种颜色的衣服,翠绿色的、淡紫色的、深蓝色的,被胡乱地叠放在其中一个皮箱里。各种图书乱七八糟地堆在另一个皮箱里。原来挂在墙上的那些照片都塞进了桌上的纸箱里。
“你要到什么地方去吗?”哈利问道。
“唔,是啊,是啊,”洛哈特一边说,一边从门背后扯下一张真人大小的他本人的招贴画,把它卷了起来,“接到一个紧急通知……躲不开……不得不去……”
“那么我妹妹怎么办呢?”罗恩冲动地问。
“啊,至于那件事情——真是太不幸了。”洛哈特说,他避开他们俩的目光,用力拉开一个抽屉,把里面的东西装进了一个大包,“没有谁比我更感到遗憾的了——”
“你是黑魔法防御术课的老师啊!”哈利说,“你现在不能走!现在有这么多邪恶的东西在这里作祟!”
“这个,这个,怎么说呢……当初我接受这份职务时……”洛哈特一边含糊不清地嘟哝着,一边把袜子堆在箱子里的衣服上,“工作条例里并没有包括……我没想到……”
“你是说你要逃跑?”哈利不敢相信地说,“可你在书里写了你那么多了不起的事啊?”
“书是可以骗人的。”洛哈特狡猾地说。
“是你写的啊!”哈利喊道。
“我亲爱的孩子,”洛哈特直起身,皱起眉头看着哈利,“用你的常识思考一下吧。如果不让人们以为那些事情都是我做的,书的销路可就差远啦。读者不会愿意去读一个丑陋的美国老巫师的事迹,尽管他使一个村子里的人摆脱了狼人的祸害。把他的照片放在封面上,那还不难看死啦。他穿衣服一点品位也没有。还有那个驱逐万伦女鬼的巫婆,她长着一个毛乎乎的下巴!我的意思是,你想想看……”
“所以你就把别人做的事情全部都记在你自己的账上了?”哈利难以置信地问。
“哈利呀,哈利,”洛哈特不耐烦地摇着头,说道,“可不像你说的那样简单。我的工作也不少呢。我要跟踪查找这些人,问他们究竟是怎么做到那些事的。然后我还要给他们施一个遗忘咒,这样他们就会把这件事忘得一干二净。如果说我有什么值得骄傲的,那就是我的遗忘咒。你知道了吧,哈利,我也要付出很多很多辛苦呢。你知道吗,可不仅仅是签名售书和拍名人照片。你想出名,就必须准备长时间地艰苦努力。”
他乒乒乓乓给皮箱盖上盖子,上了锁。
“让我想想,”他说,“东西都收拾齐了。噢,对了,还忘了一件事情。”
他抽出魔杖,转向哈利和罗恩。
“由衷地抱歉,孩子们,我不得不给你们施一个遗忘咒。不能让你们把我的秘密到处张扬。不然的话,我的书就别想卖出去了……”
哈利及时地拔出自己的魔杖。洛哈特刚把魔杖举起,哈利就大吼一声:“除你武器!”
洛哈特被击得倒退几步,摔倒在他的皮箱上。他的魔杖高高地飞到空中,被罗恩接住,扔到敞开的窗户外面去了。
“你不应该让斯内普教授教我们那个咒语的。”哈利气愤地说,一脚把洛哈特的箱子踢到一边。洛哈特抬头看着他,那模样显得更枯瘦憔悴了。哈利仍然用魔杖指着他。
“你们想要我做什么?”洛哈特虚弱地说,“我可不知道密室在哪儿。我什么也不会。”
“算你运气好,”哈利说,他用魔杖指着洛哈特,强迫他站起身来,“我们碰巧知道密室在哪儿。还知道密室里关着什么。走吧。”
他们押着洛哈特走出他的办公室,沿着最近的一道楼梯下去,走过墙上闪着那些文字的昏暗走廊,来到哭泣的桃金娘的盥洗室门口。
他们让洛哈特走在最前面。哈利开心地看见他浑身发抖。
哭泣的桃金娘正坐在最里面的一个抽水马桶的水箱上。
“噢,是你,”她看见哈利,说道,“这次你想要什么?”
“想问问你是怎么死的。”哈利说。
桃金娘的整个神态一下子就变了。看样子,从来没有人问过她这样一个让她感到荣幸的问题。
“哎哟哟,太可怕了,”她津津有味地说,“事情就是在这里发生的。我就死在这个单间里。我记得非常清楚。当时,奥利夫·洪贝嘲笑我戴着眼镜像四眼狗,我就躲到这里来了。我把门锁上,在里面哭,突然听到有人进来了。他们说的话很滑稽。我想一定是另外一种语言吧。不过最让我感到恼火的是,我听见一个男孩的声音在说话。于是我就把门打开,呵斥他走开,到自己的男生厕所去,然后——”桃金娘自以为很了不起地挺起胸膛,脸上容光焕发,“我就死了。”
“怎么死的?”哈利问。
“不知道,”桃金娘神秘地压低声音说,“我只记得看见一对大得吓人的黄眼睛。我的整个身体好像都被抓了起来,然后我就飘走了……”她神情恍惚地看着哈利。“后来我又回来了。你知道,我一心要找奥利夫·洪贝算账。哦,她非常后悔当初嘲笑我戴眼镜。”
“你到底是在哪儿看见那双眼睛的?”哈利问。
“差不多就在那儿吧。”桃金娘说,很模糊地指了指她前面的水池。
哈利和罗恩赶紧走过去。洛哈特慌忙退到一边,脸上露出万分惊恐的表情。
那个水池看上去很平常。他们把它里里外外、上上下下检查了一番,连下边的水管子也没有放过。接着,哈利看见了:在一个铜龙头的侧面,刻着一条小小的蛇。
“这个龙头从来都不出水。”桃金娘看到哈利想把龙头拧开,高兴地说。
“哈利,”罗恩说,“你说几句话,用蛇佬腔说几句话。”
“可是——”哈利拼命地想。以前,他总是在面对一条真蛇时才能说蛇佬腔。他死死地盯着那条刻出来的小蛇,试着把它想象成一条真蛇。
“打开。”他说。
他抬头看着罗恩,罗恩摇了摇头。
“不行,你说的是人话。”他说。
哈利又转过头去望着那条蛇,强迫自己相信它是活的。哈利想,如果他把头晃动几下,那么摇曳的烛光就会使那条蛇看上去仿佛在动似的。
“打开。”他说。
然而,听到的不是这句话,从他嘴里发出的是一种奇怪的咝咝声。顿时,龙头发出一道耀眼的白光,开始飞快地旋转。接着,水池也动了起来。他们眼看着水池慢慢地从视线中消失了,露出一根十分粗大的水管,可以容一个人钻进去。
哈利听见罗恩倒抽了一口冷气。他抬起头,心里已经拿定了主意要怎么做了。
“我要下去。”他说。
他不能不去,既然他们已经找到了密室的入口,既然还有很细小、很微弱、很渺茫的一线希望:金妮也许还活着。
“我也去。”罗恩说。
片刻的沉默。
“好吧,看来你们不需要我了,”洛哈特说,脸上又露出了一丝丝他惯有的那种笑容,“我就——”
他伸手抓住门把手,可是罗恩和哈利都用魔杖指向了他。
“你可以第一个下去。”罗恩吼道。
失去了魔杖的洛哈特脸色煞白,慢慢地走近洞口。
“孩子们,”他说,声音可怜兮兮的,“孩子们,这有什么用呢?”
哈利用魔杖捅了捅他的后背,洛哈特把双腿伸进了管子。
“我真的认为这样不——”他还想往下说,可是罗恩推了他一把,他就一下子滑了下去,看不见了。哈利紧跟着也慢慢钻进管子,然后一松手,让自己滑落下去。
那感觉就像飞快地冲下一个黑暗的、黏糊糊的、没完没了的滑道。他可以看见还有许多管子向四面八方岔开,但都没有这根管子这么粗。他们的这根管子曲曲折折,七绕八绕,坡度很陡地一路向下。哈利知道他已经滑落到学校地底下很深很深的地方,甚至比那些地下教室还要深。他可以听见罗恩跟在他后面,在拐弯处发出轻微的碰撞声。
接着,就在他开始为接下来的事情感到担心时,他突然落到了地面上。水管变成了水平的,他从管口冒了出来,噗的一声跌在潮湿的地上。这是一条黑暗的石头隧道,大得可以容人站在里面。在离他很近的地方,洛哈特正从地上爬起来,浑身黏泥,脸色苍白得像一个幽灵。哈利站到一边,罗恩也呼地从管子里冒了出来。
“我们肯定到了学校下面好几英里深的地方。”哈利说,他的声音在漆黑的隧道里回响。
“大概到了湖底下。”罗恩说。他眯起眼睛,打量着周围黑魆魆、黏糊糊的墙壁。
然后,他们三个人都转眼盯着黑暗的前方。
“荧光闪烁!”哈利朝他的魔杖低声说了一句,魔杖便又发出了亮光。“走吧。”他对罗恩和洛哈特说。三个人的脚啪哒啪哒地踩在潮湿的地面上,发出很响的声音。
隧道里太黑了,他们只能看见面前的一小块地方。魔杖的光把他们的影子映在湿乎乎的墙壁上,看上去像妖怪一样。
“记住,”当他们小心地往前走着时,哈利低声说道,“只要一有动静,就赶紧闭上眼睛……”
可是隧道里像坟墓一样寂然无声,他们只听见一个出乎意料的声音,咔啪,结果发现是罗恩踩到了一个老鼠的头骨。哈利把魔杖放低,查看地面,发现到处都是一些小动物的骨头。哈利拼命克制住自己,不去想象金妮被他们找到时会是什么样子。他领头向前面走去,转过隧道里一个黑暗的弯道。
“哈利,那儿有个什么东西……”罗恩一把抓住哈利的肩膀,声音嘶哑地说。
三个人顿时呆立不动了,注视着。哈利看见一个盘绕着的庞然大物的轮廓,躺在隧道的另一边,一动不动。
“也许它睡着了。”他喘着气说,回头望了望另外两个人。洛哈特用手紧紧捂住自己的眼睛。哈利又转过头去看着那庞然大物,他的心跳得飞快,感到胸膛里隐隐作痛。
哈利尽可能地把眼睛眯得很小很小,同时又能看见东西。他侧着身子慢慢向前移动,手里高高地举着魔杖。
光线照在一副巨大的蛇皮上,绿盈盈的,十分鲜艳,一看就是一条毒蛇的皮,盘绕着躺在隧道的地面上,里面是空的。显然,那个刚褪下这层皮的动物至少有二十英尺长。
“天哪。”罗恩无力地叹了一声。
他们身后突然传来一个动静。是吉德罗·洛哈特膝盖一软,瘫倒了。
“起来。”罗恩严厉地说,用魔杖指着洛哈特。
洛哈特站了起来——他扑向罗恩,把他撞翻在地。
哈利冲上前去,可是已经来不及了。洛哈特气喘吁吁地站起身,手里拿着罗恩的魔杖,脸上又挂着他那特有的笑容,露出了晶亮的牙齿。
“孩子们,你们的冒险到此结束了!”他说,“我要把这张皮带到学校去,对他们说,我来晚了,没能救得了那个姑娘,而你们一看见她血肉模糊的尸体,就令人痛心地丧失了理智。
“向你们的记忆告别吧!”
他把罗恩那根失灵的魔杖高高地举过头顶,大喊一声:“一忘皆空!”
嘭!魔杖突然爆炸了,其威力不亚于一枚小炸弹。哈利用胳膊护住脑袋,撒腿就跑,被盘绕着的蛇皮绊倒,躲过了从隧道天花板上崩落到地面上的大块碎石。然后,他站起来,独自面对着一堵厚厚的碎石墙。
“罗恩!”他喊道,“你没事吧?罗恩!”
“我在这里!”碎石墙后面传来罗恩发闷的声音,“我没事。不过这个笨蛋可倒了霉——他被魔杖击中了。”
随着一记沉闷的撞击声,有人大声惨叫:“哎哟。”从声音听,似乎罗恩踢中了洛哈特的小腿肚子。
“现在怎么办呢?”罗恩说,声音显得很绝望,“我们过不去了。要花好长时间才能……”
哈利抬头望望隧道的天花板,那里出现了几道巨大的裂口。他从来没有试过用魔法分开像这些岩石这么大的东西,而现在进行尝试似乎不太合适——万一整个隧道都塌下来了呢?
岩石那边又传来一声撞击和一声“哎哟”。他们在浪费时间。金妮已经在密室里待了好几个小时了。哈利知道,眼下只有一个办法。
“在这儿等着,”他大声对罗恩说,“和洛哈特一起等着。我继续往前走。如果我一小时之内没有回来……”
接着是片刻意味深长的停顿。
“我来看看能不能把这块石头搬走,”罗恩说,似乎竭力使语调保持平稳,“这样你就能——就能钻回来了。还有,哈利——”
“待会儿见。”哈利说,他努力给自己颤抖的声音里注入一些自信。
然后,他独自走过了那张巨大的蛇皮。
很快,罗恩吭哧吭哧搬石头的声音听不见了。隧道转了一个弯又一个弯。哈利的每一根神经都在很不舒服地颤抖着。他希望快点走到隧道的尽头,同时又害怕隧道真的到了尽头。最后,他小心地转过又一个弯道,终于发现前面立着一堵结结实实的墙,上面刻着两条互相缠绕的蛇,它们的眼睛里镶着大大的、闪闪发亮的绿宝石。
哈利一步步地走近,感到喉咙发干。现在不需要把这两条石头蛇假想成真的了,它们的眼睛看上去跟活的一模一样。
哈利猜到他必须怎么做了。他清了清喉咙,那绿宝石的眼睛似乎在闪烁。
“打开。”哈利用低沉的、喑哑的咝咝声说。
两条蛇分开了,石墙从中间裂开,慢慢滑到两边消失了。哈利浑身颤抖着,走了进去。
“当时我们就在那个盥洗室里,离她只隔三个抽水马桶,都没有能够问她。”第二天吃早饭的时候,罗恩苦恼地说,“现在……”
这些日子,寻找蜘蛛就已经够他们受的了。要想长时间地避开老师,溜进女生盥洗室——这个女生盥洗室不在别处,偏偏就在第一次攻击事件现场的隔壁——这简直是不可能的事。
然而,就在上午第一节的变形课上,发生了一件事情,使他们几个星期来第一次把密室的事忘到了脑后。麦格教授走进教室刚刚十分钟,就告诉他们说,考试将于六月一日举行,离今天只有短短一个星期了。
“考试?”西莫·斐尼甘惨叫道,“我们还要考试?”
“梆!”
哈利后面传来一声巨响,纳威·隆巴顿的魔杖从手里滑落,使课桌的一条腿突然消失了。麦格教授用她自己的魔杖一挥,又把桌腿安了上去,然后她转过身来,朝西莫皱起了眉头。
“在目前这种非常状态下,仍然没有关闭学校,目的就是为了让你们接受教育。”她严厉地说,“因此,考试仍像平时一样进行,我相信你们都会认真复习的。”
认真复习?哈利从来没有想过,城堡里已经是这种状况了,居然还要考试。班上的同学们七嘴八舌地议论开了,教室里一阵嘁嘁喳喳,这使麦格教授的眉头皱得更紧,脸色更阴沉了。
“邓布利多教授的指示,是尽可能地维持学校的正常运转。”她说,“这就意味着,要考察一下你们今年到底学到了多少知识。”
哈利低头看着那一对小白兔,他应该把它们变成拖鞋的。今年到现在为止,他究竟学到了什么呢?他简直想不出他脑子里有哪些知识可以用来应付考试。
看罗恩的神情,就好像有人刚对他说,他必须到禁林里去生活一样。
“你能想象我用这个破玩意儿考试吗?”他举起魔杖问哈利,就在刚才,那魔杖还突然发出刺耳的呼啸声。
离他们第一门考试只有三天了,早饭时,麦格教授又宣布了一条消息。
“我有好消息要告诉大家。”她说,礼堂里不仅没有变得安静,反而喧哗了起来。
“邓布利多要回来了!”有几个人高兴地大叫。
“你抓住了斯莱特林的继承人!”拉文克劳餐桌上的一个女生尖声尖气地喊道。
“魁地奇比赛恢复了!”伍德兴奋地嚷。
等这些吵闹声平息下来后,麦格教授说:“斯普劳特教授告诉我,曼德拉草终于可以收割了。今晚,我们就能使那几个被石化的人起死回生。我无须向你们指出,他们中间的某个人可能会告诉我们,当时是谁,或什么东西,攻击了他们。我衷心地希望,这可怕的一年将以我们抓住凶手而告终。”
大家爆发出一片欢呼。哈利朝斯莱特林的餐桌望去,没有看见德拉科·马尔福的影子,对此,他丝毫也不感到意外。不过,罗恩倒是几天来第一次露出了笑容。
“那么,我们去不去问桃金娘就没有什么关系了!”他对哈利说,“等他们使赫敏苏醒过来后,她也许就能回答出所有的问题!不过你别忘了,如果她发现还有三天就要考试,肯定会急疯了的。她还没来得及复习啊!也许更仁慈的做法是让她保持现状,等考试结束了再说。”
就在这时,金妮·韦斯莱走了过来,坐在罗恩旁边。她显得非常紧张,惶恐不安。哈利注意到,她的两只手在膝盖上紧紧地扭在一起。
“怎么啦?”罗恩说着,又给自己添了些粥。
金妮什么也没说,目光在格兰芬多的餐桌上来回扫视,脸上那种惊恐的神情使哈利想起了一个人。可究竟是谁呢,他又想不起来。
“有话快说。”罗恩望着她说道。
哈利突然想起金妮的这副神情像谁了。看她在椅子上微微地前后摇晃的样子,哈利想起每当多比要向他透露一些不能说的秘密、欲言又止时,也是这样晃来晃去的。
“我有件事情要告诉你们。”金妮嘟哝着说,小心地避开哈利的目光。
“什么事?”哈利问。
金妮似乎找不到合适的字眼。
“怎么啦?”罗恩问。
金妮张了张嘴,却没有发出声音。哈利凑上前去,把声音压得很低,只有金妮和罗恩能够听见。
“是关于密室的事吗?你看见了什么?是不是有人行为反常?”
金妮深深地吸了一口气,正要说话,恰在这时珀西·韦斯莱出现了,一副疲惫而憔悴的样子。
“金妮,如果你吃完了,就把座位让给我吧。我饿坏了,刚刚值勤回来。”
金妮猛地跳起,仿佛她的椅子突然通了电似的。她匆匆地、惊慌失措地看了珀西一眼,逃走了。珀西一屁股坐下,从桌子中央抓过一只大杯子。
“珀西!”罗恩恼火地说,“她刚要告诉我们一件很重要的事!”
珀西一口茶刚咽到一半,呛住了。
“什么事情?”他一边咳嗽着,一边问道。
“我刚才问她有没有看见什么异常情况,她正要说——”
“噢——那件事——那件事和密室无关。”珀西立刻说道。
“你怎么知道?”罗恩吃惊地扬起眉毛问。
“是这样,嗯,如果你们一定要知道,金妮,嗯,她那天突然碰见我,当时我正在——唉,不说也罢——实际上就是,她正好看见我在做一件事,我,呃,我叫她不要告诉任何人。唉,我就知道她不可能说到做到。其实也没什么,我情愿——”
哈利以前从没看见珀西显得这么尴尬过。
“你当时在做什么呀,珀西?”罗恩狡猾地笑着问道,“别瞒着了,快告诉我们吧,我们不会笑你的。”
珀西没有笑。
“把那些小圆面包递给我,哈利,我真是饿坏了。”
哈利知道,即使没有他们的帮助,整个秘密到明天也会水落石出的,但是如果有机会跟桃金娘谈谈,他也不愿意错过——令他高兴的是,这个机会很快就来了。上午两节课后,他们在吉德罗·洛哈特的护送下,去上魔法史课。
洛哈特曾经多次向他们保证危险已经过去,但事实很快就证明他错了。现在他更加坚决地认为,根本用不着护送学生安全通过走廊。他的头发不像平常那样光滑了,看样子他整夜忙着在五楼巡逻,睡不了多少觉。
“记住我的话吧,”他招呼他们拐过一个墙角,说道,“那些可怜的被石化的人,醒过来说的第一句话肯定就是:‘海格是凶手。’坦率地说,我真感到吃惊,麦格教授居然认为有必要采取这么多安全措施。”
“我同意,先生。”哈利说,罗恩惊讶得把书掉在了地上。
“谢谢你,哈利。”洛哈特态度慈祥地说,他们站到一边,等待排成长队的赫奇帕奇学生走过去,“我的意思是,我们老师要做的事情已经够多的了,还要护送学生上课,整夜放哨站岗……”
“说的是啊,”罗恩立刻心领神会,“你不妨就送到这里吧,先生,我们只有一条走廊要走了。”
“好吧,韦斯莱,就这样吧,”洛哈特说,“我真应该去准备准备下一节的课了。”
他说完就匆匆地走了。
“什么准备课,”罗恩对着他的背影嘲笑道,“去卷他的头发还差不多。”
他们让其他的格兰芬多同学走到前面,然后他们偷偷蹿进旁边的一条过道里,急匆匆地向哭泣的桃金娘的盥洗室赶去。然而,就在他们准备祝贺这个计划天衣无缝时……
“波特!韦斯莱!你们在做什么?”
是麦格教授,她的嘴唇抿成了一根细得不能再细的直线。
“我们想——我们想——”罗恩结结巴巴地说,“我们想去——去看看——”
“赫敏。”哈利接口道。罗恩和麦格教授都望着他。
“我们好长时间没有看见她了,教授。”哈利踩了一下罗恩的脚,一口气说道,“我们刚才想偷偷溜到医院去,告诉她曼德拉草快要长成了,叫她不要担心。”
麦格教授仍然盯着他,一时间,哈利以为她要大发雷霆了。结果她说话了,声音有些异样的颤抖。
“当然,”她说,哈利吃惊地发现她犀利的眼睛里居然闪着一点儿泪花,“当然,我知道,对所有那些不幸的受害者的朋友来说,这痛苦确实很难忍受……我非常理解。是的,波特,你们当然可以去看望赫敏。我会告诉宾斯教授你们到哪儿去了。就对庞弗雷女士说,是我批准你们去的。”
哈利和罗恩走开了,他们简直不敢相信自己侥幸逃避了关禁闭。转过墙角时,他们清晰无误地听见了麦格教授擤鼻子的声音。
“太棒了,”罗恩激动地说,“那可是你编出的最妙的谎话。”
他们现在没有别的选择,只好去医院,告诉庞弗雷女士,麦格教授批准他们来看望赫敏。
庞弗雷女士让他们进去了,可是不太情愿。
“跟一个被石化的人谈话,完全是白费工夫。”她说。在赫敏床边的椅子上落座后,他们不得不承认庞弗雷女士说得对。显然,赫敏一点儿也不知道有人来看她,他们还不如跟床头柜说话,叫它不要担心,一切都会好起来的呢。
“不知道她有没有看见那个攻击者?”罗恩悲哀地看着赫敏僵硬的脸,说道,“如果那家伙从背后偷偷接近她们,那就谁也不会知道……”
然而,哈利并没有望着赫敏的脸。他似乎对她的右手更感兴趣。那只紧握着的手放在毯子上,哈利凑近一些,看见她的拳头里攥着一张纸。
哈利确信庞弗雷女士不在旁边后,就把那张纸指给罗恩看。
“把它取出来。”罗恩一边小声说,一边把椅子挪了一下,挡住庞弗雷女士的视线,使她看不见哈利。
哈利费了好大的工夫。赫敏把纸头攥得太紧了,哈利觉得自己肯定会把它扯破的。就这样,罗恩在旁边放哨,哈利又掰又扭,经过几分钟紧张的努力,总算把那张纸弄了出来。
这是从一本很旧的图书馆藏书上撕下来的一页纸。哈利迫不及待地把它展开,罗恩也凑了上来,两人一起读道:
在我们国家,游荡着许多可怕的野兽和怪物,其中最离奇、最具有杀伤力的莫过于蛇怪,又被称为蛇王。这种蛇的体积可以变得十分巨大,通常能活好几百年,它是从一只公鸡蛋里、由一只癞蛤蟆孵出的。蛇怪杀人的方式十分惊人,除了它致命的毒牙外,它的瞪视也能致人死亡。任何人只要被它的目光盯住,就会立刻丧命。蜘蛛看到蛇怪就会逃跑,因为蛇怪是蜘蛛的死敌,而蛇怪只要听见公鸡的叫声就会仓皇逃命,因为公鸡的叫声对它来说也是致命的。
在这段话下面,还写着两个字,哈利一眼就认出是赫敏的字迹。那两个字是:管子。
突然,就好像有人在哈利的脑海里点亮了一盏明灯。
“罗恩,”他激动得几乎喘不过气来,“就是这样。答案就在这里。密室里的怪兽就是蛇怪——是一条巨蛇!难怪我走到哪儿都能听见那个声音,别人却听不见。因为我能听得懂蛇佬腔……”
哈利看着他周围的那几张病床。
“蛇怪的眼睛看着谁,谁就会死。可是这里一个人也没有死——因为他们谁也没有直接跟它对视。科林是通过照相机看见它的。蛇怪把照相机里的胶卷都烧焦了,而科林只是被石化了。贾斯廷呢……贾斯廷一定是透过差点没头的尼克看见蛇怪的!尼克倒是被蛇怪的目光盯住了,但是他不可能再死第二回……赫敏和那个拉文克劳女生被人发现时,旁边还有一面镜子。而赫敏当时已经知道怪物是蛇怪。我可以拿任何东西跟你打赌,她提醒她遇到的第一个人要先用镜子照照拐弯处!那个姑娘刚掏出镜子——就——”
罗恩吃惊地张大嘴巴。
“那么洛丽丝夫人呢?”他急切地小声问。
哈利苦苦思索,回忆万圣节前夕的情景。
“水……”他慢慢地说,“从哭泣的桃金娘的盥洗室里漫出来的那片水。我敢说洛丽丝夫人只是看见了水里的倒影……”
他又迫切地看了看手里的那页纸,越看,越觉得心里透亮起来。
“……蛇怪只要听见公鸡的叫声就会仓皇逃命,因为公鸡的叫声对它来说也是致命的!”他大声念道,“海格的公鸡都被杀死了!一旦密室被打开,斯莱特林的继承人绝不希望城堡附近有公鸡存在!蜘蛛看到蛇怪就会逃跑!啊,每一条都能对得上号!”
“可是蛇怪怎么可能到处爬来爬去呢?”罗恩说,“一条丑陋的大蛇……肯定会有人看见它的……”
哈利指着赫敏在那张纸下面草草写就的那两个字。
“管子,”他说,“管子……罗恩,它一直在管道里活动。我总是听见那个声音在墙的里面……”
罗恩一把抓住了哈利的手臂。
“密室的入口!”他声音嘶哑地说,“说不定就在一间盥洗室里呢?说不定就在——”
“——哭泣的桃金娘的盥洗室。”哈利说。
他们坐在那里,激动得难以自制,简直不敢相信这一切。
“这就意味着,”哈利说,“在这个学校里,懂得蛇佬腔的不止我一个人。斯莱特林的继承人也懂。所以他们才能一直控制蛇怪。”
“我们怎么办呢?”罗恩问,他的眼睛闪闪发亮,“是不是直接去找麦格教授?”
“我们到教工休息室去,”哈利说着,一跃而起,“她十分钟后就会到那里去的,很快就要下课了。”
他们跑下楼去。他们不希望麦格教授又发现他们在另一条走廊里乱逛,就直接走进了空无一人的教工休息室。这是一间四周镶着木板的大屋子,里面摆满了黑木椅子。哈利和罗恩在里面踱来踱去,激动得坐不下来。
可是,下课的铃声一直没有响起。
相反,走廊里回响着麦格教授的声音,被魔法放大了许多倍。
“所有同学立即回到各自学院的宿舍。所有老师回到教工休息室。请立即行动。”
哈利猛地转过身,瞪着罗恩。
“难道又出事了?在这个时候?”
“我们怎么办?”罗恩惊骇地问,“回宿舍去?”
“不行。”哈利说着,目光在四下里搜寻。他左边有一个很难看的衣柜,里面堆满了老师的斗篷。“躲在这里面。我们听听是怎么回事,然后再把我们的发现告诉他们。”
他们躲进了衣柜,听着好几百人在楼上走动的脚步声。接着,教工休息室的门被重重地推开了。他们透过散发着霉味的一层层斗篷,看着一个个走进房间的老师,有的一脸迷惑,有的吓得魂不守舍。随后,麦格教授赶到了。
“又出事了,”她对着房间里沉默不语的老师们说,“一个学生被怪兽掳走了。直接带进了密室。”
弗立维教授发出一声尖叫。斯普劳特教授猛地用双手捂住嘴巴。斯内普紧紧地抓住一把椅子的椅背,问道:“你怎么能肯定?”
“斯莱特林的继承人,”脸色十分苍白的麦格教授说,“又留下了一行字。就在上次那段文字的下边,写着:她的尸骨将永远留在密室。”
弗立维教授忍不住哭了出来。
“是谁?”霍琦女士双膝一软,瘫坐在一把椅子上,“是哪个学生?”
“金妮·韦斯莱。”麦格教授说。
哈利感到罗恩在他身边无声地跌倒在衣柜的地板上。
“我们必须明天就把所有的学生都打发回家,”麦格教授说,“霍格沃茨到此为止了。邓布利多以前常说……”
教工休息室的门又一次被重重地撞开了。哈利一时突发奇想,以为肯定是邓布利多回来了。结果却是洛哈特,脸上居然还笑嘻嘻的。
“对不起——打了个盹儿——我错过了什么?”
他似乎没有注意到,其他老师都以一种可以说是仇恨的目光在盯着他。斯内普向前跨了一步。
“解决问题的人来了,”他说,“就是这个人。洛哈特,一个姑娘被怪兽抓走了。被带进了密室。你展示辉煌的时候终于到了。”
洛哈特的脸色刷地变白了。
“是啊,吉德罗,”斯普劳特教授插进来说,“你昨天晚上不是说,你完全清楚密室的入口在哪里吗?”
“我——这个,这个,我——”洛哈特结结巴巴地说。
“你不是告诉我说,你有把握知道那里面的怪兽是什么吗?”弗立维教授也插话说。
“我——我说过吗?我不记得……”
“我当然记得你说的话,你说你没能在海格被抓走前与怪兽较量一番,很是遗憾。”斯内普说,“你不是还说,整个事情都被搞得一团糟,应该从一开始就放手让你去处理的吗?”
洛哈特目瞪口呆地望着那些板着脸的同事。
“我……我真的从来没有……你们大概是误会了……”
“那么,吉德罗,我们就让你去处理吧,”麦格教授说,“今晚正是你大显身手的绝好机会。我们保证不让任何人来妨碍你。你可以独自一个人去对付那只怪兽。现在终于放手让你去干了。”
洛哈特绝望地左右张望着,但是没有一个人出来替他解围。他现在的样子一点儿也不英俊潇洒了。他的嘴唇哆嗦着,脸上没有了往常那种露出晶亮牙齿的微笑,显得下巴瘪瘪的,一副枯瘦憔悴的模样。
“那——那好吧,”他说,“我——我到我的办公室去,做好——做好准备。”
说完他就离开了房间。
“行了,”麦格教授说,她的鼻孔扇动着,喷着粗气,“总算摆脱了他的妨碍。现在,各学院的院长去通知学生发生了什么事情。告诉他们,霍格沃茨特快列车明天一早就送他们回家。其他老师要确保不让一个学生留在宿舍外面。”
老师们站起身,一个接一个地离开了。
这大概是哈利一生中最难熬的一天。他、罗恩、弗雷德和乔治坐在格兰芬多公共休息室的一个角落里,谁也说不出一句话。珀西不在。他派了一只猫头鹰给韦斯莱夫人送信,然后就把自己关在了宿舍里。
从来没有哪一个下午过得像今天这样缓慢,格兰芬多塔楼也从来没有像现在这样显得拥挤而又寂静。太阳快要落山的时候,弗雷德和乔治再也坐不住了,就回宿舍睡觉去了。
“她准是知道点什么,哈利。”罗恩说,这是他们躲进教工休息室的衣柜之后他第一次说话,“所以她才被抓走了。根本就与珀西做的傻事毫无关系。她肯定是发现了跟密室有关的情况。肯定是这样,所以她才会——”罗恩拼命地揉了揉眼睛,“我的意思是,她是个纯血统,本来轮不到她的。不可能有别的原因。”
哈利可以看见太阳红得像血一样,渐渐沉落到地平线以下。他心里从来没有像现在这样难过。哪怕他们能够做点什么也好啊。不管是什么。
“哈利,”罗恩说,“你说,她是不是可能还没有——你知道——”
哈利不知道该说什么。他想不出金妮怎么可能还活着。
“你说呢?”罗恩说,“我认为我们应该去找找洛哈特。把我们知道的情况告诉他。他不是准备进入密室吗!我们可以对他说我们认为密室在哪里,并告诉他在密室里的是一条蛇怪。”
哈利想不出别的办法,而他又希望做点什么,便同意了罗恩的提议。他们周围的格兰芬多学生心情都很悲哀,而且都为韦斯莱兄弟感到难过,所以当哈利和罗恩起身穿过房间、钻出肖像洞口时,没有人试图阻拦他们。
他们下楼走向洛哈特的办公室时,夜幕已经降临了。办公室里面好像动静很大。他们可以听见摩擦声、撞击声,以及匆匆忙忙的脚步声。
哈利敲了敲门,里面突然安静了下来。接着,门打开了很细很细的一条缝,他们看见洛哈特的一只眼睛正朝外窥视着。
“哦……波特先生……韦斯莱先生……”他说,把门稍稍开大了一点儿,“我现在正忙着呢。希望你们有话快……”
“教授,我们有一些情况要告诉你,”哈利说,“我们认为会对你有些帮助。”
“唔—是这样—其实并不怎么——”他们看出洛哈特的半边脸显得十分紧张,“我的意思是—唉—好吧。”
他打开门,让他们进去。
他的办公室差不多完全搬空了。两个大皮箱敞开着放在地板上。各种颜色的衣服,翠绿色的、淡紫色的、深蓝色的,被胡乱地叠放在其中一个皮箱里。各种图书乱七八糟地堆在另一个皮箱里。原来挂在墙上的那些照片都塞进了桌上的纸箱里。
“你要到什么地方去吗?”哈利问道。
“唔,是啊,是啊,”洛哈特一边说,一边从门背后扯下一张真人大小的他本人的招贴画,把它卷了起来,“接到一个紧急通知……躲不开……不得不去……”
“那么我妹妹怎么办呢?”罗恩冲动地问。
“啊,至于那件事情——真是太不幸了。”洛哈特说,他避开他们俩的目光,用力拉开一个抽屉,把里面的东西装进了一个大包,“没有谁比我更感到遗憾的了——”
“你是黑魔法防御术课的老师啊!”哈利说,“你现在不能走!现在有这么多邪恶的东西在这里作祟!”
“这个,这个,怎么说呢……当初我接受这份职务时……”洛哈特一边含糊不清地嘟哝着,一边把袜子堆在箱子里的衣服上,“工作条例里并没有包括……我没想到……”
“你是说你要逃跑?”哈利不敢相信地说,“可你在书里写了你那么多了不起的事啊?”
“书是可以骗人的。”洛哈特狡猾地说。
“是你写的啊!”哈利喊道。
“我亲爱的孩子,”洛哈特直起身,皱起眉头看着哈利,“用你的常识思考一下吧。如果不让人们以为那些事情都是我做的,书的销路可就差远啦。读者不会愿意去读一个丑陋的美国老巫师的事迹,尽管他使一个村子里的人摆脱了狼人的祸害。把他的照片放在封面上,那还不难看死啦。他穿衣服一点品位也没有。还有那个驱逐万伦女鬼的巫婆,她长着一个毛乎乎的下巴!我的意思是,你想想看……”
“所以你就把别人做的事情全部都记在你自己的账上了?”哈利难以置信地问。
“哈利呀,哈利,”洛哈特不耐烦地摇着头,说道,“可不像你说的那样简单。我的工作也不少呢。我要跟踪查找这些人,问他们究竟是怎么做到那些事的。然后我还要给他们施一个遗忘咒,这样他们就会把这件事忘得一干二净。如果说我有什么值得骄傲的,那就是我的遗忘咒。你知道了吧,哈利,我也要付出很多很多辛苦呢。你知道吗,可不仅仅是签名售书和拍名人照片。你想出名,就必须准备长时间地艰苦努力。”
他乒乒乓乓给皮箱盖上盖子,上了锁。
“让我想想,”他说,“东西都收拾齐了。噢,对了,还忘了一件事情。”
他抽出魔杖,转向哈利和罗恩。
“由衷地抱歉,孩子们,我不得不给你们施一个遗忘咒。不能让你们把我的秘密到处张扬。不然的话,我的书就别想卖出去了……”
哈利及时地拔出自己的魔杖。洛哈特刚把魔杖举起,哈利就大吼一声:“除你武器!”
洛哈特被击得倒退几步,摔倒在他的皮箱上。他的魔杖高高地飞到空中,被罗恩接住,扔到敞开的窗户外面去了。
“你不应该让斯内普教授教我们那个咒语的。”哈利气愤地说,一脚把洛哈特的箱子踢到一边。洛哈特抬头看着他,那模样显得更枯瘦憔悴了。哈利仍然用魔杖指着他。
“你们想要我做什么?”洛哈特虚弱地说,“我可不知道密室在哪儿。我什么也不会。”
“算你运气好,”哈利说,他用魔杖指着洛哈特,强迫他站起身来,“我们碰巧知道密室在哪儿。还知道密室里关着什么。走吧。”
他们押着洛哈特走出他的办公室,沿着最近的一道楼梯下去,走过墙上闪着那些文字的昏暗走廊,来到哭泣的桃金娘的盥洗室门口。
他们让洛哈特走在最前面。哈利开心地看见他浑身发抖。
哭泣的桃金娘正坐在最里面的一个抽水马桶的水箱上。
“噢,是你,”她看见哈利,说道,“这次你想要什么?”
“想问问你是怎么死的。”哈利说。
桃金娘的整个神态一下子就变了。看样子,从来没有人问过她这样一个让她感到荣幸的问题。
“哎哟哟,太可怕了,”她津津有味地说,“事情就是在这里发生的。我就死在这个单间里。我记得非常清楚。当时,奥利夫·洪贝嘲笑我戴着眼镜像四眼狗,我就躲到这里来了。我把门锁上,在里面哭,突然听到有人进来了。他们说的话很滑稽。我想一定是另外一种语言吧。不过最让我感到恼火的是,我听见一个男孩的声音在说话。于是我就把门打开,呵斥他走开,到自己的男生厕所去,然后——”桃金娘自以为很了不起地挺起胸膛,脸上容光焕发,“我就死了。”
“怎么死的?”哈利问。
“不知道,”桃金娘神秘地压低声音说,“我只记得看见一对大得吓人的黄眼睛。我的整个身体好像都被抓了起来,然后我就飘走了……”她神情恍惚地看着哈利。“后来我又回来了。你知道,我一心要找奥利夫·洪贝算账。哦,她非常后悔当初嘲笑我戴眼镜。”
“你到底是在哪儿看见那双眼睛的?”哈利问。
“差不多就在那儿吧。”桃金娘说,很模糊地指了指她前面的水池。
哈利和罗恩赶紧走过去。洛哈特慌忙退到一边,脸上露出万分惊恐的表情。
那个水池看上去很平常。他们把它里里外外、上上下下检查了一番,连下边的水管子也没有放过。接着,哈利看见了:在一个铜龙头的侧面,刻着一条小小的蛇。
“这个龙头从来都不出水。”桃金娘看到哈利想把龙头拧开,高兴地说。
“哈利,”罗恩说,“你说几句话,用蛇佬腔说几句话。”
“可是——”哈利拼命地想。以前,他总是在面对一条真蛇时才能说蛇佬腔。他死死地盯着那条刻出来的小蛇,试着把它想象成一条真蛇。
“打开。”他说。
他抬头看着罗恩,罗恩摇了摇头。
“不行,你说的是人话。”他说。
哈利又转过头去望着那条蛇,强迫自己相信它是活的。哈利想,如果他把头晃动几下,那么摇曳的烛光就会使那条蛇看上去仿佛在动似的。
“打开。”他说。
然而,听到的不是这句话,从他嘴里发出的是一种奇怪的咝咝声。顿时,龙头发出一道耀眼的白光,开始飞快地旋转。接着,水池也动了起来。他们眼看着水池慢慢地从视线中消失了,露出一根十分粗大的水管,可以容一个人钻进去。
哈利听见罗恩倒抽了一口冷气。他抬起头,心里已经拿定了主意要怎么做了。
“我要下去。”他说。
他不能不去,既然他们已经找到了密室的入口,既然还有很细小、很微弱、很渺茫的一线希望:金妮也许还活着。
“我也去。”罗恩说。
片刻的沉默。
“好吧,看来你们不需要我了,”洛哈特说,脸上又露出了一丝丝他惯有的那种笑容,“我就——”
他伸手抓住门把手,可是罗恩和哈利都用魔杖指向了他。
“你可以第一个下去。”罗恩吼道。
失去了魔杖的洛哈特脸色煞白,慢慢地走近洞口。
“孩子们,”他说,声音可怜兮兮的,“孩子们,这有什么用呢?”
哈利用魔杖捅了捅他的后背,洛哈特把双腿伸进了管子。
“我真的认为这样不——”他还想往下说,可是罗恩推了他一把,他就一下子滑了下去,看不见了。哈利紧跟着也慢慢钻进管子,然后一松手,让自己滑落下去。
那感觉就像飞快地冲下一个黑暗的、黏糊糊的、没完没了的滑道。他可以看见还有许多管子向四面八方岔开,但都没有这根管子这么粗。他们的这根管子曲曲折折,七绕八绕,坡度很陡地一路向下。哈利知道他已经滑落到学校地底下很深很深的地方,甚至比那些地下教室还要深。他可以听见罗恩跟在他后面,在拐弯处发出轻微的碰撞声。
接着,就在他开始为接下来的事情感到担心时,他突然落到了地面上。水管变成了水平的,他从管口冒了出来,噗的一声跌在潮湿的地上。这是一条黑暗的石头隧道,大得可以容人站在里面。在离他很近的地方,洛哈特正从地上爬起来,浑身黏泥,脸色苍白得像一个幽灵。哈利站到一边,罗恩也呼地从管子里冒了出来。
“我们肯定到了学校下面好几英里深的地方。”哈利说,他的声音在漆黑的隧道里回响。
“大概到了湖底下。”罗恩说。他眯起眼睛,打量着周围黑魆魆、黏糊糊的墙壁。
然后,他们三个人都转眼盯着黑暗的前方。
“荧光闪烁!”哈利朝他的魔杖低声说了一句,魔杖便又发出了亮光。“走吧。”他对罗恩和洛哈特说。三个人的脚啪哒啪哒地踩在潮湿的地面上,发出很响的声音。
隧道里太黑了,他们只能看见面前的一小块地方。魔杖的光把他们的影子映在湿乎乎的墙壁上,看上去像妖怪一样。
“记住,”当他们小心地往前走着时,哈利低声说道,“只要一有动静,就赶紧闭上眼睛……”
可是隧道里像坟墓一样寂然无声,他们只听见一个出乎意料的声音,咔啪,结果发现是罗恩踩到了一个老鼠的头骨。哈利把魔杖放低,查看地面,发现到处都是一些小动物的骨头。哈利拼命克制住自己,不去想象金妮被他们找到时会是什么样子。他领头向前面走去,转过隧道里一个黑暗的弯道。
“哈利,那儿有个什么东西……”罗恩一把抓住哈利的肩膀,声音嘶哑地说。
三个人顿时呆立不动了,注视着。哈利看见一个盘绕着的庞然大物的轮廓,躺在隧道的另一边,一动不动。
“也许它睡着了。”他喘着气说,回头望了望另外两个人。洛哈特用手紧紧捂住自己的眼睛。哈利又转过头去看着那庞然大物,他的心跳得飞快,感到胸膛里隐隐作痛。
哈利尽可能地把眼睛眯得很小很小,同时又能看见东西。他侧着身子慢慢向前移动,手里高高地举着魔杖。
光线照在一副巨大的蛇皮上,绿盈盈的,十分鲜艳,一看就是一条毒蛇的皮,盘绕着躺在隧道的地面上,里面是空的。显然,那个刚褪下这层皮的动物至少有二十英尺长。
“天哪。”罗恩无力地叹了一声。
他们身后突然传来一个动静。是吉德罗·洛哈特膝盖一软,瘫倒了。
“起来。”罗恩严厉地说,用魔杖指着洛哈特。
洛哈特站了起来——他扑向罗恩,把他撞翻在地。
哈利冲上前去,可是已经来不及了。洛哈特气喘吁吁地站起身,手里拿着罗恩的魔杖,脸上又挂着他那特有的笑容,露出了晶亮的牙齿。
“孩子们,你们的冒险到此结束了!”他说,“我要把这张皮带到学校去,对他们说,我来晚了,没能救得了那个姑娘,而你们一看见她血肉模糊的尸体,就令人痛心地丧失了理智。
“向你们的记忆告别吧!”
他把罗恩那根失灵的魔杖高高地举过头顶,大喊一声:“一忘皆空!”
嘭!魔杖突然爆炸了,其威力不亚于一枚小炸弹。哈利用胳膊护住脑袋,撒腿就跑,被盘绕着的蛇皮绊倒,躲过了从隧道天花板上崩落到地面上的大块碎石。然后,他站起来,独自面对着一堵厚厚的碎石墙。
“罗恩!”他喊道,“你没事吧?罗恩!”
“我在这里!”碎石墙后面传来罗恩发闷的声音,“我没事。不过这个笨蛋可倒了霉——他被魔杖击中了。”
随着一记沉闷的撞击声,有人大声惨叫:“哎哟。”从声音听,似乎罗恩踢中了洛哈特的小腿肚子。
“现在怎么办呢?”罗恩说,声音显得很绝望,“我们过不去了。要花好长时间才能……”
哈利抬头望望隧道的天花板,那里出现了几道巨大的裂口。他从来没有试过用魔法分开像这些岩石这么大的东西,而现在进行尝试似乎不太合适——万一整个隧道都塌下来了呢?
岩石那边又传来一声撞击和一声“哎哟”。他们在浪费时间。金妮已经在密室里待了好几个小时了。哈利知道,眼下只有一个办法。
“在这儿等着,”他大声对罗恩说,“和洛哈特一起等着。我继续往前走。如果我一小时之内没有回来……”
接着是片刻意味深长的停顿。
“我来看看能不能把这块石头搬走,”罗恩说,似乎竭力使语调保持平稳,“这样你就能——就能钻回来了。还有,哈利——”
“待会儿见。”哈利说,他努力给自己颤抖的声音里注入一些自信。
然后,他独自走过了那张巨大的蛇皮。
很快,罗恩吭哧吭哧搬石头的声音听不见了。隧道转了一个弯又一个弯。哈利的每一根神经都在很不舒服地颤抖着。他希望快点走到隧道的尽头,同时又害怕隧道真的到了尽头。最后,他小心地转过又一个弯道,终于发现前面立着一堵结结实实的墙,上面刻着两条互相缠绕的蛇,它们的眼睛里镶着大大的、闪闪发亮的绿宝石。
哈利一步步地走近,感到喉咙发干。现在不需要把这两条石头蛇假想成真的了,它们的眼睛看上去跟活的一模一样。
哈利猜到他必须怎么做了。他清了清喉咙,那绿宝石的眼睛似乎在闪烁。
“打开。”哈利用低沉的、喑哑的咝咝声说。
两条蛇分开了,石墙从中间裂开,慢慢滑到两边消失了。哈利浑身颤抖着,走了进去。